5 films essentiels de Thanksgiving que tout le monde devrait regarder au moins une fois

En ce qui concerne Thanksgiving, la télévision a tendance à faire le gros du travail en termes de représentation des vacances à l'écran – avec des choses comme les légendaires émissions spéciales de Thanksgiving « Friends » et « A Charlie Brown Thanksgiving » étant ce que les familles se réunissent pour surveiller leur dinde et leur farce – c'est-à-dire, à part les défilés et le football, bien sûr. Lorsqu'on leur demande de proposer des films sur Thanksgiving, il y a un certain classique de la comédie réalisé par John Hughes, mettant en vedette John Candy et Steve Martin, que la plupart des gens nomment immédiatement, mais pas grand-chose d'autre.

En fait, au-delà de ce film en particulier – dont il n'est probablement pas trop spoiler de dire qu'il figure sur cette liste – il existe en fait un certain nombre de films qui se déroulent spécifiquement à Thanksgiving et qui concernent Action de grâces. Ce qui suit est ce que nous considérons comme le plus essentiel de ces films, ceux que tout le monde devrait regarder s'il ne l'a pas déjà fait. Et qui sait, peut-être découvrirez-vous qu'un ou plusieurs d'entre eux finissent par devenir une tradition annuelle à regarder pendant que vous et les vôtres vous allongez sur le canapé pour digérer tous ces glucides.

Bien qu'elle soit surtout connue de nos jours – en particulier auprès des jeunes générations – comme l'actrice qui interprète Elastigirl dans « Les Indestructibles », Holly Hunter était autrefois l'une des principales dames d'Hollywood. Bien que ce ne soit pas nécessairement son meilleur film, « Home for the Holidays » de 1995 reste une formidable vitrine du talent de Hunter car il la met en scène et se défend dans un ensemble ridiculement empilé. Robert Downey Jr., Anne Bancroft, Dylan McDermott, Claire Danes et David Straitharn ne sont que quelques-unes des co-stars de Hunter, incarnant les divers amis, parents et connaissances qui rendent la célébration centrale de Thanksgiving du film hilarante et dysfonctionnelle.

Hunter est Cynthia Larson, une mère célibataire récemment sans emploi qui prend l'avion seule pour passer Thanksgiving chez ses parents à Baltimore pendant que sa fille reste à Chicago. Ce qui suit, certes, ne constitue pas un terrain particulièrement unique pour une comédie dramatique familiale sauvage pleine de personnes avec différents niveaux de connexion et d'éloignement. Mais Hunter et les acteurs apportent une douce authenticité aux débats qui élève vraiment le matériau quelque peu tropey.

« Home for the Holidays » est également reconnu pour être un film de 1995 qui a incroyablement bien vieilli en termes de représentations de personnages gays, de personnages souffrant de problèmes de santé mentale et de personnages souffrant de démence.

Le film le moins connu et le plus sous-estimé de cette liste est « What's Cooking ? » des années 2000, l'histoire de plusieurs familles d'origines et de cultures très diverses prenant leur part lors d'un dîner de Thanksgiving. Réalisé et co-écrit par le cinéaste britannique Gurinder Chadha, deux ans avant sa grande percée avec « Bend It Like Beckham », la saveur unique du film vient d'un cinéaste non américain qui s'attaque à une tradition de vacances très américaine.

« Qu'est-ce qui mijote ? » des intervalles entre quatre familles, chacune faisant face à ses propres problèmes et luttes alors qu'elles se préparent pour les vacances imminentes de Thanksgiving. Surtout, aucun d’entre eux ne fait partie de la famille chrétienne blanche typique qui est la star la plus courante des films et des émissions spéciales de Thanksgiving. Il y a une famille noire, une famille juive, une famille vietnamienne et une famille latino-américaine, chacune apportant sa propre touche aux vacances en termes non seulement de cuisine mais aussi de culture – tout en équilibrant les traditions classiques de leurs propres origines et ce à quoi leur culture ressemble dans le monde moderne.

Il se passe évidemment beaucoup de choses ici, et les choses peuvent devenir un peu confuses, mais n'est-ce pas vrai pour Thanksgiving lui-même ? On peut faire valoir que le chaos lié à la tentative de jongler entre quatre ensembles différents d'histoires et de personnages était intentionnellement destiné à imiter ce que ressent Thanksgiving pour beaucoup d'entre nous. « Qu'est-ce qui mijote ? » est comme ce plat d'accompagnement original dont vous n'avez jamais entendu parler auparavant, mais qui deviendra instantanément un nouveau favori des fêtes après l'avoir essayé.

Si toutes les choses dont Woody Allen a été accusé au fil des années vous empêchent de profiter de ses films, passez à la recommandation suivante. Mais si vous êtes plutôt du genre à « séparer l'art de l'artiste » et que vous êtes à la recherche de films incontournables de Thanksgiving, sa comédie dramatique de 1986 « Hannah and Her Sisters » est un incontournable – d'autant plus que c'est l'un de ses meilleurs films, point final.

