L'histoire du Gouffre de Helm sur la Terre du Milieu

De nos jours, le monde cinématographique de la Terre du Milieu semble dominé par Amazon Studios. C'est pourquoi cela a été une surprise totale début juin 2021 lorsque Warner Animation et New Line Cinema ont annoncé leur propre projet « Le Seigneur des Anneaux ». Le film, intitulé « La Guerre des Rohirrim », est un long métrage d'animation se déroulant au Troisième Âge, environ un quart de millénaire avant la Guerre de l'Anneau. Cela place les événements du film en dehors de la portée des séries d'Amazon, qui se déroulent au Deuxième Âge, des milliers d'années plus tôt.

Comme son titre l'indique, le film d'animation se concentre fortement sur les seigneurs des chevaux préférés de tous, les Rohirrim, et élargit l'histoire du Gouffre de Helm. La plupart des fans de beau temps connaissent simplement cet endroit comme la structure imposante où Théoden, Aragorn et compagnie livrent une bataille monstrueuse dans le film « Les Deux Tours ». Même s’il s’agit certainement d’un moment majeur dans l’histoire de la forteresse, ce n’est pas le plus important. L'événement fondateur de l'histoire de Helm's Deep survient 250 ans avant que Legolas et Gimli ne jouent à « qui peut tuer le plus d'Uruk-hai » et que Saroumane voit ses rêves anéantis au cours d'une longue et sanglante nuit. Le plus grand moment de la citadelle se déroulera dans le prochain film. C'est dans cet esprit que nous avons décidé de plonger en profondeur dans l'histoire du Gouffre de Helm pour voir ce qui rend ce bastion des Rohirrim si important.

Enlevons ce pansement rapidement, d'accord ? Ouais, aussi cool soient-ils, les Rohirrim ne sont pas ceux qui ont construit le Gouffre de Helm. Il n'est pas possible qu'une nation équine avec un passé migratoire puisse construire quelque chose d'aussi impressionnant en permanence que le Gouffre de Helm, du moins pas par elle-même. Et dans ce cas, la forteresse est déjà entièrement terminée (et même un peu délabrée) au moment où ils entrent en scène.

Vous voyez, le Riddermark, comme l'appellent Rohan par ses habitants, est à l'origine une région peu peuplée du Gondor. À un moment donné, environ 500 ans avant « Le Seigneur des Anneaux », la région est envahie et les armées du Gondor font ce qu’elles font de mieux : appeler à l’aide. En réponse, une armée d'« Hommes du Nord » à cheval quitte le nord-est de la Terre du Milieu et arrive juste à temps. Ils démolissent les ennemis du Gondor et deviennent instantanément les meilleurs amis de leurs nouveaux alliés gondoriens. En échange de la faveur qui a sauvé la nation, l'intendant du Gondor récompense les hommes du Nord, qui finiront par devenir connus sous le nom de Rohirrim, en leur donnant toute la région où vivre.

Une partie de ce nouveau royaume est le Gouffre de Helm. La forteresse est déjà debout et, jusqu'à présent, elle était occupée par des soldats gondoriens. Lorsque la terre devient officiellement Rohan, le livre tolkienien « Contes inachevés » nous raconte que « la forteresse y a été réparée avec l'aide des maçons du Gondor puis confiée aux Rohirrim ». Lorsque les nouveaux propriétaires arrivent, ils font d'abord référence à cette forteresse étrange mais puissante sous le nom de Súthburg, car il s'agit d'une forteresse située dans la partie sud du pays. Vous voyez ça ? « Súth » et « sud ? » Ouais, les noms de Tolkien sont plutôt sympas comme ça.

Le Gouffre de Helm est constitué de plusieurs éléments différents, dont certains sont mis en avant dans les films de Peter Jackson et d'autres non. Qu'ils existent déjà ou non dans l'univers cinématographique de la Terre du Milieu, ils figureront probablement tous dans le nouveau film d'animation.

