5 meilleurs films de boxe dont personne ne parle plus

Bien que la boxe soit certainement un sport, les films de boxe ressemblent à un animal totalement différent de la plupart des films de sport. Cela tient en grande partie à la nature solo du sport : outre son équipe de soutien, la boxe est un spectacle individuel, et le succès ou l'échec d'un boxeur repose presque entièrement sur lui. Les matchs de boxe ont également tendance à être un événement beaucoup plus important qu’un match ou un match sportif moyen. Fondamentalement, chaque match de boxe est comme un championnat. Chaque fois que deux boxeurs montent sur le ring, c'est une affaire énorme avec beaucoup de drame et d'apparat.

Tout cela, ajouté à la vie souvent compliquée des boxeurs en dehors du ring, fait du grand cinéma. Et pour cela, il existe un grand nombre de films sur la boxe. En fait, il y a tellement de films de boxe qu'à moins qu'il ne s'agisse d'un « Raging Bull », d'un « Million Dollar Baby » ou de l'un des épisodes de la série Rocky/Creed, la plupart se perdent dans le mélange. Les cinq films discutés ci-dessous sont fantastiques et font tous partie des meilleurs films de boxe de tous les temps, mais ne sont pas restés dans la conversation sur la culture pop aussi longtemps que les exemples susmentionnés.

Avant de devenir connue sous le nom de Letty de la franchise Fast and Furious, Michelle Rodriguez a fait ses débuts au cinéma dans le célèbre film de boxe indépendant de 2000 « Girlfight ». Cela l'a immédiatement rendue célèbre, ce sur quoi Rodriguez avait des sentiments mitigés, mais il reste l'un de ses films les mieux notés et lui a valu de nombreux prix. C'était également le premier long métrage de la scénariste/réalisatrice Karyn Kusama, qui réalisera plus tard le classique culte « Jennifer's Body ».

Dans « Girlfight », Rodriquez incarne Diana Guzman, une adolescente de Brooklyn à la vie familiale difficile. Son frère, Tiny (Ray Santiago), a l'idée que Diana devrait canaliser le caractère qu'elle a développé lors de son éducation difficile vers le ring de boxe. Elle finit par se rendre compte que la boxe peut lui être bénéfique pour des raisons autres qu'une excuse pour battre les gens : cela lui donne un but et lui fait réaliser pour la première fois qu'elle a réellement une chance de faire quelque chose d'elle-même.

Une vérité peu connue à propos de « The Fighter », le drame biographique de boxe de 2010 basé sur les vrais frères de boxe Micky Ward et Dicky Eklund, est que Christian Bale n’était pas le choix initial pour jouer Dicky. Mais étant donné que Bale allait remporter son premier et jusqu'à présent le seul Oscar pour son rôle de Dicky, il était évidemment le meilleur choix pour ce rôle.

Dicky était un boxeur à succès dans les années 70, mais la toxicomanie et d'autres problèmes juridiques ont interrompu sa carrière. Il se tourne donc maintenant vers son demi-frère Micky (Mark Wahlberg), dont la carrière de boxeur a du mal à décoller. Dicky devient l'entraîneur de Micky, mais il est loin d'être fiable – et la maman de Micky, Alice (Melissa Leo), est bien trop dure avec lui. Tout cela met une pression supplémentaire sur Micky pour qu'il change de carrière, non seulement pour lui-même, mais aussi comme moyen de racheter le nom entaché de la famille Eklund.

Il fut un temps où Daniel Day-Lewis ne mettait pas plusieurs années entre deux films pour disparaître complètement dans le personnage qu'il jouait. L'acteur était en fait étonnamment prolifique dans les années 80 et 90, tournant même parfois plusieurs films par an. Mais « The Boxer » de 1997 a marqué la fin de cette approche, puisqu'il a ensuite pris quatre ans de congé avant de revenir en force avec son étonnante performance dans « Gangs of New York ».

Même si nous ne l'avons classé qu'au 13e rang de tous les films de Daniel Day-Lewis, il témoigne néanmoins de la grande qualité de « The Boxer ». C'est un peu comme être « seulement » le 13ème meilleur film de Robert De Niro ou de Meryl Streep. Le drame sportif irlandais sous-estimé voit Day-Lewis incarner Danny Flynn, un ancien boxeur et membre de l'Armée républicaine irlandaise (IRA) qui vient de purger une peine de 14 ans de prison. Voulant changer de vie, il essaie d'ouvrir une salle de sport et de se concentrer entièrement sur la boxe. Mais l'IRA ne veut pas de cela, ce qui conduit à des batailles à la fois sur le ring et en dehors.

Russell Crowe a été très apprécié dans les années 2000 en se taillant une niche en jouant avec de vraies personnes. Il y a d'abord eu son rôle nominé aux Oscars en tant que mathématicien pionnier John Nash dans « A Beautiful Mind », suivi de son rôle de célèbre détective Richie Roberts dans « American Gangster ». Entre les deux, Crowe a enfilé les gants de Jim Braddock, le champion de boxe du début du XXe siècle dans « Cinderella Man ».

Il y a un certain nombre de choses que « Cinderella Man » ne vous dit pas sur l'histoire vraie, mais nous ne soumettons pas le film à un procès pour ses inexactitudes. Ce qui compte, c'est qu'il s'agit d'un excellent film de boxe d'époque, et l'un des trop rares à se dérouler à l'époque où le sport est devenu connu pour faire des célébrités des gens ordinaires de la classe ouvrière. En fait, Jim Braddock a gagné le surnom titulaire spécifiquement parce que sa carrière était une histoire si classique de la misère à la richesse. « Cinderella Man » suit la période où Braddock devient boxeur à plein temps et sa formation pour affronter le champion du monde actuel.

Autre film de boxe basé sur une histoire vraie, « The Hurricane » parle certes autant de la fréquence à laquelle le système judiciaire américain laisse tomber les personnes de couleur que d'un drame sportif. Dans l'un de ses meilleurs films, Denzel Washington incarne Rubin Carter, qui était en passe de devenir champion de boxe lorsqu'il a été accusé à tort – et délibérément – ​​d'un triple meurtre dans un bar avant d'être condamné à la prison à vie.

Tous les films sur un sport ne doivent pas nécessairement décrire ce sport du début à la fin. Bien que « The Hurricane » montre une partie de la carrière de Carter en tant que boxeur, il s'agit essentiellement d'un drame juridique pendant la majeure partie de sa durée. Les histoires sur les boxeurs en dehors du ring sont tout aussi importantes, car elles permettent aux téléspectateurs de mieux comprendre pourquoi ils se sont lancés dans le sport et ce que cela signifie à la fois pour les athlètes et les fans. C'est doublement important ici en raison de la façon dont le sport a été historiquement marqué par le racisme, quelque chose qui ne semble s'être que marginalement amélioré depuis l'ère des droits civiques.