5 films à regarder si vous aimez les coulisses

D'une creepypasta à une série de vidéos Internet troublantes en passant par un film qui a époustouflé tout le monde au box-office et a poussé une entrée « Star Wars » hors de la première place, « Backrooms » est impressionnant pour diverses raisons. Le fait qu'il ait été réalisé par un jeune de 20 ans – faisant de Kane Parsons le plus jeune réalisateur de l'histoire à avoir un film ouvert au n°1 – pourrait figurer en tête de cette liste.

Maintenant que « Backrooms » est devenu une propriété grand public, il existe une grande variété de réponses à ses divers mystères. Certains se sont contentés de laisser une grande partie de cela rester inexpliquée et préféreraient laisser les secrets se dévoiler lentement sur une longue période de temps. Pendant ce temps, d'autres veulent immédiatement tout approfondir – comme par exemple à quoi ressemble la forme de vie dans les Backrooms dans la vraie vie – et ne sont pas aussi intéressés par la préservation de la mystique. Quoi qu’il en soit, l’utilisation par le film du concept intrinsèquement troublant de l’espace liminal pour exploiter l’horreur est extrêmement efficace – mais ce n’est certainement pas le premier film à le faire.

D'un film basé sur un jeu directement inspiré de la websérie Backrooms à un film sorti avant même la naissance de Kane Parsons, l'horreur liminale a pris de nombreuses formes. Et ce sont ceux-là qui séduiraient le plus directement les fans de « Backrooms » en particulier, y compris les deux que nous teasions dans la phrase précédente.

L'un des nombreux films d'horreur à petit budget passés inaperçus en 2021, « Come True » suit une adolescente nommée Sarah (Julia Sarah Stone) qui ne dort pas beaucoup en raison de sa vie familiale instable. Le peu de sommeil qu'elle parvient à obtenir est généralement accompagné d'un cauchemar récurrent où elle est coincée dans un labyrinthe et poursuivie par un homme qui se cache dans l'ombre et a des yeux brillants. Afin de remédier à son insomnie et de gagner quelques dollars supplémentaires, Sarah participe à une étude sur le sommeil.

Malheureusement, les cauchemars de Sarah ne font qu'empirer et les personnes impliquées dans l'étude sur le sommeil se révèlent avoir de mauvaises intentions à son égard. Sarah perd de plus en plus la capacité de faire la différence entre être éveillée et être dans un rêve, car ce qu'elle pense être le monde réel commence lentement à prendre la même ambiance légèrement surréaliste et décalée de ses cauchemars – avec les apparitions de l'homme de l'ombre aux yeux brillants.

Comme mentionné, « Come True » a été négligé lors de sa sortie, et le score d'audience de 58 % du film sur Rotten Tomatoes suggère que beaucoup de ceux qui l'ont vu n'ont pas été particulièrement impressionnés. Mais les critiques l'ont adoré, louant l'utilisation par le film du sentiment familier de malaise du rêve pour créer une expérience d'horreur captivante. Peut-être que « Come True » était un peu trop en avance sur son temps ; avec l'horreur liminale ayant vraiment un moment, il pourrait être beaucoup mieux apprécié par les gens qui le consultent maintenant.

Alors que les gens pensent parfois que l'histoire des Backrooms n'est rien d'autre que des couloirs interminables aux murs jaunes et des bureaux vides de style années 70 baignés d'un éclairage fluorescent vacillant, il y a aussi parfois une composante extérieure. L’une des signatures visuelles des espaces extérieurs des Backrooms sont des maisons d’apparence générique et indescriptibles dans des quartiers remplis de maisons d’apparence identique – mais très ternes et sans vie. Chacun est de la même couleur, a le même toit, est aménagé de la même manière, etc. – et il va sans dire qu’il y a quelque chose d’extrêmement troublant là-dedans.

Si cet aspect particulier de l'horreur liminale vous donne la chair de poule, « Vivarium » est le film qu'il vous faut. À la fois l'un des meilleurs films d'horreur et également l'un des meilleurs films de science-fiction de 2020, « Vivarium » met en vedette Jesse Eisenberg et Imogen Poots dans le rôle de Tom et Gemma, un couple qui cherche à acheter une maison. Ils se retrouvent dans un lotissement effrayant – appelé Yonder, qui aurait dû être leur premier drapeau rouge – rempli de maisons identiques sans caractéristiques distinctives ni aucun sentiment de caractère. Après avoir vu l'une des maisons, ils se retrouvent incapables de partir : chaque fois qu'ils tentent de le faire, ils se retrouvent simplement à la maison qui leur a été montrée.

Le simple fait d'être coincé dans un cauchemar de banlieue apparemment inévitable à copier-coller est déjà assez effrayant, mais Tom et Gemma découvrent bientôt que Yonder a en fait des habitants. Et, sans surprise, ce ne sont pas seulement des humains ordinaires et bien adaptés que vous voudriez inviter à un dîner.