La première chose à souligner est que Helm's Deep ne fait pas uniquement référence au bâtiment en pierre. C'est aussi le nom de la région. Au Gouffre de Helm, il y a une structure qui se dresse littéralement au-dessus des autres : le Hornburg. Il s'agit de la haute tour construite sur un côté de la vallée. Lorsque les Rohirrim arrivent pour la première fois, Tolkien rapporte dans « Contes inachevés » qu'on l'appelait à l'époque la « forteresse d'Aglarond », mais nous utiliserons Hornburg par souci de cohérence.

Le Hornburg est relié au Deeping Wall, un long mur qui s'étend de la forteresse à travers la vallée, coupant le chemin vers les montagnes au-delà. Dans le livre « Les Deux Tours », le Mur Profond est décrit comme mesurant vingt pieds de haut et « si épais que quatre hommes pourraient marcher de front le long du sommet ». Il ajoute également qu'il est « abrité par un parapet par-dessus lequel seul un homme de grande taille pourrait regarder » – une source d'inspiration probable pour Legolas : « Voudriez-vous que je vous trouve une boîte ? doubler. La façade du mur est décrite comme « lisse, et ses grosses pierres étaient serties avec une telle habileté qu'aucun point d'appui ne pouvait être trouvé à leurs joints ».

Helm's Dike est également une autre partie de la défense, même si celle-ci n'a pas encore eu de temps d'écran. Il est situé à environ 400 mètres plus loin dans la vallée. « Les Deux Tours » décrit cela comme « une ancienne tranchée et un rempart creusés à travers la combe, deux stades en dessous de Helm's Gate ».

Helm's Deep est une puissante forteresse qui résiste à l'épreuve du temps. Il a été fondé à un moment donné au début du Troisième Âge (qui dure plus de 3 000 ans) et est toujours debout lorsque les Rohirrim arrivent. Jusque-là, nous ne savons pas s'il y a eu une quelconque action, mais une fois que les Seigneurs des Chevaux ont pris le relais, deux conflits distincts ont lieu à cet endroit.

La première est la bataille du Gouffre de Helm. Également appelée bataille de Hornburg, il s'agit de l'attaque majeure qui a lieu pendant « Les Deux Tours ». Les Rohirrim et leurs alliés arrivent à peine à s'imposer dans ce combat désespéré, et cela marque le point culminant de la tentative de Saroumane de prendre le pouvoir sur la Terre du Milieu.

Bien que la bataille du Gouffre de Helm soit un gros problème, c'est en fait le combat qui sera couvert dans « La guerre des Rohirrim » qui fait la renommée de la région. Vous voyez, 250 ans avant la bataille du Gouffre de Helm, Rohan est envahi par plusieurs ennemis en même temps. L'un de ces groupes est les Dunlendings. Ce sont ces mêmes gars rustiques que l’on voit prêter serment de sang à Saroumane dans les films de Peter Jackson.

À ce stade antérieur, ils sont beaucoup plus forts et envahissent le Rohan avec leurs armées. Le roi de l’époque est le super-guerrier Helm Hammerhand. Le roi Helm est obligé de se retirer dans le Súthburg, où il est assiégé et résiste pendant cinq mois longs et froids, connus sous le nom de long hiver (via Tolkien Gateway).

Pendant ce temps, Helm se bâtit une réputation redoutable malgré ses circonstances difficiles. Finalement, le roi meurt avec ses deux fils et le neveu de Helm parvient à vaincre les Dunlendings et à récupérer le trône. Cet événement héroïque conduit à ce que la forteresse et la zone soient nommées « Gouffre de Helm » en l'honneur du roi déchu.

Les détails factuels sur le premier siège du Gouffre de Helm sont suffisants pour un film à eux seuls. Mais ce sont les légendes qui entourent l’événement qui en font vraiment un récit juteux.

