« L'Odyssée » a enfin trouvé son chemin (ou du moins dans les salles de cinéma) et est salué comme le chef-d'œuvre de Christopher Nolan. L'adaptation suit généralement bien le matériel source sinueux et fantastique, même si « l'Odyssée » de Nolan se trompe également sur quelques points dans l'histoire. Il y a aussi un fort sentiment d'humanité dans la narration du réalisateur qui la rend plus accessible que le poème original. Un facteur qui illustre vraiment cela est la manière dont le film de Nolan intègre des éléments historiques du monde réel, en particulier de multiples références à la menace imminente et hors écran des « Peuples de la mer ». Également appelé Peuple de la Mer, le terme fait référence à une migration à long terme de différents groupes naviguant en vagues souvent agressives à travers la Méditerranée orientale à la fin de l'âge du bronze.
À quand remonte l’âge du bronze tardif ? Il existe toute une gamme de dates, mais nous parlons généralement des siècles précédant environ 1 000 avant notre ère. C'est quelques centaines d'années avant que l'auteur connu sous le nom d'Homère ne crée « L'Odyssée ».
Les gens de la mer ne sont pas réellement mentionnés dans le poème original d'Homère ; il y a des mentions de nombreuses puissances régionales locales en Méditerranée, notamment Troie, Crète, Égypte et les divers royaumes achéens dispersés à travers la Grèce (y compris Ithaque). Mais le film de Christopher Nolan va plus loin en ajoutant de multiples références aux « Peuples de la mer », un geste qui, plus encore que le lien avec la semi-mythique Troie, ancre l'histoire fantastique dans une période bien réelle de l'histoire.
L’impact historique des gens de la mer
Les Gens de la Mer ne sont pas seulement un croque-mitaine hors écran utilisé par Christopher Nolan pour faire monter les enjeux autour de la quête d'Ulysse. Au lieu de cela, le réalisateur utilise la rumeur intimidante pour signaler subtilement l’approche d’un épisode de l’histoire multi-siècle très réel, mais peu compris.
Les Peuples de la Mer étaient constitués d'un certain nombre de groupes disparates qui portent divers noms énigmatiques dans l'archéologie égyptienne et hittite ancienne, que nous ne détaillerons pas ici. Cependant, l’un d’eux est plus reconnaissable : les Peleset, un groupe qui est généralement considéré comme les ancêtres historiques des Philistins bibliques qui se sont installés en Palestine.
En faisant référence aux gens de la mer, Nolan souligne discrètement la pression géopolitique très réelle non seulement autour du monde d'Ulysse mais aussi de celui d'Homère lui-même. Prenons d'abord le caractère poétique. Ulysse est vivant pendant la guerre de Troie, qui aurait eu lieu juste à la fin de l'âge du bronze, à une époque où les peuples de la mer envahissaient, attaquaient et détruisaient activement des civilisations régionales comme les Hittites.
Cette période d'attaques a plongé la Grèce dans un âge sombre qui a duré des siècles, environ de 1 200 à 800 avant notre ère, ce qui explique le lien avec l'auteur de « L'Odyssée » lui-même. Alors qu'Ulysse se situe au début de l'âge des ténèbres grec, on pense qu'Homère a vécu vers le 9ème ou le 8ème siècle avant notre ère, juste au moment où la Grèce sortait de ce même âge des ténèbres. En d’autres termes, tant Ulysse dans l’histoire qu’Homère tel qu’il l’a composée auraient facilement pu être conscients de cette menace des « Peuples de la Mer ».
Les gens de la mer ont donné un ton spécifique au film
En ce qui concerne l'adaptation de Christopher Nolan, l'ajout des Peuples de la Mer était un excellent moyen d'ancrer les éléments fantastiques, comme les cyclopes et les Lestrygoniens, dans un monde bien réel. Et Nolan ne les ajoute pas simplement comme une mention passagère. Ils façonnent activement son itération du conte ancien.
Lorsque l’histoire se déplace à Ithaque, le récit tourne autour du potentiel d’invasion, donnant plus de poids à l’absence d’un roi pendant plusieurs décennies. Lorsque Télémaque (Tom Holland) rend visite à Ménélas (Jon Bernthal), le roi de Sparte se plaint d'un air maussade de la menace imminente alors qu'il chasse avec le fils d'Ulysse. Cela a un effet sur Télémaque, qui en parle à nouveau à son retour et parle avec sa mère, Penelope (Anne Hathaway), de la nécessité pour quelqu'un, lui-même ou un prétendant, de prendre le trône et de protéger sa patrie. Enfin, Ulysse (Matt Damon) lui-même évoque l'effondrement de l'âge du bronze et la fin de leur époque lorsqu'il propose de mettre le cap sur « l'ouest inconnu » à la fin de « L'Odyssée ».
Bien que les gens de la mer n’apparaissent jamais directement dans le film, ils finissent par constituer l’une des menaces les plus constantes et les plus mortelles. Dans une histoire remplie de toutes sortes de dangers sauvages et excentriques, l'arrivée imminente des Peuples de la Mer est un facteur qui s'étend à travers le temps et l'espace, influençant chaque zone de la carte et chaque personnage de l'histoire pendant des décennies. On pourrait presque dire que Nolan a pris l'épopée d'Homère et a trouvé un méchant plus grand que tous les autres réunis.
