5 films Pixar les plus sous-estimés, classés

Avec « Toy Story 5 », les studios d'animation Pixar compteront 31 longs métrages dans leur bibliothèque de titres. Ce studio a clairement parcouru un long chemin depuis l'époque des débuts de « Toy Story » pendant le week-end de Thanksgiving en 1995. Aujourd'hui, Pixar propose tout un gâchis de films qui couvrent toutes sortes de genres et de sensibilités artistiques. Contrairement aux années 2000, où son palmarès artistique était considéré comme impeccable, cette liste de films plus élargie signifie que Pixar a inévitablement fait quelques ratés au box-office et dans la critique. Cependant, la création de 31 films a également permis à Pixar d'élargir sa palette visuelle ainsi que les visions cinématographiques qu'il peut héberger.

Avec autant de films attachés au célèbre logo Pixar, inévitablement, certains titres se perdront dans le mélange. Étonnamment, Pixar a réalisé suffisamment de films maintenant pour que l’on puisse affirmer qu’il existe plusieurs titres Pixar sous-estimés. Les cinq films Pixar les plus sous-estimés sont ceux qui ne figurent pas toujours en tête du classement des productions de ces studios. Leurs personnages ne sont peut-être pas des noms connus et ils n’ont peut-être pas produit de chansons en tête des charts Billboard. Cependant, ces projets présentent encore d’immenses mérites artistiques. Pour commencer, il est fascinant d'explorer quels éléments, y compris des facteurs externes, ont conduit à la sous-estimation de ces énormes mâts de tente Disney à long terme.

Quelle que soit la raison pour laquelle ces films Pixar ont disparu du radar du public, il est temps de donner à chacun d'eux sa rose. Ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas aussi célèbres que « Ratatouille » qu’ils doivent languir dans l’obscurité.

Trois ans après que « Toy Story » ait changé à jamais le jeu du cinéma d'animation, les studios d'animation Pixar reviennent au cinéma avec « A Bug's Life ». Le quatrième plus grand film de 1998 au niveau national, « A Bug's Life », a rapporté de l'argent en salles et a même engendré des liens avec les parcs à thème Disney. Cependant, dans les années qui ont suivi sa sortie, il a progressivement perdu de sa visibilité dans la culture pop. S'ouvrant entre les deux premiers volets de « Toy Story », sans parler d'être éclipsé par les films Pixar du début des années 2000 comme « Monsters Inc. » et « Le Monde de Nemo », ont scellé son sort.

Depuis sa sortie, The AV Club a surnommé « A Bug's Life » « la merveille technologique laissée par Pixar ». D'autres publications l'ont qualifié d'oublié. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi « A Bug's Life » n'est pas aussi apprécié que « WALL-E » ou « Coco », étant donné son récit plus prévisible et son manque de coups émotionnels majeurs. Pourtant, il y a beaucoup de choses à apprécier dans ce titre, y compris les choses que seuls les adultes remarquent dans « A Bug's Life ». D’une part, le compositeur Randy Newman livre une partition entraînante qui donne un air grandiose aux actions de ces minuscules créatures. Et même si le casting secondaire est certainement surchargé, de nombreux insectes hystériques sont disséminés dans « A Bug's Life ».

La chenille potelée et pleine d'espoir Heimlich, par exemple, solidifie ce film en tant que charmeur. D'autres détails, comme s'engager dans une mort vraiment horrible pour le méchant sauterelle Hopper, garantissent que « A Bug's Life » a plus à offrir que d'être simplement une note de bas de page de la fin des années 90.

Après les ratés déroutants de « Cars 2 », Lightning McQueen (Owen Wilson) et sa compagnie sont passés à des vitesses plus lentes et plus ancrées pour « Cars 3 ». Ce trio revient à se concentrer sur le monde des voitures de course et plus particulièrement sur l'idée d'un McQueen plus âgé dépassé par des coureurs plus récents et plus jeunes. Le résultat était quelque chose qui ne parvenait toujours pas à surmonter les problèmes narratifs qui affligeaient les trois films « Cars ». Le méchant Jackson Storm (Armie Hammer), par exemple, était un méchant d'une seule note qui ne correspondait pas aux éléments de narration les plus contemplatifs. L'animation manque également de spécificité, s'appuyant sur le même mélange de personnages stylisés et d'arrière-plans ultra-réalistes sur lesquels s'appuyaient tous les films Pixar des années 2010.

Mais là où « Cars 3 » fonctionne, c'est dans certains de ses moments émotionnels les plus intimes. Tout matériel impliquant des enregistrements audio d'archives de Paul Newman dans le rôle de Doc Hudson, par exemple, ne peut s'empêcher de toucher efficacement la corde sensible. Voir Lightning passer le flambeau à une nouvelle génération d’athlètes automobiles s’avère également émouvant. La plus grande gamme émotionnelle offerte à Lightning en tant que personnage donne à Owen Wilson plus de possibilités de travailler. De plus, le réalisateur Brian Fee apporte une exécution soignée aux plus grandes scènes de course. Ces décors sont certainement à la hauteur des séquences les plus mémorables des meilleurs films de course de tous les temps.

Mieux encore, Mater, après s'être révélé si atroce en tant que leader de « Cars 2 », est relégué à une poignée d'apparitions dans « Cars 3 ». Ce trio ne peut pas dépasser tous les défauts potentiels, mais minimiser Mater résume la façon dont il effectue des appels créatifs intelligents.