L'une des choses qui rend « Hannah et ses sœurs » particulièrement unique, non seulement parmi les films de Thanksgiving mais aussi parmi les films de vacances en général, c'est qu'il ne s'agit pas seulement d'une seule année de vacances. Son récit inventif couvre en fait trois célébrations successives de Thanksgiving, chacune constituant une étape cruciale dans la vie des sœurs Hannah (Mia Farrow), Holly (Dianne Wiest) et Lee (Barbara Hershey). Le film présente Thanksgiving comme un événement au cours duquel ils se rencontrent lors d'un festin d'une journée, en grande partie axé sur la vie romantique de chacune des femmes, mais englobant également des luttes de carrière, des drames interpersonnels et d'autres dynamiques similaires.

Les films de vacances sont souvent de simples plaisirs pour le public dont les critiques sont assez houleux, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité avec « Hannah et ses sœurs ». Il a été nominé pour le meilleur film, réalisateur et scénario, et a remporté des Oscars pour les performances de Wiest et Michael Caine. À combien de films de Noël ou d'Halloween pouvez-vous penser qui ont remporté des Oscars et ont également été nominés pour le meilleur film ?

Même si Katie Holmes est parfois injustement rejetée comme la fille de « Dawson's Creek », l'ex-femme de Tom Cruise et la personne remplacée par Maggie Gyllenhaal dans « The Dark Knight », elle a en fait à son actif un certain nombre de performances acclamées dans de grands projets. L'une des premières à démontrer qu'elle était bien plus que la star des émissions télévisées savonneuses pour adolescents a été « Pieces of April », une comédie dramatique indépendante de 2003 dans laquelle le personnage principal de Holmes se retrouve au-dessus de sa tête alors qu'elle tente d'organiser Thanksgiving pour sa famille et ses amis.

April est une vingtaine d'années excentrique avec une éducation plutôt dysfonctionnelle qui fait de son mieux tout en vivant dans un petit appartement à New York. Lorsqu'elle découvre que sa mère (Patricia Clarkson) est atteinte d'un cancer et qu'il ne lui reste plus beaucoup de temps, April décide de renouer avec ses anciens parents et son jeune frère en les invitant dans son appartement pour Thanksgiving. Holmes est formidable dans ce rôle, d'autant plus qu'elle est la seule à l'écran dans de nombreuses parties du film et qu'elle n'a personne contre qui agir à part elle-même.

Il est impossible de ne pas tomber amoureux d'April et de la soutenir alors qu'elle essaie de prouver – non seulement à sa famille mais surtout à elle-même – qu'elle s'est suffisamment ressaisie pour réussir Thanksgiving pour un groupe de personnes de taille moyenne. La performance de Clarkson en tant que mère d'April, bien que fantastique – et digne de la nomination aux Oscars qu'elle a reçue – a en quelque sorte cannibalisé le buzz que Holmes aurait autrement pu obtenir pour le film, malheureusement. Mais ce qui compte, c'est que Holmes et Clarkson sont tous deux excellents ici, tout comme « Pieces of April ».

En dehors de toute relation de vacances, « Avions, trains et automobiles » est l'une des plus grandes comédies de tous les temps, point final. Peu de films méritent une liste de leurs 12 moments les plus hilarants sans même inclure toutes les blagues emblématiques. Même si le film du scénariste-réalisateur John Hughes est peut-être plus une comédie routière qu'autre chose, Thanksgiving est en grande partie l'endroit où « Avions, trains et automobiles » trouve son cœur.

Contrairement aux autres films de cette liste, « Avions, trains et automobiles » consiste à se rendre à un dîner de Thanksgiving plutôt qu'à en organiser un. Mais les complications, les maux de tête et les tracas liés aux voyages de vacances sont intégrés au tissu même des vacances, et Thanksgiving en particulier a tendance à impliquer certains des jours de voyage les plus lourds de l'année. Les gens passent souvent plus de temps sur la route pour aller et revenir de Thanksgiving qu'ils n'en passent réellement pour Thanksgiving, donc un film illustrant le voyage est autant dans l'esprit des vacances qu'un film sur la consommation de dinde.

Dans l'un des meilleurs duos comiques de l'histoire du cinéma, Steve Martin incarne le cadre tendu Neal Page, dont la lutte pour rentrer chez lui à temps pour Thanksgiving se retrouve mêlée à son compatriote en voyage d'affaires Del Griffith (John Candy), un type beaucoup plus libre d'esprit et qui suit le courant. Del et Neal ont une dynamique de couple étrange et sont opposés à presque tous les égards, ce qui rend l'hilarité pendant la majeure partie du film – c'est-à-dire jusqu'à ce que leur dynamique prenne une tournure poignante. Même si John Hughes a contribué à plusieurs classiques de Noël au panthéon de cette fête, son meilleur film de Noël reste celui qu'il a réalisé comme ultime hommage à Thanksgiving.