Parmi les innombrables films d'horreur qui ont semé la peur dans le cœur des cinéphiles au fil des années, rares sont ceux qui sont au même niveau que « Hellraiser » de 1987. Le long métrage réalisé par Clive Barker est aussi inventif qu'effrayant, en grande partie grâce aux inquiétants Cénobites : des êtres extradimensionnels mutilés qui sont invoqués sur Terre via la résolution d'une mystérieuse boîte de puzzle. Dans le film susmentionné, Doug Bradley a donné vie au chef des Cénobites – un personnage qui a pris le surnom de « Pinhead » dans la culture populaire en raison d’une influence improbable.
« Ce personnage est un prêtre de l'Enfer. Dans le numéro trois, il est en fait appelé à l'écran le Pape de l'Enfer, ce qui, je suppose, est apparu plus tard dans les scripts. Dans mon scénario original, ce Cénobite n'avait même pas de nom », a expliqué Barker lors d'une interview avec Dread Central, révélant ensuite l'origine du surnom de Pinhead. L'un des spécialistes des effets spéciaux travaillant sur le premier film « Hellraiser » l'a surnommé Pinhead en raison de son apparence de coussin à épingles. Bien que Barker ait initialement trouvé le surnom indigne, il est néanmoins resté.
Barker a raison ici. Pinhead est loin d'être le nom le plus intimidant pour donner un tel personnage, mais en même temps, Pinhead a un côté sombre et comique.
Le surnom correspond à la tentative de Doug Bradley de donner à Pinhead un côté comique
Dans l’ensemble, Pinhead n’est pas quelqu’un avec qui jouer à des jeux. Lui et ses compagnons cénobites savourent la souffrance des autres, infligeant des punitions indescriptibles à ceux qui sont assez stupides pour résoudre leur boîte d'énigmes. En même temps, même s'il a été presque entièrement dépouillé de l'humanité qu'il avait autrefois, selon l'acteur Doug Bradley, une partie de celle-ci est toujours là. Spécifiquement pour la phrase « Pas de larmes, s'il vous plaît. C'est une perte de souffrance », il a voulu ajouter un peu de comédie à sa présence par ailleurs sérieuse et sombre.
Il a expliqué cela lors d'une interview avec Metal Hammer, rappelant : « Ce que je pensais, c'était : « Je dois faire rire les gens. À travers ce maquillage et tout le reste, je dois faire sentir aux gens : « Oh, c'est drôle, c'est un gars drôle. » » Pourtant, Bradley ne voulait pas tomber dans le piège de transformer Pinhead en un idiot campagnard mais terrifiant. Il voulait que les cinéphiles rient nerveusement, se demandant pourquoi il est si obsédé par le fait que ses victimes gardent leurs souffrances pour plus tard. Dans l'esprit de Bradley, il a obtenu la réponse exacte qu'il recherchait.
Entre son nom et son sens de l'humour sec, Pinhead aurait pu être considéré comme un méchant de film d'horreur ringard de la liste D. En fin de compte, cependant, il est devenu reconnu comme l’un des plus grands de tous les temps de l’horreur.
