Comment regarder les films de la Panthère Rose dans l'ordre

D'une absurdité à couper le souffle, la série de films « Pink Panther » ancre son action autour des aventures de l'inspecteur Jacques Clouseau (Peter Sellers), un détective massivement égoïste et pourtant désespérément incompétent. Clouseau erre dans la vie, détruisant des objets inestimables et mutilant les autres, mais il renaît de ses cendres indemne à chaque fois, remportant récompense après récompense. Pour l'homme qui travaille directement au-dessus de lui, l'inspecteur en chef Charles Dreyfus (Herbert Lom), il constitue une menace inquiétante. Mais le monde entier considère Clouseau comme le meilleur détective que la France ait à offrir.

De toute évidence, le point de vue de Sellers sur l'inspecteur est emblématique et singulier, ce qui signifie que la meilleure façon de regarder l'anthologie est de parcourir les six films qu'il a réalisés avec le réalisateur Blake Edwards. Ils sont:

• La Panthère rose (1963)
• Un tir dans le noir (1964)
• Le Retour de la Panthère Rose (1975)
• La Panthère rose frappe encore (1976)
• La revanche de la panthère rose (1978)
• Le Sentier de la Panthère Rose (1982)

Il existe d'autres façons d'absorber tout ce que « La Panthère Rose » a à offrir, puisque trois autres films ont été réalisés sans la participation de Peter Sellers. Ils sont:

• Inspecteur Clouseau (1968)
• La Malédiction de la Panthère Rose (1983)
• Fils de la Panthère Rose (1993)

Ensuite, il y a la duologie du redémarrage dans laquelle Steve Martin arbore un fort accent français et une moustache difficile :

• La Panthère rose (2006)
• La Panthère Rose 2 (2009)

Avec onze films à parcourir, la perspective de regarder chaque sortie centrée sur Clouseau peut sembler une perspective intimidante. Heureusement, que vous souhaitiez simplement goûter à l'une des aventures burlesques de Clouseau ou que vous souhaitiez parcourir le monde avec l'inspecteur le plus sujet aux accidents au monde, il existe un moyen simple de le faire.

Soyons réalistes : quand on pense à l'inspecteur Jacques Clouseau, on imagine Peter Sellers. Il est impossible de dissocier la franchise de sa performance ou de la direction de Blake Edwards, même si au moins une de ces productions tenterait de s'en sortir sans les deux. Ergo, la meilleure façon de regarder les films « Pink Panther » est simplement de voir chaque sortie que le duo a faite ensemble. En prime, en cours de route, vous aurez droit à l'une des meilleures séries de films de Peter Sellers de tous les temps.

Faut-il regarder ces six films dans l’ordre de sortie ? Absolument; le tissu conjonctif entre chaque image l’exige. Faire des blagues comme la lente descente de Charles Dreyfus dans l'obsession de Clouseau n'aura aucun sens si vous vous lancez bon gré mal gré dans l'anthologie. De plus, certains des films post-Sellers du recueil « Pink Panther » n'ont tout simplement aucun sens sans ces premières fonctionnalités. Et oui, les téléspectateurs devront endurer certains fils de l’intrigue abandonnés s’ils le regardent de cette façon. Mais dans le monde loufoque de « La Panthère Rose », il faut s’attendre à de telles incohérences.

La franchise s'ouvre avec « La Panthère Rose » (1963), dans lequel Clouseau affronte Le Fantôme, un voleur de bijoux déterminé à voler le diamant rose titulaire à la princesse en exil Dala de Lugash (Claudia Cardinale). D'autres personnages apparaissent dans la cachette de Dala, une station de ski de Cortina d'Ampezzo. Pendant que Clouseau court après les pistes, sa femme, Simone (Capucine), a une liaison avec le suave et secret Sir Charles Lytton (David Niven), qui flirte lui-même avec Dala. Le neveu playboy de Lytton, George (Robert Wagner, le seul acteur principal vivant du film), semble bientôt s'essayer à voler le joyau… et les filles de son oncle.

« A Shot in the Dark » (1964) commence avec Clouseau enquêtant sur une nouvelle affaire. Miguel Ostos, le chef chauffeur du domaine Ballon, a été assassiné. Clouseau et son assistant, Hercule Lajoy (Graham Stark), enquêtent sur des suspects alors que Jacques tombe amoureux de la jolie Maria Gambrelli (Elke Sommer). C'est le film qui présente Cato (Burt Kwouk), le malheureux serviteur de Clouseau et toujours prêt à attaquer.

