5 pires films d'animation Disney, selon les utilisateurs de Letterboxd

La société Disney a sorti d'innombrables films d'animation depuis 1937, de « Blanche-Neige et les Sept Nains » à « Strange Magic » en passant par le prochain « L'Âge de Glace : Point d'ébullition ». Cependant, tous ne font pas partie du canon des Walt Disney Animation Studios, qui comprend actuellement 64 films provenant du premier studio d'animation interne de Disney. Les titres de Lucasfilm, Pixar Animation Studios, DisneyToon Studios, 20th Century Studios Animation et d'autres labels sont fermement séparés de ce catalogue qui a commencé par « Blanche Neige et les Sept Nains ». Mais ce n'est pas parce que Walt Disney Animation Studios n'a pas réalisé Valiant qu'il est dépourvu de films qui n'ont pas conquis le public.

Cette réalité est illustrée par les cinq titres canoniques de Walt Disney Animation Studios les moins bien notés sur Letterboxd (classés ci-dessous, de la note la plus élevée des utilisateurs de Letterboxd à la plus basse). Ces cinq films sont bien loin des sorties des studios d'animation Disney que les enfants supplient de revoir sans cesse ou dont les adultes parlent dans une brume nostalgique. Au lieu de cela, ces projets ont souvent laissé le public frustré en raison de défauts tels qu'une narration omniprésente et ennuyeuse, des numéros musicaux médiocres ou des connotations politiques effrayantes. Tout est possible avec la poussière de lutin, mais tout est également possible lorsque les films d'animation Disney tournent mal.

Le canon des Walt Disney Animation Studios abrite d’innombrables projets vénérés qui sont définitivement gravés dans la conscience culturelle. À l'opposé du spectre de « Le Livre de la Jungle » et « La Reine des Neiges », se trouvent ces cinq titres qui ont laissé les utilisateurs de Letterboxd froids.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale a rendu impossible la production et la distribution d'un long métrage d'animation coûteux comme « Blanche Neige et les Sept Nains » ou « Pinocchio » dans les années 1940, Disney s'est tourné vers une forme différente de réalisation cinématographique. C'est là que les « fonctionnalités du package » entrent en jeu. Ces titres étaient « emballés » avec des sujets courts et des segments enveloppants plutôt que de raconter un long récit de 80 à 90 minutes. Bien qu'une poignée d'entre eux, comme « Les Aventures d'Ichabod et de M. Toad », aient acquis une réputation positive, la plupart n'ont pas vieilli de façon spectaculaire, c'est pourquoi ils dominent cette liste.

Une fonctionnalité du package largement accueillie avec un haussement d'épaules par les utilisateurs de Letterboxd est « Fun and Fancy Free », qui a une note de 2,7 sur le site. Les deux histoires ici incluent la saga de l'ours de cirque Bongo et un récit de « Jack et le haricot magique » mettant en vedette Mickey Mouse, Donald Duck et Dingo. Bien que « Fun and Fancy Free » soit bien plus apprécié que tous les films d'horreur de Mickey Mouse, ce fut loin d'être l'heure la plus belle pour les rongeurs. « Fun and Fancy Free » manquait de gags particulièrement mémorables et comportait trop de narrations gratuites. Les critiques de Letterboxd ont particulièrement fustigé les pitreries intrusives d'Edgar Bergen et de son mannequin ventriloque qui surgissent de manière persistante dans l'histoire de « Beanstalk ».

Avec les pitreries molles des personnages de « Fun and Fancy Free » comme Bongo, Disney Animation était clairement dans une période artistique grizzly, euh, macabre. Un retour à des films plus ambitieux comme « La Belle au bois dormant » ne pourrait pas arriver assez tôt.

Plusieurs entrées dans l'ère des longs métrages de Disney semblent exister uniquement pour incarner l'expression « nous avons 'Fantasia' à la maison ». Il s'agit d'un package composé de segments musicaux qui n'ont pas le talent artistique grandiloquent et l'audace grandiose de « Fantasia ». L'un d'eux était « Make Mine Music » de 1946, que les utilisateurs de Letterboxd ont attribué une note moyenne de 2,7. Inutile de dire que « Make Mine Music » est loin d'être l'un des meilleurs films des années 1940, et un sérieux recul par rapport aux entrées des Walt Disney Animation Studios qu'il évoquait.

La plupart des critiques de Letterboxd pour « Make Mine Music » se concentrent en grande partie sur son manque bizarre de vidéos personnelles et de sorties en streaming (c'est la seule fonctionnalité des studios d'animation Disney qui ne figure pas sur Disney+, principalement). S'il est fascinant de considérer que Disney a inexplicablement gardé « Make Mine Music » hors du format Blu-Ray jusqu'en 2021, s'attarder sur de tels faits montre à quel point « Make Mine Music » offre peu de films. À l'exception du segment « Pierre et le loup » et d'un autre impliquant une baleine chantante, les critiques de Letterboxd ont accueilli les différentes histoires de « Make Mine Music » avec un haussement d'épaules.

Il n'y en avait pas assez ici, notamment dans l'animation ou la musique, pour conférer aux débats une identité distinctive. La plupart du temps, les enregistreurs Letterboxd ont simplement enregistré l'ennui. Pas étonnant que « Make Mine Music » n'ait pas pu échapper à l'ombre de « Fantasia ».

