Films de science-fiction des années 90 qui ont changé le genre pour toujours

Les années 1990 ont été une époque formidable pour les fans de science-fiction. Il y a eu une explosion du cinéma de genre, et même certains des pires films de la décennie sont encore bien connus aujourd’hui. Demandez à votre fan de science-fiction le plus proche de vous parler de « Hackers » ou de « Johnny Mnemonic » et regardez leurs visages s'illuminer.

Qu'il s'agisse des puants que nous regardons à travers des lunettes roses ou des classiques de la science-fiction qui n'ont pas vraiment bien vieilli, le fait est que les années 90 ont été remplies de toutes sortes de films futuristes. Le genre connaissait de sérieux changements, expérimentant différents tons, styles de narration et même techniques de réalisation cinématographique. Certains cinéastes imaginaient un avenir sombre grâce à l'animation tandis que d'autres inventaient de nouvelles techniques de caméra pour créer des effets spéciaux de science-fiction époustouflants qui ont toujours fière allure aujourd'hui. Chaque décennie a transformé le genre à sa manière, mais nous ressentons depuis lors les effets de la façon dont ces films des années 90 ont changé le genre de la science-fiction.

Réalisé par Roland Emmerich, « Stargate » de 1994 est une force influente dans le genre de science-fiction depuis plus de 30 ans. Le film commence en Egypte, plusieurs décennies auparavant, où une fouille archéologique révèle quelque chose d'étrange. Des années plus tard, Daniel Jackson (James Spader), qui mélange ses diplômes en égyptologie et en linguistique pour créer un effet nouveau et controversé, est recruté pour enfin déchiffrer l'artefact, sous l'œil cynique du colonel Jack O'Neil (Kurt Russell).

L’œuvre révèle que l’artefact est une ancienne porte – en particulier une porte des étoiles extraterrestre, comme le titre le raconte. Une fois activée, la porte mène à un monde lointain où une ancienne société de style égyptien est gouvernée par un extraterrestre divin appelé Ra (Jaye Davidson). Daniel et Jack doivent travailler ensemble pour renverser le règne de Ra s'ils veulent rentrer chez eux sains et saufs, et pour empêcher l'armée de Ra de revenir sur Terre par la Porte des étoiles.

Emmerich a co-écrit le film avec Dean Devlin, et le duo a prévu que ce soit le début d'une trilogie de science-fiction. Bien que son budget ait plus que triplé au box-office mondial, « Stargate » n'a pas eu de suite, et la vision d'Emmerich et Devlin est partie en fumée. Cela s’est avéré être une bonne chose pour les fans de science-fiction. Emmerich a profité du succès du film pour son prochain projet, l'emblématique « Independence Day », qui n'aurait peut-être jamais existé s'il avait commencé à travailler sur « Stargate 2 ».

Pendant ce temps, « Stargate » a été transformé en plusieurs séries originales de SyFy Channel. La première, « Stargate : SG-1 », est l'une des meilleures émissions télévisées de science-fiction jamais réalisées. D'autres comme « Stargate : Atlantis » et « Stargate Universe » ont maintenu la franchise en vie pendant des décennies. En 2025, Amazon a également donné le feu vert à une nouvelle série qui perpétuera sûrement l’héritage.

Dans les années 1980, un nouveau sous-genre, lancé par des livres comme « Neuromancer » de William Gibson et des films comme « Blade Runner », imaginait un avenir de haute technologie et de basse vie où la technologie divine ne rendait pas nécessairement le monde meilleur. Masamune Shirow a commencé à écrire le manga cyberpunk « Ghost in the Shell » en 1989, et six ans plus tard, une adaptation animée est devenue l'un des films de science-fiction les plus percutants de tous les temps.

Si vous avez besoin d'une preuve rapide de l'importance de « Ghost in the Shell » de 1995 pour le genre de science-fiction, ne cherchez pas plus loin que l'héritage cinématographique du film. Alors que le manga a eu ses propres suites, la suite du film « Ghost in the Shell 2: Innocence » raconte une histoire originale et a fait ses débuts en 2004. Le film a également inspiré deux séries animées distinctes, qui à leur tour ont eu leurs propres longs métrages de suivi. Ensuite, il y a le remake d'action en direct de 2017, mal reçu, avec Scarlett Johansson.

Tous ces projets démontrent à quel point la popularité de « Ghost in the Shell » a été durable, mais vous pouvez également voir des reflets du style visuel du film dans d'innombrables autres endroits. Les navires et les armes de « Cowboy Bepop », une série animée de science-fiction très appréciée, présentent des similitudes avec la technologie de « Ghost in the Shell ». Dans le monde de l'action réelle, l'esthétique du cuir et du bronze à canon de « The Matrix » se sent parfaitement à l'aise aux côtés du monde de haute technologie du film d'animation de 1995. « Ghost in the Shell » est un monstre cyberpunk, et la science-fiction moderne ne serait pas la même sans lui.

