Si Johnny Depp avait déjà connu un grand succès dans sa carrière avec un rôle principal dans « 21 Jump Street », il va sans dire que travailler avec Tim Burton sur « Edward Scissorhands » des années 1990 a contribué à renforcer encore davantage sa notoriété. Il est étrange de penser à ce qui aurait pu se passer si ce casting n’avait pas abouti… et il a failli ne pas l’être. Tom Cruise était envisagé mais a finalement refusé de participer à « Edward Scissorhands ». Maintenant, il a été révélé que Depp a également battu le roi de la pop, Michael Jackson, pour jouer le cinglé gothique.
Dans une série documentaire centrée sur Tim Burton et réalisée par Tara Woods, Depp a révélé que tout le monde voulait un morceau de « Edward Scissorhands ». Apparemment, Jackson et Tom Hanks se sont contactés pour essayer d'obtenir le rôle. Rien n'indique à quel point Jackson a été pris en considération pour le rôle, même s'il semble que Cruise ait été fortement favorisé. Depp a déclaré (via People) que Cruise « n’était pas loin de jouer réellement Edward Scissorhands – une histoire vraie ».
De toute évidence, il s’agissait d’un personnage convoité et Depp aimait tellement le projet qu’il avait peur d’auditionner pour celui-ci. Il a persévéré et a décroché le rôle, ce qui a marqué le début d'une relation de travail très prospère avec Burton. Les deux ont collaboré sur de nombreux autres projets, notamment « Ed Wood » et « Sweeney Todd : The Demon Barber of Fleet Street ».
Edward Scissorhands est encore un autre rôle que Michael Jackson voulait mais n'a pas pu avoir
Avec le recul, il est difficile d'imaginer quelqu'un d'autre que Johnny Depp incarner Edward Scissorhands. Tom Hanks et Tom Cruise ne se sentent pas assez bizarres pour assumer ce genre de rôle. Avec la peau blanche et pâteuse du personnage et ses cheveux noir de jais, on pourrait presque voir Michael Jackson dans le rôle, mais cela n'a pas fonctionné pour une raison ou une autre. Ce ne serait pas la dernière fois que Jackson envisageait de devenir un véritable acteur hollywoodien.
Jackson était l'un des nombreux acteurs presque choisis pour incarner Spider-Man, ayant même rencontré Stan Lee pour discuter de la production d'un film Spider-Man avec lui dans le rôle principal. Steven Spielberg a pensé à choisir Jackson pour incarner Peter Pan dans « Hook » avant que l'histoire ne change considérablement, auquel cas Jackson n'était plus intéressé. Compte tenu du Neverland Ranch de Jackson, il est logique qu'il envisage ce rôle particulier.
Tout comme Jackson pouvait se connecter avec Peter Pan, Depp s'est connecté avec Edward Scissorhands. Même s'il était initialement réticent à poursuivre le rôle, cela lui parlait vraiment, comme il l'a déclaré dans le documentaire : « L'écriture était magnifique. Le personnage était magnifique. Ce que je suppose (attiré) émotionnellement, c'est qu'Edward était moi. C'est exactement ce que je devrais faire. »
