L'un des premiers rôles notables de Kiefer Sutherland était celui du terrifiant délinquant brandissant un couteau, Ace Merrill, dans l'un des meilleurs films de Stephen King jamais réalisés, « Stand By Me ». Ace est un jeune homme vicieux qui a un problème avec les personnages principaux. Il est aussi tellement plus grand et plus fort que les protagonistes du film âgés de 12 ans qu'il peut les blesser gravement, et il est plus que suffisamment méchant pour faire précisément cela.
Peut-être à cause de la nature impitoyable d'Ace, une rumeur a commencé à se répandre selon laquelle Sutherland, l'acteur, avait également l'habitude de s'en prendre à ses jeunes co-stars dans le film, à savoir River Phoenix, Corey Feldman, Wil Wheaton et Jerry O'Connell. Dans une interview avec « The Talk » de Deadline, l'acteur a pris le temps de démystifier ces allégations. « Absolument pas vrai », a déclaré Sutherland. « Tout d'abord, je ne suis pas ce genre d'acteur et je ne voudrais pas être ce genre de personne. »
Sutherland a poursuivi en expliquant qu'il avait en fait beaucoup noué des liens avec certains des plus jeunes acteurs, en nommant en particulier le regretté Phoenix. « J'ai passé beaucoup de temps avec River Phoenix parce que nous jouions tous les deux de la guitare, et c'était donc une sorte d'intérêt pour lui », a-t-il déclaré. « Même si j'avais sept ans de plus, nous étions tous les deux débutants, n'est-ce pas. Et donc il y a eu beaucoup de discussions sur 'Comment développez-vous un personnage', 'Quel est votre processus.' »
Jerry O'Connell confirme que Kiefer Sutherland n'est pas un tyran
Kiefer Sutherland n'est pas le seul à dire qu'il a gardé une conduite professionnelle et n'a intimidé personne pendant le tournage de « Stand by Me ». Jerry O'Connell, qui jouait Vern Tessio, a également participé à l'interview de Deadline. Même s'il a admis avoir été intimidé par sa co-star plus âgée sur le tournage, ce n'était pas parce que Sutherland le harcelait, lui ou quelqu'un d'autre, mais parce que l'acteur plus âgé semblait si mature. « Vous aviez 17 ans quand vous avez fait 'Stand By Me ?' », a déclaré O'Connell. « J'avais l'impression que tu avais 40 ans… Je pensais juste que tu étais la personne la plus adulte… Maintenant, je dirai que Kiefer ne nous a pas intimidés, il n'y a pas eu d'intimidation. Mais Kiefer, j'avais tellement peur de toi. »
Et c’est, selon toute vraisemblance, tout cela. Il existe de nombreux faits peu connus sur Kiefer Sutherland et toutes sortes d'anecdotes obscures sur « Stand by Me », mais si l'on en croit les deux stars du film, Sutherland n'est à aucun moment devenu une incarnation sur le plateau d'Ace Merrill pendant le tournage. Peut-être que les rumeurs d'intimidation font partie du même phénomène qui fait croire à certaines personnes que l'acteur est le même gars que son protagoniste de « 24 », Jack Bauer, un homme torturé. Fondamentalement, il semble que Sutherland soit si convaincant dans ses rôles qu'il est facile de penser qu'il joue une version de lui-même.
