Grâce à des films comme « The Babadook », « Hereditary » et « Weapons », l'horreur est devenue l'un des genres les plus ambitieux sur le plan artistique et les plus appréciés par la critique. Cependant, le domaine dans son ensemble continue d’être presque universellement ignoré par les sectes hautaines de la saison des récompenses. En fait, les films d'horreur restent plus ou moins un véritable paria parmi les acteurs de la saison de prestige, les organismes de récompenses choisissant largement de promouvoir les drames les plus banals, même les confections d'horreur les plus révolutionnaires et les plus socialement conscientes.
Quelques diamants du genre ont trouvé leur place dans le débat sur les meilleures images des Oscars au fil des ans, même si à ce jour, seuls huit véritables films d'horreur ont décroché un ticket pour la cérémonie des Oscars avec une chance de remporter la statue tant convoitée. Alors que des films emblématiques comme « Jaws » de Steven Spielberg, « The Sixth Sense » de M. Night Shyamalan, « Get Out » de Jordan Peele et « Sinners » de Ryan Coogler se disputaient tous le prix, seul le chef-d'œuvre de Jonathan Demme de 1991 « Le Silence des agneaux » a réussi à remporter le premier prix. Mais si vous voulez savoir quel classique de l'horreur a brisé le proverbial plafond de verre en termes même d'être nominé pour l'Oscar du meilleur film, vous devrez traquer un film sorti près de deux décennies avant la légendaire plante grimpante de Demme.
L'Exorciste reste un véritable monument de l'horreur
En fait, il faudra remonter jusqu'en 1973, car c'est à ce moment-là que le thriller immortel sur la possession démoniaque de William Friedkin, « L'Exorciste », a choqué les masses cinématographiques et est devenu non seulement le film le plus rentable de l'année, mais aussi un chouchou critique pour démarrer (selon Rotten Tomatoes). Compte tenu de ce pedigree, il n'était pas totalement choquant que le film ait gagné un peu d'amour de la part de l'Académie lorsqu'elle a annoncé la liste des films en compétition pour les Oscars lors de la cérémonie de 1974. Ce qui était surprenant, c'est que « L'Exorciste » a obtenu 10 nominations, dont une pour le meilleur film, ce qui était effectivement une première pour un film d'horreur.
Comme indiqué, « L'Exorciste » n'a pas remporté le premier prix, perdant face au film policier hollywoodien classique, plus facile à digérer, « The Sting ». Bien qu'il soit difficile de prétendre que « The Sting » n'en valait pas la peine, on peut affirmer sans se tromper que l'impact de « The Exorcist » a eu sur le cinéma populaire, et sur le genre de l'horreur en particulier, a été bien plus durable, et beaucoup continuent de le classer parmi les plus grands films d'horreur de tous les temps. Quiconque a vu « L'Exorciste » ne serait-ce qu'une seule fois sait qu'il ne vaut pas la peine de contester le statut de classique de tous les temps du film. Et pour ceux qui ont traversé leur vie sans avoir visionné « L'Exorciste », assurez-vous de corriger immédiatement cet oubli flagrant. Sachez simplement que vous remanierez probablement votre propre liste de tous les temps lorsque vous le ferez.
