Chaque fois que William Shatner est presque revenu dans Star Trek (mais ne l'a pas fait)

Pendant des décennies, William Shatner a été le visage incontesté de « Star Trek ». En tant que capitaine Kirk, il était un homme dont la simple mention évoquait des images emblématiques : l'USS Enterprise, les flous de vitesse de distorsion et les oiseaux de proie klingons. Avec « Star Trek : The Next Generation » qui a ramené la franchise à une nouvelle vie, cela a commencé à changer. En 1994, le septième long métrage « Star Trek », « Star Trek : Generations », a pris la décision audacieuse de tuer Kirk, passant officiellement le flambeau au capitaine Picard et à son équipage désormais tout aussi emblématique.

Depuis lors, Shatner n'est jamais revenu canoniquement sous le nom de Kirk. Malgré la mort de son personnage, cependant, les producteurs et les cinéastes des grands et petits écrans ont tenté de trouver des moyens de ressusciter la version de Shatner de Kirk – alors même que d'autres acteurs comme Chris Pine et Paul Wesley sont intervenus pour remplir son uniforme de commandement en or. Ils ont même essayé de trouver d'autres rôles pour Shatner, impatients de retrouver l'ancienne icône « Trek » à l'écran.

Malheureusement, pour une raison ou une autre (et parfois à cause de son propre ego), Shatner n'est toujours pas revenu dans « Star Trek ». Même s'il n'hésite pas à critiquer plusieurs séries modernes, comme « Star Trek : The Next Generation » et « Star Trek : Discovery », l'acteur semble toujours impatient de revenir. Au cours des dernières décennies, depuis sa mort à l'écran, Shatner s'est vu offrir de nombreuses occasions de revenir dans « Star Trek ». Il a raté tout le monde.

Lorsqu'il a été annoncé que le cinéaste JJ Abrams allait redémarrer « Star Trek » pour le grand écran, les Trekkies du monde entier se sont inquiétés de ce qu'il ferait à la canonicité de la franchise. Mais même si Abrams a refondu l'intégralité du casting de la série originale « Star Trek », il l'a fait dans un souci de continuité, en utilisant le voyage dans le temps pour son film « Trek » d'une manière qui a permis à la star de la série originale Leonard Nimoy de revenir dans le rôle de M. Spock sans briser le canon original. Certains fans étaient alors en colère contre le fait que Shatner ne soit pas revenu à ses côtés. La vérité est qu’il a failli le faire.

Selon Abrams, William Shatner a été approché pour apparaître, mais l'icône de « Star Trek » Shatner n'était pas contente d'apparaître dans une apparition. « Il a dit très clairement qu'il ne voulait pas faire une apparition », a déclaré Abrams à AMC (via TrekMovie.com). « Nous avons désespérément essayé de le mettre dans le film, mais il a dit très clairement qu'il voulait que le film se concentre de manière significative sur lui. » Comme Abrams l'a expliqué, l'histoire de leur film reposait sur le maintien d'une solide continuité avec les séries plus anciennes, et là, Kirk avait déjà été tué. « Son personnage est mort à l'écran. Peut-être qu'un groupe de cinéastes plus intelligents aurait pu trouver un moyen de résoudre ce problème. »

Alors, quel serait le caméo ? Eh bien, comme détaillé par TrekMovie, il s'agirait d'un enregistrement d'un message d'anniversaire – chanson et tout – adressé à M. Spock, révélé à la fin du film, lorsque Spock de Nimoy est laissé bloqué dans la chronologie alternative.

Même si JJ Abrams a refusé de donner à Shatner un rôle important dans son redémarrage de « Star Trek », cela ne signifie pas que William Shatner était envisagé pour ses suites. Le troisième film, « Star Trek Beyond », avait un réalisateur différent, Justin Lin remplaçant Abrams, qui était occupé sur « Star Wars : Le Réveil de la Force ». Selon Shatner lui-même, il existait au moins une version de ce scénario qui avait un rôle pour lui.

