L'ancienne star de « Doctor Who » Christopher Eccleston a révélé qu'il avait refusé une chance de jouer dans le drame artistique « Billy Elliot » de 2000 parce que l'histoire entourant son personnage l'avait malmené.
Eccleston, qui a joué le Neuvième Docteur dans la série « Doctor Who » en 2005, a déclaré à The Independent que le rôle de « Billy Elliot » pour lequel il était envisagé – le père intransigeant et ouvrier du jeune Billy (Jamie Bell), un aspirant danseur de ballet – était rempli de stéréotypes. Après tout, a déclaré Eccleston à la publication, il a été élevé par un conducteur de chariot élévateur et une femme de ménage, et son père et sa mère – contrairement au père de Billy dans le film – soutenaient son amour pour les arts.
« (Je suis) fatigué de voir des parents de la classe ouvrière présentés comme s'opposant avec véhémence à ce que leurs enfants se lancent dans les arts », a déclaré Eccleston à The Independent. « C'était quoi ce film de ballet (juron) pour lequel tout le monde était devenu fou ? 'Billy Elliot' ? Ouais ! On m'a proposé un rendez-vous pour jouer le père. Mais j'ai dit : 'Je ne vais pas faire ça, c'est offensant.' Il s’agissait d’une vision bourgeoise de l’expérience de la classe ouvrière, conçue pour le marché américain. (Jur) ça! »
L'acteur vétéran Gary Lewis a finalement été choisi pour jouer le rôle du père de Billy – simplement appelé « Papa » dans le générique – dans « Billy Elliot », tandis que le film a servi de tremplin pour la carrière cinématographique naissante de Bell. Le film a remporté trois nominations aux Oscars, dont celui du meilleur réalisateur pour Stephen Daldry et de la meilleure actrice dans un second rôle pour Julie Walters. Ironiquement, Lee Hall a également décroché une nomination pour le meilleur scénario original pour l'histoire qu'Eccleston considérait comme condescendante à l'égard de la classe ouvrière.
Billy Elliot n'est pas le seul projet qu'Eccleston a critiqué
Les fans qui suivent le travail de Christopher Eccleston savent que le vénérable acteur n'a jamais eu peur de dire ce qu'il pense. Concernant l'un de ses rôles les plus médiatisés, l'acteur a déclaré en décembre 2023 qu'il ne reviendrait dans « Doctor Who » que si ses producteurs étaient licenciés. « La série était en désordre, et cela n'avait rien à voir avec moi ou (co-star) Billie (Piper). Cela avait à voir avec les gens qui étaient censés la réaliser », a déclaré Eccleston lors d'un panel événementiel « Doctor Who » au Royaume-Uni.
Eccleston fait également partie des rares acteurs qui ont été absolument misérables lors du tournage des films « Thor ». L'acteur – qui a joué Malékith le Maudit dans « Thor : Le Monde des Ténèbres » – a critiqué la production de Marvel Cinematic Universe pour l'avoir prétendument induit en erreur sur le temps qu'il passerait dans le fauteuil de maquillage pour devenir le leader menaçant des Elfes Noirs de Svartalfheim. « Ce qu'ils n'ont pas dit, c'est que cela durerait sept heures, ce qui était très malhonnête de leur part », a déclaré Eccleston à Metro en 2018. « C'était une expérience misérable et une performance épouvantable. »
Heureusement, a déclaré Eccleston, il a apprécié son temps à travailler sur la quatrième saison du drame policier de HBO « True Detective: Night Country », aux côtés de Jodie Foster. « Je n'aurais jamais joué un si petit rôle sans Jodie », a déclaré Eccleston à The Independent. « Mais toutes mes scènes sont avec elle, et elle est une de mes héroïnes depuis de nombreuses années. »
