Comment le Joker était encore plus méchant que vous ne le pensez

Dans le canon des super-héros méchants, rares sont ceux qui contestent la place du Joker au sommet de la hiérarchie du mal. Le « Prince Clown du Crime » est le principal auteur d'actes ignobles depuis que le personnage a été introduit pour la première fois il y a plus de 80 ans, en 1940, avec le lancement de « Batman #1 ». Dans ce numéro emblématique, le Joker se lance dans une tuerie avec son fameux gaz Joker, qui paralyse ses victimes alors qu'elles meurent en souriant jusqu'aux oreilles.

Des bandes dessinées aux dessins animés, en passant par le grand écran, le clown en costume violet sème la peur même dans le cœur des méchants les plus impitoyables de Gotham City tout en torturant sans relâche ses citoyens. Il a participé à tellement de violences insensées qu'il est difficile d'imaginer à quel point certains de ses crimes sont horribles.

Cependant, lorsque vous le décomposez vraiment, le Joker est plus méchant que ce que la plupart d'entre nous lui attribuent. Même les fans purs et durs ne réfléchissent pas toujours à ce qui rend le Joker si pourri. Voici donc simplement quelques raisons pour lesquelles il mérite d’être considéré comme le méchant le plus méchant de tous les temps.

La plupart des méchants de DC poursuivent un objectif personnel, qu'il s'agisse simplement de dominer Gotham City ou d'une juste croisade contre le changement climatique. Au moins, ils sont là pour l'argent. Le Joker, quant à lui, jette littéralement son argent. Il ne se soucie pas de ce qu'il retire de ses projets tant qu'il est capable de provoquer de la douleur et du chaos. Souvent, son seul véritable objectif est de tourmenter Batman et ses associés.

Dans « The Killing Joke », qui est peut-être l'examen le plus approfondi de la psyché du Joker (même son écrivain, Alan Moore de Watchmen, dit qu'il est peut-être allé trop loin), il tire dans le dos de Barbara, la fille du commissaire Gordon, la paralysant, puis tourmente Gordon avec des images de ses abus. Comme le Joker le dit à Jim : « Nous ne sommes pas liés contractuellement à la rationalité ». Selon le Joker, la vie est une série d’horreurs sans fin, et la seule façon d’y faire face est de céder à la folie.

Dans son analyse de la vie comme « folle, aléatoire et inutile », le Joker évoque le célèbre théoricien social du XVIIe siècle Thomas Hobbes, qui a décrit l'état naturel de l'homme comme « méchant, brutal et court ». Mais alors que Hobbes écrivait à la recherche d’un modèle qui aiderait l’humanité à prospérer, le Joker utilise la même logique pour défendre sa brutalité insensée. Si ce n’était pas si terrifiant, ce serait pitoyable.

Personne ne s'attendrait à ce qu'un super-vilain soit exactement un partenaire attentionné, mais il existe une longue histoire de méchants qui prennent soin de leurs proches dans les médias de super-héros. Pensez au désespoir de Kingpin de retrouver sa famille perdue dans « Spider-Man: Into the Spider-Verse » ou au désir ardent de M. Freeze de retrouver sa femme, Nora. Joker, en revanche, ne peut pas sortir avec quelqu'un sans le dominer physiquement et le manipuler psychologiquement.

Disons-le de cette façon : le Joker est un petit ami tellement horrible qu'il y a un film entier et deux saisons d'une émission de télévision dans lesquels Harley Quinn estime à quel point il l'a gâchée. Il l'a abattue, emprisonnée, trahie et agressée d'innombrables fois, la poussant continuellement à rester avec lui. Certains fans ont même émis l'hypothèse que Harley souffrait de la maladie (principalement pseudo-scientifique) du syndrome de Stockholm.

À son honneur, Harley s'est révélée être une personne forte et brillante à part entière, capable de finalement échapper aux griffes du Joker et même de se venger elle-même dans le processus.

Beaucoup de méchants y réfléchiraient à deux fois avant de faire du mal à des enfants, mais pas le Joker ! Qu'il s'agisse de battre Robin à mort dans « A Death in The Family » ou d'enlever tous les enfants de Gotham, le Joker est prêt à sombrer dans des niveaux de dépravation qui incitent même ses camarades méchants à se méfier.

L'acte de pédicide le plus tristement célèbre du Joker est survenu lorsqu'il a notoirement assassiné Jason Todd. Fait intéressant, ce n'était pas entièrement la faute du Joker. L'écrivain de « Batman » Jim Starlin et le rédacteur en chef Dennis O'Neil voulaient depuis longtemps que Robin soit exclu des bandes dessinées, ils ont donc mis en place une ligne téléphonique où les lecteurs pourraient appeler et voter pour savoir s'ils voulaient qu'il survive. Avec une faible marge, les votes ont été comptabilisés en faveur de la mort du Boy Wonder. Ainsi, dans ce célèbre numéro, Joker bat Todd à moitié mort avec un pied-de-biche, puis termine le travail avec une bombe.

Ce n’était pas non plus le fond pour le clown. Dans « No Man's Land », une bande dessinée adaptée à la fois pour « The Dark Knight Rises » de Christopher Nolan et pour la série animée « Harley Quinn », Gotham est coupée du reste de l'Amérique et du monde lorsqu'un tremblement de terre dévaste la ville. Dans le chaos qui s’ensuit, Joker règne en maître. Mais quand il découvre que Lex Luthor envisage de financer une restauration de Gotham, tous les paris sont ouverts pour le prince clown du crime. Il kidnappe tous les bébés de Gotham et les enferme dans le commissariat de police abandonné. Lorsque Sarah Gordon le trouve et tente de sauver les nourrissons, il lui tire une balle dans la tête alors qu'elle tient l'un d'eux.

Oh, et il y a eu cette fois où il a fait sauter une école.

Peut-être le plus impardonnable de tous, le Joker a tenté un jour de protéger le poisson. Après avoir empoisonné les cours d'eau de Gotham, provoquant la mutation du poisson en sosies du Joker, Joker s'est rendu au bureau des droits d'auteur pour déposer le « poisson Joker » comme sa propriété intellectuelle. Bien sûr, il savait qu’une telle chose était impossible, mais cela semble être là tout le problème. Lorsqu'on lui a refusé un droit d'auteur, Joker a tourmenté les bureaucrates avec du gaz Joker. Bien que ce soit loin d'être le plan le plus violent du Joker, cela démontre le fonctionnement de son esprit dément. Il ne voulait probablement pas de droit d'auteur (et soyons honnêtes, qui n'a pas été frustré par les lois sur le droit d'auteur ?) mais plutôt de fabriquer une situation dans laquelle il pourrait justifier la violence sous le moindre prétexte.

En fin de compte, alors que Batman se poursuivait acharné après une bagarre au bureau des droits d'auteur, le Joker a sauté d'une jetée dans le port de Gotham pour nager avec les poissons.