Basé sur le roman de Robert Harris, « Conclave » a été l'un des meilleurs films de 2024: un thriller politique fascinant sur la poursuite du pouvoir, avec les élections en son centre non pas pour un président ou un premier ministre – mais le pape.

« Conclave » suit le cardinal Thomas Lawrence (l'emblématique Ralph Fiennes dans une performance nominée aux Oscars), un doyen noble mais en conflit du College of Cardinals. Lorsque le pape décède d'une crise cardiaque, Lawrence est placé dans la position peu enviable de diriger le conclave qui déterminera son successeur. Séquences dans la chapelle Sixtine et incapable de partir jusqu'à ce que le nouveau pape soit choisi, les cardinaux mettent en place une « guerre sainte » interne de philosophies contradictoires et d'agendas cachés. En fin de compte, le jugement du conclave déterminera l'avenir de l'Église catholique romaine et peut-être le monde.

Éclatant les coutures Cassock avec des révélations spectaculaires et un écume scalpel, il n'est pas surprenant que « Conclave » ait remporté le prix de l'académie du meilleur scénario adapté. Chaque personnage de « conclave » a un secret – un peu plus explosif que d'autres. Et au fur et à mesure que l'intrigue élaborée se déroule, il peut être difficile pour les téléspectateurs de suivre tous les fils, surtout lorsque la vérité la plus importante de toutes est révélée dans les 10 dernières minutes. Voici ce que signifie la dernière torsion du «conclave».

Des cardinaux rassemblés du monde entier à la ville du Vatican, quatre prétendants à la papauté émerge: Aldo Bellini (Stanley Tucci), Joseph Tremblay (John Lithgow), Joshua Adeyemi (Lucian Msamati) et Goffredo Tedesco (Sergio Castellitto). L'entrée surprise du cardinal Vincent Benitez (Carlos Diehz) perturbe le conclave; À l'insu des autres cardinaux, Benitez a été secrètement nommé par le pape de ministre dans des territoires dangereux comme Kaboul.

Bénéficiant d'une crise de foi, Lawrence donne un sermon sur l'acceptation du doute et du mystère. Cela lui suscite le soutien en tant que pape suivant, et Benitez vote pour Lawrence malgré ses protestations. Aucun candidat obtenant une majorité lors du premier tour de vote, Lawrence s'intègre dans les luttes de pouvoir des papes potentiels et leurs idéaux affrontés. Il apprend également que Benitez a annulé un rendez-vous médical en Suisse – pour lequel le défunt pape a payé.

La campagne d'Adeyemi implose lorsqu'une religieuse le confronte; Le mot se propage que le cardinal conservateur avait une affaire interdite. Plus Lawrence et Bellini ont partagé le vote, donnant au Tremblay modéré un avantage sur Tedesco. Lawrence et sœur Agnes (Isabella Rossellini) découvrent que Tremblay a organisé l'arrivée de l'ancien amant d'Adeyemi et a commis le péché de Simony en payant les cardinaux pour les votes. Ensemble, ils discréditent publiquement Tremblay, malgré les craintes de Bellini que le zèle Tedesco devienne pape ramènerait l'église vers les âges sombres. Les Cardinals se réunissent pour voter à nouveau – puis un bombardement terroriste berce la chapelle Sixtine.

Alors que le «conclave» approche de sa fin, les cardinaux sont physiquement indemnes mais psychologiquement ébranlés par l'attentat. En ce moment de crise spirituelle, le choix du bon homme pour devenir pape devient plus critique que jamais. Tedesco exhorte l'Église catholique à s'engager dans une guerre sainte avec l'islam, en colère de nombreux cardinaux avec sa fureur xénophobe. Benitez, en s'appuyant sur ses expériences de ministère dans les pays déchirés par la guerre, résiste à Tedesco et soutient que l'Église doit poursuivre la paix au lieu de la violence. L'église ne concerne pas le passé ou la tradition, soutient-il, mais sur «ce que nous faisons ensuite». Dans le sillage de ce discours inspirant, Benitez est élu pape et adopte le nouveau nom innocent.