Quelques années seulement après avoir terminé la trilogie « Retour vers le futur », le réalisateur Robert Zemeckis s'est retrouvé à la tête d'un autre projet de science-fiction d'envergure. « Contact » de 1997 est une adaptation d'un roman de l'astronome Carl Sagan, et des décennies plus tard, c'est toujours l'une des meilleures histoires de premier contact extraterrestre jamais vues sur grand écran. Mettant en vedette Jodie Foster dans le rôle du Dr Ellie Arroway, chercheuse dans l'espace lointain, et Matthew McConaughey dans le rôle du philosophe chrétien Palmer Joss, le film s'intéresse profondément à la façon dont les humains géreraient le contact extraterrestre sur le plan spirituel.

« Contact » a laissé une marque durable non seulement sur le genre de science-fiction mais aussi sur le cinéma en général. Lorsque le film a fait ses débuts, il a été mêlé à une controverse sur son utilisation de séquences réelles du président Bill Clinton et son utilisation de véritables présentateurs de nouvelles comme acteurs dans certaines scènes. « Contact » n'est pas le premier film à utiliser ces techniques, mais il a ouvert la voie au monde d'aujourd'hui, où personne ne cligne des yeux en voyant une présentatrice de CNN dans un film Marvel.

Dans le monde de la science-fiction, « Contact » a placé la barre haute pour les histoires de rencontres extraterrestres qui n'a sans doute toujours pas été dépassée. Vous pouvez également ressentir des échos de ces préoccupations spirituelles du film de Zemeckis dans des films extraterrestres plus récents comme « Arrival » et « Interstellar ». La même année où « Independence Day » démontrait comment les extraterrestres pouvaient servir de matière première à des séquences d'action épiques, « Contact » montrait que les préoccupations philosophiques concernant les extraterrestres pouvaient être tout aussi grandes.

Quel est le meilleur film « Star Trek » de tous les temps ? Une salle pleine de fans vous donnerait tous des réponses différentes, mais un certain pourcentage d'entre eux diraient sans aucun doute « Galaxy Quest ». Sorti en 1999, le film jette un regard affectueusement satirique sur « Star Trek » et son fandom. Les personnages principaux sont eux-mêmes acteurs d'une série de science-fiction spatiale avec un capitaine (Tim Allen), un officier de communication sexy (Sigourney Weaver) et un membre d'équipage extraterrestre stoïque (Alan Rickman), tout comme « Star Trek ». Lorsqu'une race extraterrestre sans connaissances médiatiques demande de l'aide à « l'équipe », les acteurs abandonnent les conventions des fans pour une véritable aventure spatiale.

« Galaxy Quest » est bien plus qu'une satire. Le film est indéniablement hilarant, mais il est aussi sincère et émouvant. « Je vois la comédie comme une tragédie », a déclaré le réalisateur Dean Parisot au Hollywood Reporter en 2019, ajoutant : « j'ai donc considéré le film comme un drame qui se trouvait être drôle ».

Les personnages ne sont pas des blagues, mais de vraies personnes aux prises avec leur identité et avec leur aventure inattendue et plus grande que nature. « Galaxy Quest » est devenu un classique culte et une référence pour les fans de science-fiction. Un documentaire de 2019 intitulé « Never Surrender » explore l'histoire du film et son héritage durable dans le genre, prouvant le pouvoir du fandom affectueux.

« The Matrix » n'est pas seulement l'un des meilleurs films de science-fiction des années 1990, c'est aussi l'un des meilleurs films d'action de la décennie. Le film suit un hacker nommé Neo (Keanu Reeves) qui est obsédé par la traque d'un homme appelé Morpheus (Lawrence Fishburne). Lorsqu'ils se rencontrent enfin (à la suite d'une rencontre terrifiante avec Hugo Weaving dans le rôle de l'agent Smith), Morpheus révèle à Neo que le monde entier est une simulation informatique appelée Matrice, créée par des machines intelligentes qui ont asservi toute l'humanité après une guerre cataclysmique. Neo doit percer les secrets de la Matrice et sécuriser sa propre identité afin de lutter contre les machines et de sauver la race humaine.

Près de trois décennies plus tard, « The Matrix » reste l'un des plus grands exemples de fiction cyberpunk jamais filmé. Il a rendu la théorie de la simulation à la fois courante et populaire tout en lançant une énorme franchise multimédia avec des suites, des jeux vidéo et des liens avec des bandes dessinées. La narration est fantastique, mais ce qui a vraiment aidé « The Matrix » à avoir un tel impact, c'est son style. Les filtres verts et beaucoup de cuir donnent au monde du film une impression de vie, mais en inventant de nouvelles techniques de caméra, « The Matrix » a réalisé des scènes de combat légendaires qui ont été imitées jusqu'à la nausée depuis.