« Kraven le chasseur » est censé être le prochain grand film de bande dessinée de Sony (même si les choses ne s'annoncent pas bien au box-office). Il est centré sur Sergei Kravinoff (Aaron Taylor-Johnson), le fils d'un très riche trafiquant de drogue nommé Nikolai (Russell Crowe). À un moment donné, alors que Sergei était adolescent, il en a eu assez de son père et l'a quitté pour devenir Kraven. Ceux qui lisent les bandes dessinées sauront que Kraven aime chasser les hommes parce qu'ils sont, du moins en théorie, les proies les plus coriaces de la nature. Cela fait de lui un véritable méchant car il ne tue pas les gens pour des raisons morales ; il les tue pour le sport. Dans le film, cependant, il lui faut une raison. Et il en trouve un qui s'oppose au credo de son père.

Alors que son père est prêt à traquer tous les animaux qu'il peut pour pouvoir coller sa tête contre son mur, Kraven a un problème avec cela, surtout lorsque son père traque un lion qui s'est avéré difficile à tuer. En réponse, Kraven devient un chasseur d'hommes méchants. Il a un penchant pour les braconniers, mais il traque également les trafiquants de drogue et les trafiquants d'armes lorsque le besoin s'en fait sentir.

C'est là que nous apprenons à le connaître pour la première fois. Les scènes d'ouverture de « Kraven le chasseur » se déroulent dans une prison en Russie où il a décidé de tuer l'homme responsable de nombreuses armes à feu dans les rues. Personne ne sait comment cet homme dirige un empire depuis sa prison, mais il suffit de dire que Kraven a son homme. Ensuite, le film revient sur son enfance lorsque son père a tué ce lion. Son père croyait à tort que Sergei (joué comme un adolescent par Levi Miller) applaudirait son meurtre du lion parce que le lion l'avait attaqué. En fait, Sergei n'a vécu que parce qu'une fille, Calypso (Ariana DeBose), lui a donné un élixir que sa grand-mère lui avait donné. Mais Sergei n'est pas impressionné par le meurtre et est plutôt furieux contre son père. En même temps, il est dévasté par le récent décès de sa mère, et cela suffit à le faire quitter la ville. Il part vivre sur la terre de sa mère en Russie et ne rend visite à son frère, Dmitri (Fred Hechinger), à Londres que le jour de son anniversaire. Bien sûr, à l'une de ces occasions, lorsque Kraven est en ville, The Rhino (Alessandro Nivola) kidnappe Dmitri pour préparer Kraven à une chute. Mais Kraven n'est pas si facile à tuer, et The Rhino est sur le point de le découvrir par lui-même.

Il y a beaucoup plus dans cette histoire, mais rien de tout cela n'est très profond – et ce n'est pas grave ! Ce n'est pas comme si l'on attendait beaucoup d'un film intitulé « Kraven le chasseur ». Mais une chose majeure m'a fait réfléchir à propos de ce film : Aaron Taylor-Johnson. Depuis qu'il était le protagoniste de « Godzilla » il y a 10 ans, je ne suis plus un grand fan. Ne vous méprenez pas, il est excellent dans les seconds rôles, surtout s'il peut être un peu excentrique – mais je n'ai pas tendance à l'aimer dans le rôle principal. Et dans ce film, j'ai eu l'impression que c'était un peu la même chose.

Il a fait un Kraven passable – il a évidemment travaillé pour ressembler au rôle et il peut atteindre ses objectifs – mais il n'apporte toujours pas beaucoup de personnalité au rôle, et les autres joueurs sont tous plus intéressants. De plus, Taylor-Johnson donne à des choses comme se baisser pour caresser le tapis de tigre d'un méchant un aspect ringard au lieu de cool. D'autres personnes jouant cette scène se l'approprieraient, soit en s'appuyant sur le fromage, soit en trouvant un moyen de la rendre menaçante, mais Taylor-Johnson la rend tout simplement déroutante. C'est le plus gros problème que j'ai eu avec le film.

Cela ne veut pas dire que tout le reste dans « Kraven le chasseur » était génial. L'histoire de Richard Wenk et le scénario de Wenk, Art Marcum et Matt Holloway ne sont pas spectaculaires. Cela rend les choses trop compliquées mais ne nous donne toujours pas d'informations clés, telles que les origines de l'étranger (Christopher Abbott) – ils nous disent quelques faits clés mais ne parviennent pas à nous dire tout ce que nous aimerions savoir – et Qu'est-il réellement arrivé à la mère de Kraven : Nikolaï l'a-t-il tuée ou est-ce que quelque chose d'autre l'a poussée à se suicider ? Il y a des allusions à plus ici, mais bien que le film dure plus de deux heures, elles ne sont jamais divulguées. C'est comme si le réalisateur, JC Chandor, avait failli y arriver et s'était retiré à la dernière minute.

Malgré cela, « Kraven le chasseur » présente plusieurs points positifs. L'un d'entre eux est Fred Hechinger, qui incarne parfaitement Dmitri, le fils cadet de son père. Hechinger est génial dans le rôle de l'opprimé et on comprend pourquoi il finit par faire ce qu'il fait. Un autre point positif est Russell Crowe dans le rôle de Nikolai. Nikolai est repoussant avec sa masculinité toxique overdrive et sa réticence à écouter réellement l'un ou l'autre de ses fils, mais Crowe fait du bon travail avec le rôle.

Ariana DeBose et Alessandro Nivola sont moins bien servis par le scénario. Après « West Wide Story », DeBose n'arrive pas à faire une pause dans les rôles qu'elle choisit, et celui-ci n'est pas différent. Et Nivola a malheureusement la stupidité de sa transformation en The Rhino qui pèse au-dessus de sa tête, qui, bien que plus comique que Paul Giamatti dans « The Amazing Spider-Man 2 », a toujours l'air terriblement idiot.

Ce que je préfère dans le film, c'est ce qu'il dit sur la protection des animaux. Bien que Kraven ne soit pas un défenseur de l'environnement en soi, il a clairement les animaux de son côté car il les protège des méchants. Personnellement, je peux accepter cela, même si la plupart des animaux de ce film sont évidemment générés par ordinateur. Cependant, tout le monde ne sera pas aussi sensible que moi à cette idée. D’ailleurs, même s’ils le sont, ceux qui savent que Kraven est un méchant dans les comics seront forcément déçus de toute façon. « Kraven le chasseur » n'est pas une déception totale, mais ce n'est pas non plus un bon exemple de cinéma de bande dessinée. Au lieu de cela, il semble bien adapté à notre époque intermédiaire de super-héros et à tout le reste.

« Kraven le chasseur » arrive en salles le 13 décembre.