Lawrence est soulagé par la victoire de Benitez, mais il y a toujours la préoccupation concernant sa santé et le mystérieux rendez-vous médical annulé en Suisse. Seul avec Lawrence, Benitez révèle qu'il est né intersexes, un fait inconnu jusqu'à l'âge adulte, lorsqu'une chirurgie abdominale a révélé qu'il avait un utérus et des ovaires. Benitez a offert sa démission à feu le pape, qui l'a plutôt accepté. Benitez a pris rendez-vous à Genève pour une hystérectomie laparoscopique; Après la prière et la réflexion, il l'a annulée, décidant « Je suis ce que Dieu m'a fait ». Gardant cette nouvelle connaissance pour lui, Lawrence revient dans sa chambre alors que le monde à l'extérieur célèbre l'élection du pape innocent.

« Conclave » est finalement un film sur la tradition contre les progrès, et en fin de compte, le progrès prévaut. L'homélie de Lawrence implore les cardinaux d'embrasser l'incertitude, et en fin de compte, la majorité fait un acte de foi en choisissant un étranger pour être leur nouveau chef spirituel. En tant que pape, Benitez sera un défenseur de la justice sociale et de la réforme plutôt que de la rigidité de la tradition – même son nom choisi, Innocent, suggère sa vertu intérieure.

Le fait d'être intersexes, selon Benitez, l'aide également à « savoir ce que c'est à exister entre les certitudes du monde ». (Le mot « intersexué » n'est pas spécifiquement utilisé dans le film, laissant certains téléspectateurs incertains de ce que Benitez révèle à son collègue cardinal.) Benitez sait qui il est et est en paix avec lui-même, contrairement à Lawrence, qui a été en proie à un doute tout au long du film. Leur conversation est celle de clarté et d'acceptation, mais il y a une conscience persistante qu'il s'agit d'un développement sans précédent et potentiellement explosif pour une institution patriarcale comme l'Église catholique.

« Conclave » est également un film sur les secrets qui se révèlent. Chaque pape potentiel a un secret qu'ils veulent protéger, des pots-de-vin de Tremblay et de l'affaire d'Adeyemi aux doutes de Lawrence à propos de l'église. Mais ces hommes sont motivés par la honte ou l'ambition implacable, et Benitez est, bien, innocent. Lawrence choisit de le protéger, embrassant à nouveau l'incertitude. La dernière fois que nous voyons Lawrence dans sa chambre, il ouvre une fenêtre pour laisser entrer la lumière.

La touche finale de l'intrigue dans les risques « Conclave » incarnant le trope cinématographique « troublant le genre », qui présente une représentation sensationnelle et déshumanisante de personnages trans et non conformes au genre. Mais le réalisateur de « conclave », Edward Berger, a déclaré à Vanity Fair que la conversation fatidique entre Lawrence et Benitez n'a pas été filmée pour « la valeur de choc », ajoutant « nous voulions qu'il joue aussi subtilement et aussi sensible que possible ».

Le rédacteur en chef Nick Emerson a discuté de la torsion avec The Wrap et des efforts faits par les cinéastes pour s'assurer qu'il n'était pas traité comme une «punchline». Emerson a souligné que la scène, composée principalement de gros plans, a été soigneusement construite pour « correspondre à la présence apaisante du cardinal Benitez ».

Benitez sert de centre moral du film, et ses élections signalent un nouvel âge d'espoir et de changement dans un monde chaotique et imparfait. L'acteur Carlos Diehz a partagé son admiration personnelle pour Benitez avec Filmslop, disant que le personnage montre « Il y a des gens dans l'Église qui sont vraiment attachés aux principes de l'Évangile de manière pratique pour apporter de l'espoir et rendre justice aux gens ». L'Église catholique suivra-t-elle l'exemple du Pape Innocent et continuera-t-elle à embrasser les progrès? Sans «conclave 2» à l'horizon, le public ne peut avoir que la foi.