Les records du box-office étaient censés être battus. Tout au long de l'histoire du cinéma, les succès au box-office comme « le plus grand week-end d'ouverture en Amérique du Nord » ou « le plus grand film classé PG de tous les temps » n'ont été que des réalisations temporaires. Inévitablement, une nouvelle sortie viendra arracher ce record, réaffirmant ainsi l’attrait durable du cinéma théâtral. Des tendances qui influencent l'industrie aux plus grosses bombes de Steven Spielberg, les statistiques liées au box-office sont éphémères dans le grand arc de l'histoire.
Cependant, certains records nord-américains ne seront pas battus dans un avenir proche. Contrairement, par exemple, au plus grand week-end d'ouverture de novembre, il est inconcevable que ces succès particuliers au box-office soient répercutés. Cela est dû à de nombreux facteurs, notamment l'évolution de la façon dont les films en salles sont diffusés, l'ajustement des chiffres à l'inflation, le nombre de plus en plus limité de nouvelles sorties en salles à Hollywood, et bien plus encore. Quelle qu’en soit la raison, ces records risquent de ne plus jamais être battus.
Ces cinq statistiques incassables au box-office reflètent clairement l’évolution du paysage, tout en avertissant les cinéphiles des réalisations du box-office de ne pas s’attendre à un renversement de leur vivant.
Moyenne de week-end d'ouverture la plus élevée par cinéma
À l’époque, Disney accordait à ses nouveaux films d’animation une semaine ou deux de sortie limitée avant leur ouverture dans tout le pays. Cela faisait partie de la façon dont les studios déployaient des sorties limitées (c’est-à-dire moins de 600 salles) avant d’étendre leur empreinte théâtrale. Le plus gros de ces débuts appartient à « Le Roi Lion », qui a rapporté une moyenne stupéfiante de 793 377 $ par salle sur deux cinémas. Cependant, depuis « La Reine des Neiges », Disney a abandonné cette stratégie de sortie.
Depuis que COVID a fermé les salles en 2020, la plupart des studios ont complètement abandonné les lancements de versions limitées. Avec un plus grand nombre de salles, les recettes moyennes par salle diminuent, comme en témoigne le plus grand week-end d'ouverture de sortie par salle jamais enregistré, soit une somme de 76 601 $ pour « Avengers: Endgame ». C'est loin de la moyenne du week-end d'ouverture du « Roi Lion » par salle, et c'est un signe de la façon dont les plans de sortie ont radicalement changé.
Avec une seule sortie limitée (« Asteroid City ») garantissant une moyenne de plus de 100 000 $ par salle dans les années 2020, il est évident que cette époque est révolue. Il y aura toujours des films lucratifs au box-office national, mais ils ne rapporteront pas plus de 200 000 $ en moyenne le week-end d'ouverture par salle. Simba ne domine pas seulement Pride Rock. Lui et ses copains du « Roi Lion » régneront également sur la plus grosse moyenne par cinéma de tous les temps.
Le plus grand week-end d'ouverture du Super Bowl
Traditionnellement, on suppose que le week-end du Super Bowl détournera tellement de publics potentiels que cela ne vaut pas la peine d'ouvrir de nouveaux films à ce moment-là. Cependant, en 2008, « Hannah Montana et Miley Cyrus : le meilleur des deux mondes » a brisé toutes les attentes en ouvrant à 31,1 millions de dollars sur cette période. C’était la contre-programmation parfaite pour cet événement sportif massif. Soudain, un nouveau couloir de sortie s'est ouvert pour des tubes comme « Taken », « Chronicle » et « Warm Bodies », même s'ils n'ont jamais atteint les mêmes chiffres du week-end d'ouverture que « Best of Both Worlds ».
Cependant, après 2015, Hollywood a largement abandonné le lancement de nouvelles sorties dans cette fenêtre. Cette absence s'est sensiblement accrue dans les années 2020, le week-end du Super Bowl étant souvent totalement dépourvu de nouveaux films. En plus de priver les salles de nouvelles sorties, cette tendance frustrante ne parvient pas à capitaliser sur le potentiel que ces films de la fin des années 2000 et du début des années 2010 ont démontré au cours de cette période. Il ne semble pas que cette stratégie soit modifiée de sitôt, ce qui signifie que les grands week-ends d'ouverture du Super Bowl deviendront un souvenir encore plus lointain pour les amateurs de box-office.
Pour cette raison, « Hannah Montana et Miley Cyrus : le meilleur des deux mondes » n'aura aucun problème à conserver indéfiniment son record du plus gros week-end de Super Bowl brut. Ce film-concert a ouvert de nouvelles opportunités passionnantes qu’Hollywood a refusé de saisir, de manière frustrante.
