5 films Marvel qui ont mieux vieilli que prévu

Les plus grands films de l'univers cinématographique Marvel de tous les temps reflètent à quel point les projets basés sur les personnages de Marvel Comics sont massifs. C'est vrai même pour les adaptations Marvel réalisées en dehors du MCU, comme peuvent en témoigner les films de Sam Raimi « Spider-Man » ou « Logan ». Cependant, une réussite financière immédiate ne garantit pas une pertinence culturelle à long terme. Plusieurs créateurs d’argent de Marvel ont fini par languir dans une relative obscurité ou même développer une réputation plus négative à long terme. Se ruiner ne crée pas automatiquement un chef-d'œuvre artistique, même avec le pouvoir de Tony Stark à vos côtés.

Pourtant, il y a eu suffisamment d’adaptations de films Marvel à ce stade pour que certains de ces titres soient allés dans la direction artistiquement opposée. Ce sont les films Marvel qui ont fini par très bien vieillir depuis leurs débuts controversés. Cinq exemples particulièrement frappants (dont certains résident dans le MCU, d'autres non) confirment que le film de super-héros controversé d'aujourd'hui peut évoluer vers quelque chose de plus louable demain. Certains de ces titres ont fini par bien vieillir en raison de leur pertinence inattendue pour les événements politiques modernes, tandis que d'autres ont poursuivi une esthétique créative qui se démarque comme un changement de rythme bienvenu par rapport aux normes par défaut du tarif des super-héros des années 2020.

Quelle que soit la raison qui a conduit à leur réputation plus nuancée aujourd'hui, l'évolution de ces cinq films Marvel qui ont très bien vieilli est fascinante à voir. Parfois, prendre des risques et contrarier le public (au début) peut rapporter gros. C’est aussi impressionnant que n’importe quel film à succès au box-office du MCU.

Lorsque « Hulk » est entré en salles en juin 2003, les films de super-héros Marvel étaient en plein essor. « Spider-Man 2 » et « X2: X-Men United » ont redéfini l'ampleur que ces titres pouvaient atteindre au box-office et ont incité le grand public à investir dans ces personnages autrefois de niche. Puis est venu « Hulk » d'Ang Lee, une adaptation en direct de l'un des personnages les plus célèbres de Marvel, avec tous les ingrédients d'un énorme succès pour maintenir cet élan positif du film de super-héros. Malheureusement, la baisse historiquement forte du film le deuxième week-end a indiqué que le public n'était pas enthousiasmé par cette version méditative et visuellement stylisée de Hulk.

Initialement, la réputation artistique de « Hulk » était définie par la perception qu'il ne livrait pas assez d'action et qu'il était trop morose pour son propre bien. Des décennies plus tard, ses choix artistiques audacieux sont de plus en plus appréciés. Bien sûr, les choix d'animation CG et de conception de personnages médiocres du personnage principal ont vieilli aussi bien que le lait. Mais les priorités créatives louables du film ont perduré étant donné le nombre de films de super-héros modernes qui se contentent d'action par défaut. À une époque qui a vu des titres comme « Black Adam » et « Ant-Man and the Wasp: Quantumania » remplis d'escarmouches creuses en CG, l'accent mis dans « Hulk » sur le traumatisme générationnel et le jeu brut de Nick Nolte est une bouffée d'air frais.

De plus, l'univers cinématographique Marvel a finalement livré une nouvelle version de Hulk qui frappe toujours les choses, de sorte que « Hulk » peut désormais se démarquer comme une alternative bienvenue au personnage cinématographique actuel du protagoniste principal plutôt que le paria créatif qu'il était en 2003.

La scène de « Spider-Man 3 », dont les fans conviennent qu'elle n'a aucun sens, n'est que la pointe de l'iceberg pour les éléments de cet effort de réalisateur de Sam Raimi qui ont constamment suscité la colère des cinéphiles. Le film de super-héros qui a presque ruiné la carrière de Topher Grace, « Spider-Man 3 », était déchiré entre trop d'instincts créatifs disparates et n'offrait pas assez d'espace pour que ses personnages puissent respirer. De plus, certaines lacunes, comme le traitement désinvolte du film envers Mary Jane Watson de Kirsten Dunst (en particulier en ne donnant pas la gravité appropriée à la violence physique de Peter Parker contre elle), sont tout simplement flagrantes.

Pourtant, dans les années qui ont suivi sa première, « Spider-Man 3 » a rassemblé son lot de défenseurs. Une partie de cela peut être attribuée aux personnes qui étaient enfants lorsque « Spider-Man 3 » est sorti, en grandissant et en faisant l'éloge du film en ligne. Cependant, il existe également des rafales impressionnantes de réalisations cinématographiques dispersées dans « Spider-Man 3 » qui le placent nettement au-dessus des autres titres de super-héros. Tout, avec Flint Marko/Sandman de Thomas Haden Church en particulier, est triste et profondément émouvant. Pendant ce temps, Venom est maladroitement intégré à l'histoire, mais Topher Grace et ses livraisons en ligne (en particulier la façon dont il dit « et… humilié ! » sur un banc d'église) méritent plus d'amour.

Quelque part dans ce désordre décousu et ses séquences les plus maladroites (comme un monologue du majordome inexplicablement compétent de Harry Osborn) se trouvent des démonstrations de savoir-faire qui n'apparaissent pas tous les jours dans le paysage cinématographique américain à succès. Il est peut-être temps que nous prenions tous un moment pour « creuser là-dessus » en ce qui concerne les meilleures qualités de « Spider-Man 3 ».

