Il va sans dire que « To Kill A Mockingbird » est l’un des romans les plus influents de l’histoire américaine. Écrit par Harper Lee et initialement publié en 1960, le roman a eu un impact important sur la culture américaine en dénonçant le racisme et l'oppression systémiques qui étaient endémiques à la fois dans le système judiciaire et dans la vie sociale de l'Alabama au XXe siècle. Plus précisément, il aborde ces problèmes à travers les yeux de son enfant protagoniste, Scout Finch, alors qu'elle regarde son père avocat Atticus défendre Tom Robinson, un homme noir jugé à tort qui est faussement accusé d'avoir violé une femme blanche.
De même, l’adaptation cinématographique du roman en 1962 a eu sa propre impression sur la culture américaine. Il n’est peut-être pas obligatoire de le lire (ou de le regarder dans ce scénario) comme le roman l’est dans tant d’écoles américaines, mais c’était néanmoins un film important. Cependant, compte tenu de l'importance de la culture du Sud dans le roman, on peut se demander si les cinéastes ont fait le travail supplémentaire pour rendre le tournage authentique. On pourrait espérer qu’un film abordant des thèmes aussi sérieux ferait tout son possible pour que son monde et ses personnages semblent réels.
Bien sûr, une grande partie de l’authenticité d’un film consiste à bien définir le décor. Et avec le décor très spécifique du film, il n'y a que quelques endroits où les cinéastes auraient pu aller pour bien faire les choses. Malheureusement, « To Kill A Mockingbird » a en fait été tourné loin de son décor profond du Sud.
Sweet home Hollywood, où le ciel est si bleu
Au grand dam de tous les cinéphiles du Sud, « To Kill A Mockingbird » n'a été tourné nulle part en Alabama ou à proximité. Cependant, cela ne veut pas dire que les cinéastes n’ont pas pris le temps de donner à la ville fictive de Maycomb une apparence authentique. Selon Movie-Locations.com, les cinéastes ont découvert que l'inspiration de Maycomb, la ville réelle de Monroeville, était bien trop différente au moment du tournage pour en faire un lieu crédible des années 1930. Ils ont donc choisi de construire une ville simulée dans le backlot d’Universal à Hollywood.
La plupart des structures construites pour le film ne sont plus debout aujourd’hui. Seule la maison de Boo Radley (Robert Duvall), le voisin croque-mitaine qui se révèle inévitablement être une bonne âme (bien que troublée), se dresse toujours sur Elm Street (via Studiotour.com), bien qu'elle ait été rénovée pour d'autres productions telles que la série « Ghost Whisperer » de CBS. Même s'il est décevant que le film n'ait pas été tourné en Alabama, nous devons le confier à l'équipe créative pour avoir conçu un décor qui donne vraiment l'impression d'une petite ville du Sud.