Une partie de la vérité indescriptible de Donald Duck est que cette star de dessin animé à plumes a en fait plus d'expérience dans l'ancrage de longs métrages de cinéma que Mickey Mouse. La star de « Steamboat Willie » figure peut-être sur le logo de Walt Disney Animation Studios, mais Donald a fait la une de plusieurs packages des années 1940 publiés par le label. Parmi ceux-ci figurait « Saludos Amigos », l'un des deux films centrés sur la culture sud-américaine qui ont vu le jour après que Walt Disney, à la demande du gouvernement américain, ait visité des pays comme le Brésil et l'Argentine dans le cadre d'une tournée de bonne volonté. Il y a une histoire fascinante derrière « Saludos Amigos », mais cela ne suffit pas à rendre le projet convaincant en tant qu'entité autonome.

Avec une note moyenne de Letterboxd de 2,7, les critiques générales de Letterboxd pour « Saludos Amigos » ne sont pas mauvaises. Beaucoup louent même certaines de ses touches d'animation les plus créatives et louent son temps d'exécution tronqué. Cependant, des utilisateurs comme Sally Jane Black observent également que le film est « littéralement de la propagande impérialiste », jetant une ombre noire sur les débats. De plus, même si la brève durée d'exécution signifie que « Saludos Amigos » n'est pas terriblement long, cela garantit également que le film ne trouve jamais le temps de justifier son existence.

Cet exercice à peine esquissé n'offre même pas une multitude de contenus erronés que les téléspectateurs peuvent parcourir après avoir regardé, comme d'autres ratés des studios d'animation Disney comme « Chicken Little ». Ces défauts et les réponses « meh » de Letterboxd reflètent à quel point « Saludos Amigos » est l'un des coins les plus jetables des exploits cinématographiques de Donald Duck.

Non seulement il est temps d'ajouter une autre fonctionnalité au package, mais il est également temps d'en créer une autre qui imite clairement « Fantasia ». Ce film d'anthologie a offert au public sept nouvelles animées par des harmonies distinctives, avec des fils comprenant de nouvelles interprétations des légendes de Johnny Appleseed et Pecos Bill, ainsi qu'un segment où Donald Duck a une rencontre ténue avec l'oiseau Aracuan. Cette production de 1948 n'a obtenu qu'une note moyenne de 2,6 de la part des utilisateurs de Letterboxd, ce qui la place loin derrière la réputation des meilleurs films Disney de tous les temps. Bon sang, même plusieurs des meilleurs films originaux de Disney Channel ont probablement une meilleure réputation que « Melody Time ».

Comme « Make Mine Music », « Melody Time » a été considéré par les utilisateurs de Letterboxd comme un ronflement. Les abstentions faisant référence à l'immense ennui du projet sont courantes parmi les critiques de Letterboxd. Le manque de matériel convaincant a au moins conduit à des opinions amusantes, comme celle de l'utilisateur JaFritt déclarant : « Je ne peux pas vraiment exprimer ce que je veux dire, mais c'est le film Disney le plus codé en incel. » Cependant, à travers ces retraits, le sentiment est omniprésent que « Melody Time » a laissé un immense potentiel sur la table, en particulier avec ses personnages jetables.

« Melody Time » était l'avant-dernière entrée dans l'ère des longs métrages de Disney, l'une des périodes les plus sombres de l'histoire du studio. Au moins des titres moyens comme celui-ci permettent d'apprécier plus facilement le talent artistique derrière « Fantasia ».

Ce n'est un secret pour personne que « Wish » de Disney a explosé au box-office lors de sa sortie en salles fin 2023. Ce n'est pas un secret non plus que cette « célébration » du 100e anniversaire de Disney a été un raté créatif, comme en témoigne sa note moyenne de 2,3 sur Letterboxd. Les artistes des Walt Disney Animation Studios se sont montrés très habiles à proposer des comédies musicales classiques amusantes qui avaient leur propre identité distincte avec des projets des années 2010 comme « Tangled » et « Moana ». Cependant, sur « Wish », ces talents ont disparu. Cette production était une formule speed-run à travers les tropes d’animation Disney livrés sans flair ni particularités. Le résultat était quelque chose qui semblait infiniment plus grinçant et poussiéreux que « Tangled » de 13 ans plus tôt.

Un problème clé ici était les numéros musicaux épouvantables. Les comédies musicales modernes de Disney ont utilisé l'incroyable sensibilité lyrique d'artistes comme Randy Newman, Alan Menken & Glenn Slater et Lin-Manuel Miranda. « Wish », quant à lui, a demandé à Julia Michaels et JP Saxe d'évoquer des airs inoubliables comme « I'm a Star ». De plus, le schéma d'animation « Wish » évoquant des sensibilités d'animation dessinées à la main ne fonctionnait tout simplement pas et semblait plus bon marché qu'autre chose. Un casting trop nombreux a encore gêné les problèmes de narration déjà flagrants.

Ariana DeBose donnant au rôle principal d'Asha tout ce qu'elle a dans sa performance en voix off n'a pas suffi à sauver quelque chose d'aussi mal calculé que « Wish ». Comme il est approprié que la version la moins bien notée de Walt Disney Animation Studios sur Letterboxd soit quelque chose de si redevable à l'histoire de Disney.