Au moment où « Iron Man 3 » est sorti en salles, les geeks de bandes dessinées du monde entier ont commencé à détester sa décision de sauter une version classique de bande dessinée de l'ennemi le plus célèbre d'Iron Man, The Mandarin. Au lieu de cela, le personnage s'est révélé être un faux créé par l'homme d'affaires américain Aldrich Killian (Guy Pearce) et joué par l'acteur britannique Trevor Slattery (Ben Kingsley). Une poignée de personnes ont salué ce changement dès le départ, mais pour la plupart, la rage et la fureur ont consumé Internet à propos de « Iron Man 3 », osant renverser un stéréotype raciste des bandes dessinées.

Une fois la poussière retombée sur ce moment du film Marvel qui a stupéfié le public, le public s'est rendu compte des écarts du film par rapport aux bandes dessinées. D'une part, les apparitions ultérieures de Slattery dans d'autres médias du MCU comme « Shang-Chi et la légende des dix anneaux » et surtout « Wonder Man » ont fait de lui un personnage préféré des fans. De plus, l'approche de Tony Leung consistant à jouer une incarnation du Mandarin dans « Shang-Chi » garantissait que Slattery et quelque chose se rapprochant du personnage des bandes dessinées pouvaient exister dans la même franchise.

La volonté dans « Iron Man 3 » de faire explicitement référence à la religion (via l'explication d'une petite ville de l'Oklahoma expliquant pourquoi certains vétérans locaux ont explosé) et de fournir des commentaires sociaux sur les Américains « créant » des méchants étrangers a également bien vieilli. Les films MCU ultérieurs n'ont pas pénétré dans un territoire aussi important, ce qui fait de ces thèmes un spectacle bienvenu dans « Iron Man 3 ».

Ce qui s'est réellement passé dans les coulisses de l'étrange et désordonné « Avengers: Age of Ultron », en particulier le chaos résultant des désaccords entre le scénariste-réalisateur Joss Whedon et les cuivres de Marvel, a produit un film incroyablement rempli qui a également souffert d'un ton étrangement déséquilibré. Les scènes qui nécessitaient plus de tension et de gravité ont été minées par des blagues superflues, tandis que d'autres parties de l'exécution nécessitant plus de légèreté étaient plutôt trop pessimistes. Ajoutez à cela sa mauvaise gestion de personnages comme Thor et Black Widow et il est clair que « Age of Ultron » n'est pas du tout le film qu'il pourrait être. Pourtant, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas ici d’éléments convaincants qui ont étonnamment bien vieilli.

Ultron de James Spader, le méchant titulaire de la pièce, est particulièrement devenu un super-vilain pertinent pour les années 2020. À une époque où l'IA générative et d'autres produits d'IA sont poussés dans la gorge des gens et ont un impact négatif sur le monde, il est logique que quelque chose comme Ultron soit une menace apocalyptique exigeant le rassemblement des Avengers. Ce personnage (en plus d'être un excellent vaisseau pour la voix douce et soyeuse de Spader) est un récit édifiant sur la technologie qui a mal tourné et sur les êtres humains (dans ce cas, Tony Stark) essayant de contrôler ce qu'ils ne devraient pas. De tels concepts sont encore plus essentiels aujourd’hui qu’ils ne l’étaient en mai 2015, lorsque « L’ère d’Ultron » envahissait les multiplexes.

La pertinence fortuite n'efface pas les défauts du film, mais elle donne une profondeur supplémentaire à un projet débraillé qui a souvent trébuché sur ses propres ambitions.

En 2008, « Punisher: War Zone » était une étrange anomalie qui a été largement rejetée par les critiques et le public. À l'exception des longs métrages « The Punisher » et « Blade » de 2004, les adaptations cinématographiques des personnages de Marvel Comics étaient PG-13 par défaut. En revanche, « War Zone » est arrivé dans les salles de cinéma avec non seulement une note R mais une violence extrêmement brutale. Même le méchant principal, Jigsaw (Dominic West), se promenait avec des cicatrices macabres sur son visage. À l’ère du cinéma de super-héros, la vision crasseuse et vicieuse de la réalisatrice Lexi Alexander était perçue comme un étrange hasard.

Depuis lors, cependant, les cotes R et la violence graphique sont devenues beaucoup plus courantes dans les films Marvel. « Deadpool et Wolverine » de Disney a époustouflé tout le monde au box-office, même s'il a obtenu une note R pour ses blagues torrides et son gore extrême. Pendant ce temps, des titres comme « Logan » ou même des projets DC tels que « The Suicide Squad » et « Birds of Prey » ont également embrassé des morts macabres et des quantités de sang qui ne peuvent pas être montrées dans les limites du PG-13. Dans un monde post-« Deadpool », l'idée d'un film de super-héros classé R n'est plus un concept ridicule. C'est même celui qui fait saliver les dirigeants de studio à l'idée de gagner une partie de cet argent « Logan ».

« Punisher: War Zone » a ouvert la voie à de tels projets. Le niveau de violence de cet énorme échec au box-office est désormais courant dans l'univers cinématographique Marvel. « War Zone » se sent carrément en avance sur son temps en fusionnant des personnages Marvel avec une effusion de sang extrême. Comme à son habitude, Frank Castle ne manque pas.