5 meilleurs films de Chuck Norris de tous les temps, classés

Le 20 mars 2026, la nouvelle a annoncé que l'icône du film d'action Chuck Norris était décédé à 86 ans. Même si l'on peut affirmer que le personnage principal de la série télévisée « Walker, Texas Ranger » était devenu le rôle phare de l'acteur, Norris est à l'origine devenu une star grâce à ses films. Il existe également un troisième volet crucial à la renommée de Norris, en particulier auprès de la génération Internet : les « faits sur Chuck Norris », des déclarations intentionnellement hyperboliques sur sa force et sa ténacité qui ont fait le tour en ligne à partir du milieu des années 2000.

Mais en fin de compte, la production cinématographique de Norris sera toujours là où il a laissé la plus grande marque sur le monde. Présentant soit ses talents en arts martiaux, soit son habileté au maniement des armes à feu, ou une combinaison des deux, Norris était l'une des figures déterminantes de l'âge d'or des films d'action qui s'est déroulé du milieu des années 70 au début des années 90. Il se démarquait de ses pairs en apportant à ses performances un stoïcisme discret qui n'intéressait pas un Arnold Schwarzenegger ou un Sylvester Stallone. Norris n'était pas non plus seulement un artiste martial hollywoodien – il a passé des années à participer et à gagner de véritables tournois d'arts martiaux avant même de commencer à jouer, et a été le premier intronisé au Temple de la renommée de la ceinture noire.

Vous trouverez ci-dessous les cinq meilleurs films de Norris, ceux qui mettent le mieux en valeur sa formidable présence à l'écran pendant les décors d'action et les moments dramatiques. Nous n'avons pas inclus de camées comme ceux de « Dodgeball: A True Underdog Story » et « The Expendables 2 », aussi amusants soient-ils.

Bien qu'il ne s'agisse pas de son premier film d'arts non martiaux, il est facile de considérer « Lone Wolf McQuade » de 1983 comme le véhicule de Chuck Norris qui a contribué à l'établir comme quelqu'un qui pouvait faire plus que simplement être un gars de kung-fu. Dans le rôle du Ranger Jim « JJ » McQuade – la partie « Lone Wolf » du titre est due au fait que le personnage préfère travailler seul et a également un loup de compagnie – Norris offre une performance plus proche de celle des cowboys tranquilles des vieux westerns que des grandes stars d'action de l'époque. Rawley Wilkes, le dangereux chef du crime de David Carradine, s'avère être l'un des ennemis les plus mémorables de Norris, contribuant à faire de « Lone Wolf McQuade » une vitrine fantastique pour les deux acteurs.

En fait, Norris aimait tellement le film et le personnage qu'il avait l'intention de faire une série télévisée « Lone Wolf McQuade » une décennie plus tard. Du moins, c'était le plan jusqu'à ce qu'il ne soit pas en mesure d'obtenir les droits. Il a donc fait quelques ajustements, JJ McQuade est devenu Cordell Walker, et il est devenu le successeur spirituel de « Walker, Texas Ranger » pendant huit saisons sur CBS. Afin qu'il n'y ait aucun doute quant à son engagement envers la vision créative de la série, il a même chanté lui-même la chanson thème.

Si vous étiez une star d'action dans les années 80, vous deviez faire un film dans lequel vous alliez dans la jungle et tiriez avec des mitrailleuses ridiculement grosses. Pour Chuck Norris, ce film était « Missing in Action » de 1984. Ce fut un énorme succès, le film le plus rentable de Norris jusqu'à présent – ​​et sans compter les camées, il reste son film le plus réussi au box-office. En effet, c'est avec « Missing in Action » que Chuck Norris la superstar était arrivé.

Après avoir survécu avec succès à un séjour tortueux dans un camp de prisonniers de guerre vietnamien, le colonel James Braddock (Norris) est renvoyé dans les jungles du Vietnam pour sauver les soldats américains qui y restent capturés. Ce qui suit est un glorieux film d'action des années 80 dans lequel Norris se révèle tout aussi capable de traquer et de faire exploser les ennemis dans la jungle que n'importe lequel de ses pairs.