Le plus grand film d'animation dessiné à la main jamais réalisé au pays
« Le Roi Lion » de 1994 reste extrêmement populaire, comme en témoigne le succès au box-office de son remake de 2019 et de son prequel de 2024. Qu'il s'agisse de revisiter sa bande originale pleine d'entrain ou de répondre aux plus grandes questions du film, la place permanente du « Roi Lion » dans la conscience culturelle lui a valu des générations de téléspectateurs. Il est utile que la diffusion de l'original soit si gargantuesque qu'il détient encore de nombreux records au box-office à ce jour, y compris, tragiquement, celui d'être le plus grand film d'animation dessiné à la main de tous les temps en Amérique du Nord.
Les plus beaux films d’animation dessinés à la main témoignent de l’importance de la 2D dans le milieu de l’animation. Cependant, les studios américains ont largement abandonné la réalisation de longs métrages dans ce style au 21e siècle. Ainsi, il y a eu peu de concurrents face à l'énorme montant brut national de 423,98 millions de dollars du « Roi Lion », seuls « La Belle et la Bête » et « Aladdin » dépassant la barre des 200 millions de dollars sur ce territoire. On pourrait penser que son chiffre mondial de 988,3 millions de dollars est également sûr, mais étant donné l'énorme succès mondial de titres étrangers dessinés à la main comme « Demon Slayer: Infinity Castle », il est probable que « Le Roi Lion » renoncera éventuellement à cette couronne.
Cependant, tant que les studios américains éviteront de réaliser de nouveaux films d'animation dessinés à la main, « Le Roi Lion » ne perdra pas de sitôt son record au box-office nord-américain. Dans ce cas précis, Scar l’a bien exprimé : « vive le roi ».
Les plus gros week-ends de sortie du sixième au douzième
« Avengers : Endgame » a époustouflé tout le monde au box-office en 2019 avec ses débuts record. Cependant, en examinant les plus grosses recettes du week-end pour les films entre le cinquième et le douzième week-end de sortie, vous constaterez que la plupart concernaient des films sortis avant 2011. « Avatar », par exemple, a détenu le plus gros sixième week-end (34,94 millions de dollars) depuis plus de 15 ans. Si l'on considère les 10e week-ends les plus importants de tous les temps, des succès des années 80 comme « ET the Extra-Terrestrial » jonchent encore certains des plus grands films de ce territoire. Seuls quelques blockbusters modernes comme « Spider-Man: No Way Home » existent aux côtés de « Forrest Gump » et « Crocodile Dundee ».
Quant au 12ème week-end le plus important jamais réalisé au niveau national, ce record appartient toujours à l'incroyable somme de 17,6 millions de dollars de « Titanic », suivi de la récolte de 8,21 millions de dollars de « Home Alone ». Un seul film sorti après 2013 (« Top Gun : Maverick ») figure parmi les 21 plus grands 12e week-end de l'histoire. Cela est compréhensible, compte tenu de la réduction drastique de la vitrine théâtrale au cours des dernières décennies. « Forrest Gump » et « Titanic » sont sortis bien avant que les films ne soient diffusés en vidéo à la demande premium 17 jours après leur première en salles.
Avec des films de moins en moins longs, il est peu probable qu'un film ait la résistance des plus grandes sorties de James Cameron. Dans un avenir prévisible, les records nationaux établis par le 12e week-end de « Titanic » et le sixième week-end d' »Avatar » ne seront pas brisés.
Le plus grand film jamais corrigé de l'inflation au niveau national
Les plus grands films au box-office mondial varient considérablement selon les chiffres dont vous parlez (c'est-à-dire nationaux ou mondiaux). Cependant, il est assez concret de savoir quel film domine le marché national lorsqu'il s'agit d'ajuster les chiffres du box-office à l'inflation. « Autant en emporte le vent » détient actuellement ce record avec 1,85 milliard de dollars. Seul « Star Wars : Un nouvel espoir » a dépassé la barre des 1,5 milliard de dollars au niveau national en tenant compte de l'inflation, et le blockbuster de science-fiction est toujours à plus de 200 millions de dollars derrière « Autant en emporte le vent ». Il ne fait aucun doute que la suprématie financière de ce classique est incontestable.
« Autant en emporte le vent » était un phénomène au box-office lors de sa première sortie en salles en 1939, mais ce fut un déluge de rééditions qui renforça son succès national. Aujourd'hui, un énorme succès au box-office comme « Avengers : Endgame » n'a qu'une seule chance de gagner tout son argent. Pendant ce temps, « Autant en emporte le vent » gagnait encore 6,75 millions de dollars au niveau national pas plus tard qu'en 1998 grâce aux rééditions en salles. Les rééditions n'étant plus à la mode, il est difficile d'imaginer qu'un futur film se rapproche des chiffres gargantuesques de « Wind ».
Le seul challenger potentiel pourrait être si « Un nouvel espoir » réussissait un miracle et rapportait 230 millions de dollars lors de sa réédition en salles en 2027. Sinon, « Autant en emporte le vent » conservera ce record au box-office pour le reste du temps.