Ce que « Backrooms » fait si bien, c'est jouer sur des concepts que la plupart des gens connaissent et trouvent déjà effrayants. Une grande partie de cela est construite autour des mêmes types d’espaces liminaires que tout le monde a habité à un moment ou à un autre. Même si tout le monde n'a pas nécessairement passé beaucoup de temps dans des immeubles de bureaux avec de la moquette sale et une odeur de moisi, c'est une expérience assez universelle d'être un enfant et de voir sa maison devenir un endroit étrange la nuit lorsque les lumières sont éteintes – et c'est ce sur quoi « Skinamarink » se concentre.

En fait, « Skinamarink » est un film que nous regrettons d'avoir regardé en raison de l'efficacité avec laquelle il décrit tant d'expériences troublantes que beaucoup d'entre nous vivent dans leur enfance. Mais nous regrettons de le regarder de la bonne manière qui s’applique à ces films d’horreur qui vous mettent vraiment sous la peau comme peu d’autres films. Il représente deux jeunes enfants qui se réveillent au milieu de la nuit et ne parviennent pas à retrouver leurs parents. De plus, la disparition des portes et des fenêtres rend impossible la sortie de la maison, tandis que la disparition d'autres objets suggère une sorte de force sinistre à l'œuvre.

Les critiques ont loué « Skinamarink » non seulement pour son côté effrayant, mais aussi pour la façon dont il exploite si habilement nos expériences universelles partagées de terreur nocturne infantile pour susciter ces frayeurs. Mais beaucoup d'entre eux ont également souligné qu'il faut être prêt à affronter le film à mi-chemin et à s'adapter à son rythme lent, parfois peu orthodoxe – mais cela est également vrai pour « Backrooms » et à peu près n'importe quel film d'horreur liminal.

Dans notre introduction, nous avons fait allusion à un film basé sur un jeu qui cite le contenu Web original de Backrooms comme source d'inspiration. Ce jeu s'appelle « The Exit 8 », un titre d'horreur psychologique de 2023 qui place le joueur dans une série de couloirs identiques dans une gare souterraine japonaise. Le joueur doit essayer de repérer les choses qui ne semblent pas tout à fait correctes dans l'environnement du jeu, ainsi qu'avec l'homme mystérieux qui traverse la gare. Réussir à trouver ces « anomalies » est la seule manière d’avancer. Si vous ne le faites pas, vous resterez coincé pour toujours dans la station de bouclage. Le développeur du jeu, Kotake Create, a spécifiquement nommé les Backrooms comme l'une des inspirations du jeu.

En 2025, « The Exit 8 » a été adapté en un long métrage, « Exit 8 », qui suit le même principe de base. Un homme connu uniquement sous le nom de The Lost Man (Kazunari Ninomiya) intervient pour remplir le rôle que le joueur a joué dans le jeu, coincé dans une station de métro apparemment en boucle et devant trouver des anomalies qui lui permettent de passer par chaque sortie – jusqu'à ce qu'il atteigne idéalement la huitième et dernière sortie.

Alors que la suppression de l'agence du joueur et de la perspective à la première personne élimine une partie de la peur inhérente à l'entreprise, le film « Exit 8 » fait un travail phénoménal en traduisant ce qui a si bien fonctionné dans le jeu en une expérience cinématographique passive. Et avec un taux impressionnant de 93 % de produits frais certifiés provenant de tomates pourries, c'est le film le mieux noté de cette liste, encore plus élevé que « Backrooms ».

Nous parlons ici du film d'horreur japonais original de 2001 « Pulse » (alias « Kairo »), plutôt que du remake américain de 2006 du même nom. Non seulement la version américaine est largement inférieure, mais c’est véritablement l’un des pires remakes de films de tous les temps, tous genres confondus. Heureusement, 2026 est un monde bien différent de celui de 2006, et nous sommes non seulement beaucoup plus conscients du cinéma international de nos jours, mais nous y avons également un bien meilleur accès. Il n’y a donc aucune raison de se contenter d’une version terrible d’un film fantastique simplement parce que c’est la plus facile à regarder.

Pendant ce temps, le « Pulse » original est un classique culte de l'horreur de science-fiction qui utilise l'idée de l'horreur liminale de manière très intéressante. De sinistres esprits d’un autre monde ont exploité le pouvoir d’Internet pour convaincre les gens de se suicider partout à Tokyo. Trois individus – qui ont chacun vu disparaître des proches – finissent par se réunir pour tenter d'aller au fond de l'invasion spectrale et voir s'ils peuvent l'arrêter.

Bien que cela ressemble plus à un thriller techno qu'à « Backrooms », l'horreur liminale de « Pulse » se retrouve dans la façon dont les victimes se retrouvent piégées dans un espace troublant entre le monde des vivants et l'au-delà. L'espace liminal ne concerne pas seulement des immeubles de bureaux effrayants ou des centres commerciaux abandonnés, il s'agit également d'être coincé dans ce seuil où deux espaces se croisent. Et « Pulse » réussit parfaitement à cela.