Prenons par exemple la vague origine de la structure. Même si nous savons que le Gondor l'a construit, nous ne savons pas comment ni même quand. Tout ce que nous obtenons, c'est la phrase énigmatique dans « Les Deux Tours » selon laquelle « Les hommes disaient que dans les jours lointains de la gloire du Gondor, les rois de la mer avaient construit ici cette forteresse avec les mains de géants ». Le livre nous donne également la ligne vaillante selon laquelle les ménestrels du Rohan prétendent qu '«aucun ennemi n'a jamais pris le Hornburg, si des hommes l'ont défendu». Cela donne à la rapidité un statut légendaire et un sentiment de sécurité pour tous les Rohirrim qui la recherchent en cas de besoin.

Et puis il y a la corne de Helm. Les fans du film aux yeux perçants penseront immédiatement à Gimli tirant sur un énorme instrument juste avant que Théoden et Aragorn ne lancent leur dernière charge désespérée au milieu de leurs ennemis. Mais ce n’est pas la première fois que le klaxon retentit. Dans « Les Deux Tours, » Nous découvrons que le Hornburg est nommé ainsi,  » car une trompette sonnait sur la tour et résonnait dans les profondeurs derrière, comme si des armées oubliées depuis longtemps sortaient à la guerre depuis les grottes situées sous les collines. « 

Cela nous rappelle l’histoire de Helm Hammerhand. Pendant le siège, Helm prend l'habitude de quitter sa forteresse pour contourner le camp de son ennemi, tuant tous ceux qu'il trouve. Cependant, il sonne toujours du klaxon en premier, et finalement, ses ennemis le comprennent et s'enfuient terrorisés au son. Des clairons effrayants aux artisans géants en passant par les réputations invincibles, le Gouffre de Helm regorge de mythes et de légendes.

Enfin, nous avons les Grottes Scintillantes. Ce sont les cavernes situées derrière la forteresse elle-même, où l'on voit les non-guerriers du Rohan attendre pendant la bataille de Les deux tours film. Les passages souterrains s'étendent plus haut dans les montagnes, et la première fois que nous en entendons vraiment parler, c'est dans le livre « Les Deux Tours », lorsque les commandants élaborent une stratégie avant la bataille du Gouffre de Helm. Au cours de la discussion, ils mentionnent le fait qu'« il y a des grottes dans le Gouffre de Helm où des centaines de personnes peuvent se cacher ; et des chemins secrets mènent de là vers les collines ».

Ces grottes sont appelées Aglarond ou Glittering Caves (via Tolkien Gateway). Dans « Contes inachevés », il est expliqué qu'Aglarond signifie « grottes de rayonnement ». Il souligne également que la définition du mot Terre du Milieu est la même qu'un nom anglo-saxon impossible à prononcer que nous ne prendrons pas la peine d'ajouter ici. Les cavernes rayonnantes ne sont pas non plus de jolis morceaux de roche. Ce sont de magnifiques chambres souterraines remplies de pierres précieuses, de cristaux, de murs de marbre et de veines de minerais précieux.

En d’autres termes, les cavernes derrière le Gouffre de Helm ne sont pas de simples grottes. C'est un phénomène naturel. Lorsque Gimli tombe dessus pendant la bataille des « Deux Tours », il est sidéré. Peu de temps après, il en parle à Legolas, décrivant avec éloquence leurs merveilles cachées et les nommant « l'une des merveilles du monde du Nord ».

L'histoire principale des Grottes Scintillantes vient en fait après « Le Seigneur des Anneaux ». Gimli revient après la guerre et amène d'autres nains avec lui. Il supervise la fondation d'une colonie et devient connu comme le premier « Seigneur des grottes scintillantes ». Cependant, les grottes sont aussi vieilles que les montagnes elles-mêmes et font toujours partie intégrante de l'histoire du Gouffre de Helm tout au long des millénaires de son histoire.