Il y avait des rumeurs de disharmonie sur le plateau, mais il s'avère que le seul acteur de « The Notebook » Ryan Gosling avait du bœuf avec Nul autre que Rachel McAdams, sa co-star principale. Comme les pros devraient le faire, ils ont diffusé leurs problèmes les uns avec les autres et les choses allaient bien après cela, les deux se dressant même pendant un certain temps. Et, bien sûr, le travail qu'ils ont fait sur « The Notebook » parle de lui-même, car il serait considéré comme un classique de film romantique moderne. Cela a conduit à se demander si Gosling aurait eu une chance ou non avec l'autre femme qui n'était pas seulement en lice pour le rôle d'Allie, mais a été presque choisie.

Cette femme n'était autre que la sensation pop Britney Spears, qui à l'époque venait de commencer à plonger l'orteil dans le jeu mais était encore largement connue pour sa musique. En fait, Spears et Gosling ont eu une histoire – ils sont apparus en deux saisons du « tout nouveau Mickey Mouse Club » ensemble, ainsi que Christina Aguilera, Keri Russell et quelques autres futures personnes. Et pour entendre le directeur de casting de « The Notebook » le dire, McAdams n'a remporté que de peu le rôle sur Spears.

Ce qui fait du fait que Britney Spears a presque plégé Rachel McAdams au rôle d'Allie dans « The Notebook », c'est que plusieurs autres grands noms étaient en lice pour la partie jusqu'à ce qu'elle arrive et les a fait sauter hors de l'eau. Matthew Barry, directeur de casting pour « The Notebook », a déclaré au Daily Mail en 2023 de son audition, « Britney n'était pas seulement bonne – elle était phénoménale. » Lui et les producteurs du film ont été terrassés par la lecture de Spears avec Gosling, à tel point que les espoirs précédents Scarlett Johansson, Claire Danes et Jessica Biel ont tous été exclus en faveur de Spears.

Malheureusement pour Spears, les gens de casting n'avaient pas fini d'essayer les gens. Lorsque Rachel McAdams est venue auditionner, elle l'a absolument cloué. Barry explique: « Ce fut une décision difficile. Britney nous a tous époustouflés. Nos mâchoires étaient par terre. J'ai été époustouflée. Absolument époustouflé. Elle a apporté son jeu ce jour-là. » Mais ils ont finalement décidé des McAdams moins connus, et le coup de poing un-deux de « The Notebook » et « Mean Girls » en 2004 ferait d'elle une superstar. Ils restent également deux des meilleurs films de Rachel McAdams à ce jour.

Perdre le rôle d'Allie dans « The Notebook » a probablement été un coup pour Britney Spears, cependant, de son propre aveu, c'était en fait pour le meilleur. Deux ans avant que « The Notebook » n'atteigne les Cineplexes, Spears a fait le film de road trip « Crossroads », co-avec Taryn Manning et un autre bientôt nommé Zoë Saldana. Les critiques étaient durs dessus, mais il s'est produit assez décemment au box-office et est devenu un classique culte. Cependant, comme Spears le révélerait plus tard, elle n'a pas vraiment apprécié l'expérience d'agir beaucoup.

Dans ses mémoires, « la femme en moi », Spears a dit qu'elle est tombée dans la méthode agissant sur « carrefour » et s'est retrouvée à se débattre, quelque chose qui n'était pas génial pour sa santé mentale. Dans cet esprit, elle a dit qu'elle était finalement soulagée de ne pas avoir été lancée dans « The Notebook » parce que cela aurait signifié avoir à repartir tout cela. Elle se plongerait dans de petits rôles d'acteur au fil des ans – y compris le personnage que tout le monde oublie que Spears a joué dans « How I Met Your Mother » – mais « Crossroads » reste son seul rôle principal dans une émission de film ou de télévision.