Dans les années 1980, Kurt Russell a perdu son image de lead adolescent d'une tonne de films Disney pour devenir un héros grand écran. Il est la star des classiques comme « The Thing », « Escape from New York » et « Big Trouble in Little China ». Au début des années 90, il a pivoté des thrillers dramatiques comme « Breakdown », « Tombstone » et « Backdraft », mais est ensuite retourné à la science-fiction en 1994 avec « Stargate ». Au cours des décennies qui ont suivi sa sortie, « Stargate » est resté un favori des fans et est généralement considéré comme l'un des meilleurs films de Russell – y compris par nous. Mais son rôle de Jack O'Neill – un militaire qui mène une mission à travers les étoiles – aurait pu être très différent. C'est Russell lui-même qui avait une étrange demande de personnage, exigeant que ses cheveux soient éclairés et coupés.
« Pendant deux ou trois semaines, il n'y a eu qu'une seule discussion (et) qui était la couleur des cheveux de Kurt », a déclaré le producteur Roland Emmerich sur la piste des commentaires du film (disponible sur la plupart des sorties de DVD du film). « Parce qu'il voulait avoir un ton plus léger dans ses cheveux et (il voulait) ses cheveux coupés. » C'était une teinte et une coupe qu'ils ont tous acceptés, mais cela ne semble que personne, mais Russell en était très content. Emmerich a affirmé que, des années plus tard, il avait lu une chronique de magazine populaire sur les coupes de cheveux les plus stupides des films hollywoodiens. La coupe de cheveux de Russell était apparemment là sur cette liste.
Russell a baissé Stargate à plusieurs reprises, mais pas sur ses cheveux
Lors de la réalisation d'un film à succès, les producteurs doivent convaincre un studio que leur histoire vaut le détour. Dans le cas de « Stargate », cependant, Dean Devlin et Roland Emmerich faisaient le film seul, sans le soutien majeur de studio. Une partie de la connexion des investisseurs signifiait que trouver une star qui pourrait mettre des mégots dans des sièges. Pour Devlin, Kurt Russell était leur homme, mais il a fallu un lobbying sérieux pour que l'acteur « Escape from New York » se connecte.
« (Russell) serait un très grand nom pour les ventes étrangères car nous faisions le film indépendamment », a déclaré Devlin à Variety. Mais l'acteur a refusé le rôle plusieurs fois parce qu'il n'était pas satisfait du script. Un gros salaire l'a finalement amené à signer sur la ligne pointillée, mais l'ironie est que le script qu'il n'aimait pas n'était pas celui qu'ils avaient jamais l'intention d'utiliser. « Ce que nous avons découvert, c'est qu'il avait reçu le mauvais script », explique Devlin. « On lui a donné une version très précoce du script qui n'aurait jamais dû sortir. Donc, quand il a vu le script de tournage, il est allé: » Oh, ce n'est pas si mal. «
Finalement, avec les bons ajustements – y compris une coiffure qui est depuis devenue emblématique – Devlin, Emmerich et Russell ont eu un succès majeur sur leurs mains. Sortie en 1994, il a frappé grand au box-office à hauteur de 156 millions de dollars (ajusté à environ 434 millions de dollars en 2025). Bien qu'il puisse être considéré par certains – dont nous – comme un film de science-fiction surfait des années 90, c'est toujours une tonne de plaisir.