C'était l'été 2015 et Shatner participait à une convention. Via Comic Book.com, il a reconnu avoir récemment été contacté par Abrams, qui était le producteur du film. Selon Shatner, Abrams l'a appelé et lui a dit : « J'appelle parce que le réalisateur de « Star Trek », le prochain film, a eu une idée dans laquelle vous pourriez être impliqué, alors j'appelle pour savoir si vous seriez intéressé. »

Comme l'a dit Shatner, il était intéressé à revenir si le rôle était correct. Il n’est cependant pas allé plus loin que cela et n’a jamais commenté quel aurait été le rôle proposé. Des rumeurs circulaient selon lesquelles il aurait réuni Kirk de Shatner et Spock de Nimoy, mais Shatner a de nouveau refusé de revenir. La mort de Leonard Nimoy (dont les derniers mots sur les réseaux sociaux auraient rendu Spock fier) ​​a également mis un frein aux débats. Les deux acteurs sont cependant apparus d’une certaine manière. La version finale du film comprenait une photographie de Shatner et Nimoy dans le rôle de Kirk et Spock.

En 2001, « Star Trek : Enterprise » a été lancé en tant que préquelle, se déroulant un siècle avant l'époque de Kirk et Spock. L'espoir était de bousculer le statu quo de « Star Trek » avec quelque chose de différent. Mais ces efforts ne se sont pas traduits par un plus grand nombre de téléspectateurs et la série a connu des difficultés tout au long de ses quatre saisons, toujours sur le point d'être annulée. À la fin du mandat de la série, les producteurs ont envisagé de faire appel à William Shatner pour un rôle principal invité afin (peut-être cyniquement) d'augmenter les audiences.

Le plan pour amener Shatner dans « Enterprise » n'était pas que l'acteur reprenne son rôle de capitaine Kirk. Après tout, la série se déroule un siècle avant Kirk's Enterprise. Au lieu de cela, l'idée était que Shatner joue le rôle du chef du navire ; un personnage mentionné à plusieurs reprises par l'équipage, mais jamais vu. De plus, le personnage aurait été l'arrière-grand-père inédit de Kirk – qui aurait dû prétendre être le célèbre capitaine de l'Enterprise dans un épisode potentiel tordu dans le temps.

« Shatner allait devenir 'Chef', un ancêtre de Kirk », a déclaré le producteur Mike Sussman dans une interview accordée à Star Trek.com en 2005. « Nous découvririons qu'à un moment donné dans le futur, le vrai Kirk a eu des ennuis, a été retiré de l'histoire. » En conséquence, l'agent de voyage dans le temps connu sous le nom de Daniels (Matt Winston) ferait appel à Chef – joué par Shatner – pour se faire passer pour le capitaine Kirk, afin d'accomplir un moment important de l'histoire. Malheureusement, comme le décrit Sussman, Shatner ne semblait pas enthousiasmé par le rôle et l'idée a été abandonnée. Ce n'est qu'un des nombreux projets « Star Trek » annulés dont vous n'aviez jamais entendu parler.

L'idée de faire revenir William Shatner dans la franchise pour jouer le chef du navire dans « Star Trek : Enterprise » a peut-être été abandonnée, mais les producteurs n'ont pas été facilement dissuadés. Ils voulaient toujours trouver un moyen de faire venir l'acteur emblématique. Après une jam session dans la salle de l'écrivain, une deuxième idée a été imaginée ; celui qui impliquait un voyage dans l'univers miroir « Star Trek », la réalité parallèle où la Fédération est un empire maléfique et Kirk est un capitaine de vaisseau tyrannique. Prévu pour être écrit par deux auteurs de romans « Trek » bien connus, cela aurait ramené Kirk en tant que méchant.

« (Judith et Garfield Reeves-Stevens) étaient deux scénaristes que je voulais désespérément faire participer à la série », a déclaré le showrunner Manny Coto dans l'interview de 2005 avec Star Trek.com. « Et il s'est avéré qu'ils avaient une idée pour un univers miroir en deux parties qui mettrait en vedette le retour de William Shatner. » Le concept impliquait le champ de Tantale, qui, dans l'épisode original des années 1960 « Mirror, Mirror », était un appareil qui servait de sorte de chambre d'exécution.

« L'idée était que le champ de Tantale n'était pas un désintégrateur ; c'était une façon humaine de traiter les prisonniers, en les renvoyant dans le temps dans une colonie pénitentiaire scellée », a déclaré Garfield Reeves-Stevens. Après que le capitaine Archer et l'Enterprise NX-01 aient découvert Mirror Kirk parmi cette colonie, les deux hommes travaillent ensemble pour en savoir plus sur la façon dont leurs deux univers ont divergé. « Et il s'avère que (Mirror Kirk) et Archer sont ensemble responsables de la création de l'univers miroir. » Shatner et le studio n'ont cependant pas réussi à parvenir à un accord et l'épisode ne s'est jamais concrétisé. Il y a toujours demain.