« Il faut sauver le soldat Ryan » est sans conteste l'un des meilleurs films de guerre de tous les temps, faisant partie de notre top 10. Une partie de la façon dont il est entré dans l'histoire était un casting de premier plan, y compris une apparition de Nathan Fillion. Tom Hanks, dans le rôle du capitaine John Miller, parcourt le front à la recherche d'un James Ryan, mais Fillion n'est pas celui qu'il recherche. C'est un moment rapide dans un film de près de trois heures, mais c'est un moment saisissant.
Après le voyage du capitaine Miller pour retrouver le soldat James Francis Ryan (Matt Damon), le film ne craint pas les horreurs de la guerre. « Il faut sauver le soldat Ryan » présente la prise de la plage de Normandie comme décor d'ouverture, alors que l'équipe de Miller se déplace vers l'intérieur des terres. Le premier endroit que Miller recherche pour résoudre sa mission n'est pas loin de la Normandie, et c'est toujours en France, mais la mission de Miller ne peut pas être aussi simple et son équipe perd son premier soldat à la recherche de quelqu'un qui n'est même pas la bonne personne. La confusion aboutit à l'apparition de Fillion dans le rôle de James Frederick Ryan (il est crédité sous le nom de « Minnesota Ryan » à la fin) et c'est un premier moment décisif qui nous amène à nous demander quel sera le coût final pour sauver une seule personne et si tout cela en vaut la peine.
Le reste du film suit Miller alors qu'il tente d'atteindre le bon James avant de devenir le quatrième et dernier frère de Ryan à mourir au combat. Bien qu'il ne s'agisse pas du film de guerre le plus précis sur le plan historique, il a ouvert la voie à la prochaine génération de films de ce genre, notamment « 1917 », « Dunkerque » et « All Quiet on the Western Front » de 2022.
Stephen Spielberg a aidé Nathan Fillion à pleurer au bon moment
Dans le cadre du rôle du mauvais James Ryan, Nathan Fillion a dû pleurer au bon moment pour son audition et pour la scène finale. L'acteur a confirmé dans une interview avec SiriusXM Radio en 2020 qu'il pouvait le faire et que c'était quelque chose qu'il pratiquait pendant le trajet en bus pour se rendre à l'école. Lorsqu'il a auditionné pour « Il faut sauver le soldat Ryan », le rôle le plus important de Fillion à ce jour était dans le feuilleton « One Life to Live ». Un travail sur un feuilleton comprendra probablement beaucoup de pleurs au bon moment, renforçant ainsi les capacités de Fillion.
« Tout ce que j'avais à faire, c'était d'entrer et de pleurer », a déclaré l'acteur à Mike Rowe sur son podcast « The Way I Heard It » en 2024. « Ici, j'étais à Londres, et voilà, c'est vraiment important, et j'étais sec comme un pet de pop-corn. »
Fillion avait développé une trame de fond dans sa tête pour Minnesota Ryan, afin de l'aider à se connecter avec le personnage et de rendre les pleurs un peu plus faciles. Le réalisateur Stephen Spielberg l'a aidé à peaufiner le grand moment, en modifiant quelques détails et en aidant Fillion à se placer dans le bon espace libre pour la scène. Ce n'est peut-être pas le rôle pour lequel la plupart du public se souvient de Fillion, mais un film de Spielberg parmi les cinq meilleurs (tel que nous l'avons classé) reste un élément important à avoir dans votre filmographie.
