Cette imitation rapide et furieuse vous fera apprécier encore plus la franchise originale

La franchise « Fast and the Furious » ravit le public depuis plus de 20 ans, récoltant des milliards de dollars dans le monde (via The Numbers). Les fans ne semblent pas en avoir assez de Dom Toretto (Vin Diesel), Brian O'Conner (Paul Walker), Luke Hobbs (Dwayne Johnson) et Deckard Shaw (Jason Statham), et Universal a respecté dix films de saga et un spin-off – « Hobbs and Shaw » – à ce jour.

Les téléspectateurs aux yeux larmoyants à la recherche d'encore plus de contenu « Fast and Furious » peuvent cliquer par inadvertance sur certains titres qui, à première vue, semblent faire partie de la franchise, mais qui se révéleraient en quelques minutes seulement comme des imitations bon marché.

« The Fast and the Fierce » n'arrête pas son mimétisme de « The Fast and the Furious » avec le titre. La contrefaçon essaie également d'imiter le style visuel des superproductions originales, mais n'a pas le budget ni le sens de la production pour y parvenir. Le CGI est comiquement caricatural dans la plupart des endroits, y compris une entaille dans le fuselage de l'avion qui semble avoir été dessinée dans Microsoft Paint. De plus, le film tente d'imiter les zooms serrés, les sauts et les plans en perspective de la franchise « Fast and the Furious », mais les plans sont mal composés et souvent enchaînés d'une manière désorientante. Il n'y a pas de cohérence dans l'équilibre des couleurs d'une prise à l'autre, les tons chair allant du vert au violet en passant par le bleu d'une manière qui pourrait sembler intentionnelle si elle n'était pas si aléatoire.

L'intrigue est minime, mais d'une manière ou d'une autre trop compliquée, avec de nombreuses impasses et des bribes d'exposition qui ne portent jamais leurs fruits. Une terroriste nommée Juliette (Dominique Swain) pose d'une manière ou d'une autre une bombe incroyablement complexe et télécommandée sur un avion dans le but d'obtenir le code de quelque chose appelé Genesis 7 – dont nous n'apprenons jamais rien au-delà du nom. Alexis (Jannica Olin), une hôtesse de l'air, et Donna (Mimi Davila), une passagère, mènent le combat à bord tandis que l'agent de la sécurité intérieure Coleman (Adrian Paul) et le contrôleur aérien Stevie (Sophia Thomas) tentent de gérer la crise depuis la tour de contrôle.

Même les fans du camp exagéré de « The Fast and the Furious » verront leur capacité à suspendre leurs croyances remise en question en regardant « The Fast and the Fierce ». Les sauts de logique sont énormes et nombreux, y compris une scène où deux avions sont attachés ensemble avec une corde qui n'est probablement pas assez solide pour maintenir Vin Diesel attaché à The Rock. Les deux avions de ligne géants volent beaucoup plus près que ne le permettrait la physique réelle, et l'avion transportant la bombe et la plupart des personnages principaux du film effectue plus tard un slalom impossible entre les bâtiments de la ville.

Juliette est poignardée à l'œil avec une clé USB contenant le code qui, selon elle, vaut, sans autre explication, 100 millions de dollars, et ses deux compatriotes à bord – dont aucun n'a réellement besoin d'être dans l'avion pour assurer le succès de leur plan – subissent des morts comiques. L'un d'entre eux se fait passer pour un passager nommé Kurt et est aspiré par une porte de secours ouverte directement dans l'un des moteurs de l'avion, et Alexis, qui est soit une véritable hôtesse de l'air qui a fait faillite, soit un imposteur très intelligent, est tué d'une manière ou d'une autre lorsque Donna lui frappe la tête avec un plateau de service de repas en plastique fragile.

