5 meilleurs films occidentaux en streaming sur Prime Video

Ceux qui espèrent se détendre et profiter d’un bon western ce week-end ont de la chance. Prime Video propose une poignée d'opéras équestres à choisir, des œuvres de John Wayne et Clint Eastwood à des longs métrages indépendants moins connus aux noms reconnaissables. Le genre est depuis longtemps un incontournable du cinéma hollywoodien et continue aujourd'hui de divertir le public qui cherche à revenir au « bon vieux temps » de l'Ouest américain. La qualité de ces jours dépend probablement de qui vous êtes, mais les films nous rendent néanmoins nostalgiques d'une vision mythique de l'Occident dont nous ne pouvons pas vraiment nous débarrasser.

Si Prime Video est votre principale plateforme de streaming, vous avez le choix entre plusieurs westerns. Parmi les films disponibles sur le streamer, nous avons dressé une liste des cinq meilleurs que vous ne pouvez tout simplement pas manquer. Ce sont quelques-unes des meilleures offres sans aucun module complémentaire supplémentaire. Bien sûr, si vous disposez déjà d'extensions en plus de l'abonnement Prime Video lui-même, telles que MGM+, AppleTV, Peacock, Paramount+, Starz, Howdy ou autres, vos options ne sont pas aussi limitées.

De plus, nous n'incluons pas des projets tels que l'adaptation de Larry McMurtry « Lonesome Dove » qui, bien que qualifié de « film épique aussi grand que l'Occident » sur l'affiche, est en fait une mini-série. Ici, on s'en tient strictement aux longs métrages occidentaux. Tous n'ont peut-être pas obtenu une note parfaite de la part de Roger Ebert, mais ils valent tous l'aventure vers l'ouest.

Alors que John Wayne devenait un nom connu, il a continué à apparaître dans des westerns sur grand écran. Dirigé par le réalisateur Howard Hawks de « The Big Sleep » et « Scarface », « Red River » était l'une de ces productions. Ensemble, le duc et Hawks ont raconté l'histoire de l'éleveur Thomas Dunson (Wayne) alors qu'il parcourait la piste Chisholm du Texas au Kansas lors d'une impossible collecte de bétail. En chemin, lui et son pupille adoptif Matt Garth (Montgomery Clift) se disputent, ce qui entraîne une vendetta aux proportions presque bibliques alors que le premier poursuit le second à travers l'Ouest.

« La Rivière Rouge » est une excellente image. Wayne est dans la fleur de l'âge ici et sa chimie avec sa co-star Clift est étonnante. Hawks sait certainement comment structurer un western, et bien que peut-être pas aussi magnifique que sa collaboration ultérieure avec Wayne, « Rio Bravo », la vision du réalisateur pour le duc est déjà claire. Comme toujours, Walter Brennan est un joyau absolu, jouant un autre acolyte courageux de Wayne qui défie notre héros principal alors que tous les autres se recroquevillent en sa présence.

D'une durée de 133 minutes, « Red River » est un film en noir et blanc époustouflant et tentaculaire qui est considéré comme l'un des meilleurs westerns de tous les temps. Les fans de représentations plus traditionnelles du Far West ne pourront pas dire « non » à l’un des meilleurs réalisateurs américains et des plus grandes stars du XXe siècle. Si vous n'avez pas encore vu « Red River », c'est le moment de le faire.

Les années 1980 n’ont pas vraiment été l’époque la plus lucrative pour le western. « Heaven's Gate » avait aigri beaucoup de gens dans le Far West, et entre la mort de John Wayne et le retrait de Clint Eastwood de l'opéra hippique, les signes étaient là que cette tendance autrefois puissante du cinéma au box-office pourrait prendre fin. Pourtant, « Young Guns » a contribué à susciter un nouvel intérêt, en réinventant le genre occidental pour un public plus jeune en unissant le « Brat Pack » et en les plongeant au milieu de la guerre du comté de Lincoln.

Emilio Estevez a joué le rôle du célèbre hors-la-loi Billy the Kid, qui s'est associé à son groupe de régulateurs du comté de Lincoln pour se venger de Lawrence Murphy (Jack Palance) pour avoir tué leur mentor John Tunstall (Terence Stamp). Le résultat est un western explosif et plein d'action qui utilise des techniques cinématographiques contemporaines et de jeunes stars pour attirer le public des années 80. L'effort a fonctionné et une suite, « Young Guns II », a été produite – toutes ces années plus tard, un troisième film est même en préparation.

Pour ceux qui recherchent quelque chose de plus rapide et plein d'action, « Young Guns » est le western qu'il vous faut. Le charisme de ses acteurs principaux, dont Estevez, Kiefer Sutherland, Lou Diamond Philips et Charlie Sheen, est suffisant pour changer toutes les perceptions erronées que vous avez du genre – ce n'est peut-être pas aussi mythique que certaines prises du milieu du siècle, mais c'est tout aussi divertissant. À 107 minutes, c'est une montre rapide parfaite pour une soirée.