La Panthère est à nouveau ciblée lors de la réunion « Le Retour de la Panthère Rose » (1975). Sir Charles (maintenant joué par Christopher Plummer) est accusé de vol et Clouseau doit découvrir qui est le véritable criminel. Dans « La Panthère Rose frappe encore » (1976), Clouseau est désormais inspecteur en chef, mais Dreyfus institutionnalisé envoie une phalange d'assassins à ses trousses pour se venger. Puis, dans « La Vengeance de la Panthère Rose » (1978), Clouseau meurt – ou est-ce qu'il meurt ? Et enfin, dans « La Panthère Rose » (1982), Clouseau a disparu et la journaliste d'investigation Marie Jouvet (Joanna Lumley) est bien décidée à le retrouver.

Après avoir fini de regarder la série de films de Peter Sellers, vous pouvez essayer trois autres films sans redémarrage. « Inspecteur Clouseau » (1968) a été réalisé entre « A Shot in the Dark » et « Le Retour de la Panthère Rose ». Sellers et Blake Edwards étaient engagés dans « The Party » à l'époque, c'est donc feu Alan Arkin qui prend les rênes sous la direction de Clouseau et Bud Yorkin. Dans le film, Clouseau est appelé par Scotland Yard pour enquêter sur une série de vols.

Après le décès de Sellers suite à une crise cardiaque en 1980, Edwards a tenté d'étendre l'héritage de la série de films avec « Trail of the Pink Panther », qui a été bricolé à partir d'images inutilisées de l'acteur provenant des précédents films « Pink Panther ». Bien que cela en ait techniquement fait le dernier film jamais réalisé par Peter Sellers, le puits était définitivement à sec. Ainsi, un nouveau protagoniste a été mis en service. Dans « La Malédiction de la Panthère Rose » (1983), Clouseau disparaît mystérieusement puis le diamant de la Panthère Rose est à nouveau volé. Dans ce document, l'inspecteur Dreyfus doit superviser un Américain, le sergent Clifton Sleigh (Ted Wass), alors que Sleigh tente de résoudre les deux cas.

La série a été relancée une fois de plus avant d'être redémarrée. « Le Fils de la Panthère Rose » (1993) met en scène le futur oscarisé Roberto Benigni dans le rôle du gendarme Jacques Gambrelli, le fils illégitime de Clouseau par l'intermédiaire de l'héroïne de « A Shot in the Dark » Maria Gambrelli. Une fois de plus, Dreyfus doit sourire et le supporter alors qu'un autre Clouseau incompétent met sa vie en désordre pendant qu'ils recherchent la princesse Yasmin de Lugash (Debrah Farentino), qui a été kidnappée.

Et puis il y a la duologie de Steve Martin. En 2006, « La Panthère Rose » a été relancé avec Martin dans le rôle de Jacques Clouseau. Jacques est maintenant un policier qui se retrouve promu d'idiot du village à inspecteur lorsque Charles Dreyfus (Kevin Kline, dans sans doute l'un de ses pires films) décide de l'utiliser pour remporter la Légion d'Honneur. Dreyfus place Clouseau sur une affaire compliquée dans laquelle il est accusé d'avoir résolu le meurtre de l'entraîneur de football Yves Gluant (Jason Statham), tué lors d'un match important. Gluant portait le légendaire diamant Pink Panther au moment de sa mort, mais la pierre précieuse a disparu depuis. Clouseau se retrouve à courir partout dans le monde pour retrouver la Panthère Rose tout en ayant affaire à Xania (Beyoncé Knowles), la mystérieuse petite amie pop star de Gluant.

Le film a eu suffisamment de succès pour donner naissance à une suite, « La Panthère Rose 2 » de 2009. Dans ce film, Clouseau est désormais gardien de parking, mais il est réaffecté lorsque les plus grands détectives du monde se réunissent pour tenter de retrouver The Tornado, qui vole des artefacts dans le monde entier. Clouseau finit par tomber amoureux de son assistante, Nicole (Emily Mortimer, qui incarnait Sophie dans « Le Château ambulant »), alors qu'elle participait à l'enquête ; ce qui entraîne le chaos habituel. Les aventures de Clouseau s'arrêtent là, mais la franchise restera-t-elle enterrée ? Seul le temps nous le dira.