« The Fast and the Fierce » n'est pas destiné à être une comédie mais comporte quelques lignes de dialogue qui génèrent plus de rires que de tension. Le copilote JC (aucun des personnages autres que le pilote ne porte à la fois un prénom et un nom) annonce à Alexis qu'il « adorerait mettre tous mes espoirs et mes rêves sur toi, mais il ne me reste qu'une épingle et je n'ai plus de rêves ». Les clichés ne s'arrêtent en aucun cas là, et l'agent Coleman manie la comparaison et la métaphore avec la précision et la netteté de quelques nouilles de piscine détrempées. Il dit que la TSA a « moins de sens que Dieu n'a donné une pierre », et qualifie son collègue agent Michaels (Kyle Butenhoff) « d'aussi utile qu'un bâton sauteur dans les sables mouvants ».

Plus tard, lorsqu'un plan est élaboré pour désactiver la bombe propulsée par un avion à réaction en envoyant un avion militaire tirer sur le moteur qui alimente l'appareil, Coleman déclare : « Cela va être plus délicat que d'essayer de faire s'accoupler une mule avec un chien de berger. » « Le rapide et le féroce » comprend également peut-être le flirt le plus douloureux de l'histoire du cinéma, entre le cerveau terroriste Juliette et l'agent de sécurité Andy (Jeffrey Lippold), avec des regards bien plus douloureux que passionnés.

Les effets visuels bancals du film sont probablement davantage le produit du budget inconnu mais probablement relativement petit du film que du talent et de l'expérience des esprits créatifs derrière eux. Le directeur de la photographie John Allerdice a obtenu son premier travail cinématographique dans le court métrage parodique « Star Wars » de 1978 « Hardware Wars » et faisait partie de l'équipe d'effets visuels pour les chefs-d'œuvre « L'Etrange histoire de Benjamin Button » et « La Fille au tatouage de dragon ». Il a également servi de superviseur de visualisation pour la suite tant attendue de « Top Gun », « Top Gun : Maverick » (via IMDb).

« The Fast and the Fierce » était le dernier projet du réalisateur Ron Thornton, décédé entre la production et la sortie du film et qui a été remercié par un en mémoire carte de titre dans les images finales. Comme Allerdice, Thornton a apporté au projet des décennies d'expérience hollywoodienne, notamment son travail primé aux Emmy Awards sur les effets visuels de « Babylon 5 ». Les fans de « Star Trek » reconnaîtront peut-être également le travail de Thornton, car il a apporté son savoir-faire à trois séries de franchises et au remake de 2001 du film original de 1979. Il a également été producteur exécutif du jeu vidéo « Star Trek : Starship Creator » (via IMDb).

Malheureusement, ni le talent ni l'expérience de l'homme ne sont d'une grande utilité dans « Fast and the Fierce », qui n'a pas la valeur de production et les arcs de personnages convaincants des films « Fast and the Furious ».

La franchise « The Fast and the Fierce » ne s'est pas non plus arrêtée à un seul film. La suite, « Fast and Fierce: Death Race », mettait en vedette DMX et Paulina Nguyen dans un scénario qui mettait de côté la différence majeure entre les deux imitateurs et la franchise « Fast and the Furious », en faisant descendre les protagonistes d'un avion et en les plaçant dans des supercars aux couleurs vives et au milieu du crime organisé et du drame des courses de rue. La suite a été réalisée par Jared Cohn, qui compte des dizaines de crédits en tant qu'acteur, producteur, réalisateur et scénariste (via IMDb) et qui avait apparemment la chance de disposer d'un budget plus important que Thornton. Cependant, la ressemblance de ces deux films avec des superproductions géantes signifiait beaucoup pour l'opinion publique, l'original obtenant le score le plus bas possible de la part de près de la moitié des critiques d'IMDb et de 20 % auprès du public de Rotten Tomatoes, et la suite s'en sort pire selon les deux mesures.

Le studio responsable des films « Fast and Fierce », The Asylum, nous a également proposé des films d'imitation tels que « Top Gunner » (2020), « Battle Star Wars » (2020) et « Bachelor Night » (2014) après avoir touché le filon mère du schlock avec les six films « Sharknado » et un faux documentaire supplémentaire, « Sharknado : Heart of Sharkness » – dans lequel Cohn incarne le cinéaste David Moore. Les fans de Hobbs, Shaw, Toretto, Ortiz et les amis qui assistent à « The Fast and the Fierce » et sa suite pourraient avoir l'impression d'avoir eux-mêmes été abattus par un Sharknado.