Basé sur une nouvelle de Louis L'Amour (qui a écrit plus tard la romanisation populaire), « Hondo » est un superbe western hollywoodien qui est à peu près aussi traditionnel qu'un opéra équestre que vous pouvez l'imaginer. Wayne's Hondo Lane comble le fossé entre la cavalerie de l'armée américaine en guerre et le peuple Apache, tout en courtisant le cœur d'Angie Lowe (Geraldine Page), mariée. C'est une épreuve compliquée, mais qui s'inscrit dans le caractère mythique du genre.

Réalisé par Robert Fellows, « Hondo » est un film serré qui n'est peut-être pas considéré comme le meilleur du duc (il est réservé à « The Searchers »), mais il fait certainement partie de ses œuvres à l'écran les plus appréciées. À bien des égards, c'est une aventure par excellence de John Wayne qui incarne sa filmographie des années 50 et son personnage occidental en général. Hondo lui-même est un protagoniste compliqué, aussi vulnérable que dur et masculin, presque comme la version de Wayne dans « Shane » d'Alan Ladd.

Avec des séquences d'action réalisées par John Ford lui-même, « Hondo » de 84 minutes vous offre tout ce que vous pouvez espérer dans un conte aussi familier. Avec suffisamment de séquences de combat et un suspense centré sur Apache pour garder le spectateur collé à l'écran, « Hondo » peut vous donner envie de plus. Si tel est le cas, le roman écrit par L'Amour est sans doute encore meilleur.

Pour une épopée occidentale moins connue qui incarne encore l’âge d’or d’Hollywood, « The Big Country » est celle que vous devriez essayer. Réalisé par William Wyler, qui dirigera « Ben-Hur » l'année suivante (rejoignant Charlton Heston), l'image est centrée sur le capitaine James McKay (Gregory Peck) alors qu'il voyage vers l'ouest de la Nouvelle-Angleterre au Texas pour rejoindre sa fiancée, Patricia Terrill (Carroll Baker). Les choses éclatent lorsqu'il se retrouve au milieu d'une rivalité familiale centrée sur les terres en question.

« The Big Country » porte bien son nom, avec des paysages magistraux et une splendeur cinématographique destinée à être visionnée sur grand écran. Plus votre téléviseur est grand, mieux c'est. Gregory Peck (qui a également coproduit le film aux côtés de Wyler) joue un rôle étonnamment différent de celui de son meilleur western, « The Gunfighter », bien que sa présence mémorable à l'écran transporte McKay à travers son nouvel environnement Lone Star. Sa chimie avec Baker et Jean Simmons est hors du commun.

Avec une durée captivante de 166 minutes, « The Big Country » dure presque aussi longtemps que « Le Bon, la Brute et le Truand », même s'il ne pourrait pas être plus éloigné de ce type de western. Drame américain véritablement sous-estimé sur la terre, l'amour et l'héritage, « The Big Country » offre plus que ce que l'on voit et mérite d'être reconnu toutes ces années plus tard.

Lorsqu'il s'agit de westerns qui ont changé le genre pour toujours, rares sont ceux qui sont aussi importants que « Stagecoach ». Avant 1939, le genre était largement dominé par les films de série B à petit budget, mais tout cela a changé avec la toute première collaboration de John Ford et John Wayne – la première d'une douzaine de partenariats entre eux. L'un des meilleurs westerns qu'il faut regarder au moins une fois, « Stagecoach » a prouvé qu'il y avait plus dans l'opéra équestre que ce qui était proposé auparavant.

Lorsqu'un groupe d'étrangers, dont le maréchal Curley Wilcox (George Bancroft), Doc Boone (Thomas Mitchell), la prostituée Dallas (Claire Trevor) et le hors-la-loi Ringo Kid (Wayne), se retrouvent sur la même scène en direction de Lordsburg, au Nouveau-Mexique, ils doivent lutter pour leur survie contre une bande d'Apaches. Les personnalités s'affrontent alors que les circonstances intenses s'avèrent plus que ce que certains peuvent supporter, conduisant à des alliances et des romances improbables en cours de route. Personne ne structure un western comme John Ford, et ces prouesses du genre sont pleinement exposées ici.

Avec une durée de 96 minutes, « Stagecoach » constitue une excellente aventure western le week-end. Le classique en noir et blanc est le grand-père de tous les westerns réalisés depuis, plein de suspense et de tension palpitants qui tiennent toujours près d'un siècle plus tard. Que vous l'ayez vu une fois ou regardé une douzaine de fois, « Stagecoach » ne vieillit jamais.