Les prédateurs (également connus sous le nom de Yautja) sont des antagonistes d'horreur emblématiques, mais « Predator: Badlands », qui a obtenu de solides notes dans la critique de Avenue de l’horreur, renverse le scénario en en faisant notre héros. Dek doit tuer une bête apparemment invincible afin de gagner le respect de son père et de trouver une place au sein de son clan. Il suffit de dire que c’est le plus de temps que nous ayons passé avec un seul Predator sur grand écran, alors qu’il parcourt le voyage de son propre héros. Le personnage est étonnamment émotif, même dans la myriade de scènes de combat. Et tout cela grâce à une performance exceptionnelle du Néo-Zélandais Dimitrius Schuster-Koloamatangi.
Schuster-Koloamatangi est un nouveau venu dans l'industrie du divertissement, mais a réussi à impressionner le réalisateur de « Badlands » Dan Trachtenberg, qui a également réalisé les deux précédents opus de la franchise « Predator », « Prey » de 2022 et « Predator : Killer of Killers » de 2025. Lors d'un événement de presse, Trachtenberg a mentionné qu'ils cherchaient à recruter un cascadeur pour incarner Dek. Schuster-Koloamatangi a décidé de se présenter aux auditions bien qu'il soit un acteur pur et simple, et il a stupéfié Trachtenberg avec son sens physique et ses talents d'acteur.
« Dimitrius est arrivé et la façon dont il bougeait avait un superbe effet. Il était tellement cool », a déclaré le réalisateur (via ComicBook.com). « Nous avons mis en place un petit parcours d'obstacles physiques. C'est comme ça que nous l'avons choisi. Ensuite, il a fait des trucs dramatiques du film et c'était génial. » Le look final de Dek est une combinaison d'effets pratiques et numériques. Bien sûr, chaque film « Predator » est différent lorsque vous supprimez les effets spéciaux, mais la performance de Schuster-Koloamatangi donne à Dek l'impression d'être bien plus qu'un monstre de cinéma.
Schuster-Koloamatangi a appris à parler Yautja
Dimitrius Schuster-Koloamatangi époustouflant Dan Trachtenberg avec son mélange de physique et de capacité d'acteur dramatique est d'autant plus impressionnant qu'il n'avait fait qu'un seul film à ce moment-là. L'acteur né à Auckland, d'origine samoane-tongane, n'a que sept crédits à son actif au total. Son rôle le plus notable en dehors de Dek dans « Predator: Badlands » est celui de l'étudiant tongien Will 'Ilolahia, le protagoniste de la mini-série 2021 « The Panthers ». Le spectacle se déroulant à Auckland suit un groupe d'étudiants qui lancent un mouvement révolutionnaire appelé les Panthères polynésiennes.
Il ne fait aucun doute que Dek était son rôle le plus exigeant à ce jour. Pour commencer, il a dû apprendre une langue étrangère, ce qui a influencé sa façon de se comporter tout au long du film. Lors d'un entretien avec The AU Review, Schuster-Koloamatangi a expliqué : « Lorsque vous parlez en Yautja, votre posture doit être en quelque sorte bonne pour pouvoir frapper les bonnes notes dans votre gorge, car cela demande beaucoup de travail de gorge. Quand je fais une scène, cela change littéralement la façon dont votre corps réagit, ce que j'apprenais en la répétant et en la perçant en moi. »
C'est sans parler des exigences physiques du rôle. Schuster-Koloamatangi et sa co-star, Elle Fanning, qui incarne Thia synthétique endommagée, ont dû travailler avec un étrange engin combinant un harnais et une brouette pour les scènes où Dek porte Thia sur son dos. Et cela s'ajoute à toutes les prothèses et lentilles de contact qu'il porte en tant que Yautja. Cela en vaut la peine, car « Predator: Badlands » figure parmi les meilleurs films « Predator ». Espérons que ce ne soit pas la dernière fois que nous voyons Schuster-Koloamatangi partir à la chasse.