Compte tenu du succès et de la popularité du film, « Missing in Action » serait le premier des films de Norris à se transformer en franchise – mais ne vous embêtez pas avec le préquel « Missing in Action 2: The Beginning » ou la suite « Braddock: Missing in Action III ». La trilogie a connu des rendements fortement décroissants, tant sur le plan créatif que financier.

Nous avons passé beaucoup de temps à réfléchir à l'opportunité d'inclure « La Voie du Dragon » – initialement sorti sous le titre « Le Retour du Dragon » dans sa sortie en salles aux États-Unis – sur cette liste. Après tout, nous avons déclaré « The Expendables 2 » inéligible, et Norris passe le même temps à l'écran dans les deux films. Cependant, la différence cruciale est que le personnage de Norris dans « La Voie du Dragon » est le principal antagoniste du film et que l'acteur fait partie de la scène de combat finale avec Bruce Lee. Donc, pour ces raisons, nous pensons que son rôle est plus qu’une simple apparition ici.

« La Voie du Dragon », qui est également l'un des meilleurs films de Bruce Lee, est en fait le premier film officiel de Norris. Et quel début, car il prouve qu'il est capable de se présenter comme un ennemi final crédible que Lee devra affronter dans le match en tête-à-tête culminant du film. Si le genre des arts martiaux n'avait pas connu un tel succès après la mort de Lee, Norris aurait très bien pu continuer à faire des films comme celui-ci et être un type de star d'action totalement différent dans les années 80 et au-delà.

Mais dans l’état actuel des choses, Norris est l’un des rares à avoir non seulement pu partager l’écran avec Lee, mais aussi mener une bataille dévouée avec lui, quelque chose qu’il a sûrement toujours chéri. Nous le faisons certainement.

« Missing in Action » n'est pas la seule trilogie de Chuck Norris. « The Delta Force », le film d'action exagéré de Norris inspiré d'événements réels, a également donné naissance à deux suites – bien que Norris n'ait pas participé au troisième volet, « Delta Force 3: The Killing Game ». Au lieu de cela, son fils Mike a rejoint le casting afin de maintenir le nom de la famille Norris impliqué dans la franchise, bien qu'il ait joué un personnage totalement différent.

Quant à l'original « The Delta Force », il voit Norris doubler son succès « Missing in Action » en réalisant un autre film sur un soldat ramené au combat pour éliminer une armée de méchants dans des lieux exotiques. Cette fois, l'ensemble comprend de grands noms de la génération précédente de stars du cinéma d'action, dont Lee Marvin, Robert Vaughn et George Kennedy.

Même si les critiques n'étaient pas de grands fans – ce qui n'était pas rare pour les films de Norris, qui plaisaient toujours plus au public que les chouchous des critiques – Roger Ebert a donné à « The Delta Force » une critique trois étoiles assez élogieuse. Il l'a qualifié de « film d'action bien réalisé » et a déclaré que le film « est tendu, passionnant et bien adapté aux personnalités de Marvin et Norris ».

Comme indiqué ci-dessus, Norris s'est rarement fait aimer des critiques. Pour être honnête, ce n’était pas rare pour les films d’action des années 80 et pour les personnages qui y jouaient. Mais il y a eu un film mettant en vedette Norris dans le rôle principal qui a réussi une nouvelle partition sur Rotten Tomatoes, et c'est le thriller d'action de 1985 « Code of Silence ».

Qu'y avait-il de si différent dans « Code of Silence » pour qu'il convainc les critiques ? Cela apporte non seulement l'action de haute qualité dans laquelle Norris excellait, mais cela lui permet également de jouer un véritable personnage en trois dimensions – et il est bon dans ce domaine. Il incarne Eddie Cusack, un flic de Chicago qui tente de vaincre deux gangs rivaux tout en naviguant dans la corruption profondément ancrée dans son département.

Norris a attribué à « Code of Silence » le mérite d'avoir aidé à prouver qu'il était capable d'être un véritable acteur, pas seulement celui qui sait donner des coups de pied et faire exploser des trucs. Si cela avait été un succès plus important, Norris aurait peut-être pu obtenir davantage d’opportunités de ce type. Ce n’est pas ce qui s’est finalement passé, même si peut-être que la majorité de ses fans sont d’accord avec cela. Quoi qu'il en soit, au moins « Code of Silence » existe pour immortaliser ce moment éphémère où Norris a décidé de se dépasser en tant qu'acteur – et l'a absolument réussi.