La star de « Grease » Didi Conn, qui jouait Frenchy dans le classique de 1978, a fait la lumière sur ce que c'était que de tourner la comédie musicale emblématique. Conn a joué aux côtés des adolescents maudits d'Olivia Newton-John et John Travolta, Sandy Olsson et Danny Zuko. Incarnant Frenchy, le meilleur ami de Sandy, membre des Pink Ladies, Conn a ensuite repris son rôle de « Grease » pour la suite de 1982 mettant en vedette Michelle Pfeiffer.
Dans une interview avec la série BUILD du Huffington Post, l'acteur a parlé de ce que c'était que de filmer « Grease », laissant tomber de nouvelles anecdotes plus de 40 ans après la sortie originale du film. Conn a détaillé le processus qui a permis de créer le classique culte – notamment rester dans le personnage pendant toute la durée de la production, afin de se sentir davantage comme des adolescents et moins comme des adultes beaucoup plus âgés qu'ils étaient réellement. Conn a ramené les fans au film qui a tout déclenché, se remémorant les romances secrètes sur le plateau ainsi que la scène qui a été la plus difficile à tourner.
Didi Conn a révélé que le casting restait dans le personnage même lorsque les caméras ne tournaient pas
La plupart des acteurs de « Grease » étaient considérablement plus âgés que les personnages qu'ils représentaient à l'écran. Didi Conn avait 26 ans lors du tournage, soit près d'une décennie de plus que Frenchy, un lycéen. Olivia Newton-John a eu 29 ans lors du tournage de « Grease » et Stockard Channing avait 33 ans dans la vraie vie lorsqu'il incarnait l'adolescent Rizzo.
« Nous étions un peu plus âgés que les adolescents avec lesquels nous jouions », a déclaré Conn à BUILD. « Quand nous sommes arrivés au travail et que nous nous sommes fait coiffer et maquiller, nous sommes restés dans notre caractère toute la journée. » Rester dans le personnage a permis à Conn et à sa compagnie de rester connectés à l'esprit adolescent, ce qui, selon Conn, a déclenché une romance en coulisses pour certains membres de la distribution.
« Susan Buckner a joué Patty Simcox », a poursuivi Conn. « Vous savez, au bal, elle passe en quelque sorte sous Kenickie, ou il passe sous elle… ? Eh bien, de toute façon, ils ont pratiqué ça. Pas mal. » Le récit de Conn est en corrélation avec les commentaires de Stockard Channing lors d'une apparition précédente dans Watch What Happens Live avec Andy Cohen. Lorsqu'on lui a demandé lequel des acteurs de « Grease » ressemblait le plus à leurs personnages amoureux à l'écran, Channing a répondu : « J'ai bien peur qu'il n'y ait pas de contestation dans celui-là – Jeff Conaway (Kenickie). »
Didi Conn a été choisi pour incarner Frenchy parce qu'elle a mélangé ses mouvements de danse
Didi Conn craignait au départ d'avoir perdu le rôle de Frenchy après avoir mélangé ses mouvements de danse pendant le processus d'audition. « La Paramount avait une grande scène sonore, et ils avaient, oh mon Dieu, peut-être 200 personnes », a expliqué Conn. « Et nous faisions (le hand jive), et lors de mon audition, j'ai continué à le faire mal. »
Heureusement, cela a impressionné le chorégraphe Pat Birch, qui a estimé que l'erreur correspondait au personnage de Frenchy. La séquence de danse de l'école dans « Grease » allait devenir la scène la plus difficile à filmer pour Didi Conn et le reste du casting. « Il faisait chaud. Nous étions dans un véritable lycée du centre-ville de Los Angeles, et il faisait chaud. »
Conn a repris son rôle de Frenchy dans « Grease 2 » de 1982. Cependant, l'acteur devait initialement revenir sous le nom de Frenchy plus tôt avec le reste du casting. « John voulait le faire, Olivia voulait le faire, tout le monde voulait le faire », a détaillé Conn. L'acteur a ensuite joué dans la suite de 1982 aux côtés de Michelle Pfeiffer et Maxwell Caulfield, bien que son rôle ait été considérablement réduit, un numéro musical mettant en vedette Conn ayant été retiré du montage final du film.