Les préquelles de films les plus totalement inutiles reflètent le terrain créatif périlleux que représente le fait de se lancer dans une préquelle. Non seulement les préquelles peuvent créer d’énormes trous dans l’intrigue des films originaux, mais elles peuvent également manquer de tension dramatique puisque le public sait déjà où se termine tout dans l’histoire. « Monsters University » ne peut pas échapper à certains de ces problèmes récurrents. Cet effort de réalisateur de Dan Scanlon retrace les années d'université de « Monsters Inc. » les personnages souffrent également de problèmes plus distinctifs. Cela inclut un style d'animation trop épuré (les jeunes Sully et Mike ont particulièrement l'air carrément plastiques) et une exécution rudimentaire de clichés de films universitaires traditionnels.

Cependant, c'est aussi une entreprise vive qui ne se contente pas de régurgiter l'intrigue de « Monsters Inc ». Mieux encore, il fonctionne bien en tant que production autonome tout en offrant de nouveaux personnages agréables (comme la bête violette Art de Charlie Day). Mieux encore, « Monsters University » atteint vraiment son rythme dans un troisième acte inspiré où Mike Wazowski (Billy Crystal) réalise que ses rêves de toute une vie ne se réaliseront jamais. Ce matériel capiteux couvre un nouveau terrain thématique par rapport à « Monsters Inc. » et donne rétroactivement aux débats de nouvelles couches de profondeur.

Après sa sortie, « Monsters University » a disparu de la mémoire publique, un processus qui l'a conduit à être snobé pour une nomination aux Oscars du meilleur long métrage d'animation. C'est dommage, car ce titre, et surtout sa dernière ligne droite, offre bien plus de divertissement et de talent artistique que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un préquel. En d’autres termes, les écoles de « Monsters University » ont des tarifs largement inférieurs.

Dans une autre chronologie, « Soul » serait allé en salles et serait devenu un succès au box-office aussi important dans des territoires comme l'Amérique du Nord que dans sa diffusion en salles en Chine. Hélas, le long métrage a plutôt été condamné à faire ses débuts sur Disney+ en décembre 2020. Entre le fait d'être piégé sur une plateforme de streaming et son ton plus sombre (ce qui signifiait que les enfants ne le reverraient peut-être pas autant que, disons, « Moana »), « Soul » n'a pas pris feu auprès du grand public. Même les audiences de Nielsen pour les programmes de streaming de 2021 le reflétaient, puisque « Soul » a recueilli la moitié des vues de « Luca » au cours de cette année. « Raya et le dernier dragon » et les deux épisodes « La Reine des neiges », suggérant en outre que ce n'était pas un accessoire domestique comme le deviendrait « Encanto ».

Ces chiffres reflètent de manière fascinante l’importance d’une sortie en salles sur grand écran pour garantir que des films moins orthodoxes ne passent pas entre les mailles du filet culturel. Cependant, ils ne diluent pas l'immense talent artistique de « Soul », l'un des longs métrages les plus émouvants du catalogue Pixar. Ce témoignage des merveilles complexes de la vie donne vraiment envie de savourer les moindres détails de la vie quotidienne. C'est aussi l'une des plus belles productions que ce studio ait jamais réalisées, notamment avec sa vision inspirée de The Great Before.

Cerise sur le gâteau, les compositeurs Trent Reznor et Atticus Ross ont livré une autre de leurs magistrales musiques de film dans le cadre de cette entreprise familiale. À tous égards, « Soul » est une merveilleuse création digne d'un grand écran tentaculaire.

Enfin, avec « Turning Red », une nouvelle génération d'artistes Pixar a pu apposer sa marque sur la production du studio. Alors que la première génération de cinéastes Pixar (Andrew Stanton, Pete Docter et Brad Bird) est née dans les années 1950 et 1960, le cerveau de « Turning Red » Domee Shi est né en 1989. Avec sa perspective distinctive (et plus jeune), « Turning Red » a établi un nouveau look audacieux pour Pixar. Après que la production de Pixar dans les années 2010 ait été dominée par des suites rappelant le passé du studio, une vision résolument idiosyncrasique comme celle-ci était un baume pour l'âme. À n’importe quelle époque, cependant, « Turning Red » aurait été un délice bienvenu.

Après tout, la vision créative de Shi pour ce projet est absolument hystérique. Ses sensibilités comiques propulsives et absurdes ne sont pas seulement amusantes à regarder, elles reflètent également efficacement le chaos accru d'être une adolescente. Un style d'animation plus stylisé, quant à lui, différencie davantage « Turning Red » de ses frères Pixar. À lui seul, le troisième acte exceptionnel de ce film, qui mélange habilement une attaque de panda roux loufoque Kaiju et un tendre lien mère/fille, est un triomphe. Disney envoyer « Turning Red » en streaming est l'un des plus grands crimes du studio. Un plaisir aussi exquis devrait être vécu avec une foule massive.

Ignorez tout le drame stupide qui a entouré « Turning Red » lors de sa sortie initiale. « Turning Red » est bien plus qu'un discours fallacieux sur Internet ou sa première en streaming. L'exploration passionnante de Domee Shi sur le fait de grandir est un délice vibrant qui a finalement propulsé Pixar vers une nouvelle génération de cinéastes talentueux.