Qu'est-il arrivé à Marc Aurèle du Gladiator dans la vraie vie

« Gladiator » des années 2000 a revitalisé le genre de l'épée et des sandales avec sa représentation épique de la Rome antique. Même si Maximus (Russell Crowe) de « Gladiator » n'était pas une personne réelle, le film met en scène plusieurs personnages historiques, exceptionnellement bien interprétés par un excellent casting. Joaquin Phoenix incarne Commode, un véritable empereur romain qui n'est pas mort face à un gladiateur dans l'arène, mais a été étranglé à mort par son partenaire de lutte, Narcisse, après avoir découvert qu'il prévoyait d'exécuter plusieurs personnes proches de lui.

Un autre personnage historique qui apparaît dans le film est Marc Aurèle, qui était en effet un empereur romain et le père de Commode, bien qu'il soit mort de causes naturelles. Il est interprété par l'inimitable Richard Harris, l'un des nombreux acteurs de « Gladiator » décédés.

Harris était déjà un acteur chevronné avec de nombreux films et récompenses impressionnants à son actif. Il s'est avéré être un choix naturel pour Marc Aurèle, sa représentation s'alignant sur l'écriture de l'homme du monde réel et étant historiquement analogue, même si elle n'est pas tout à fait exacte. Bien qu'il soit tué dans le film par son fils après en avoir nommé un autre pour lui succéder, ce n'est pas le sort qui est réellement arrivé à l'un des plus grands empereurs de Rome. Au lieu de cela, il mourut de causes naturelles dans son sommeil à l'âge de 58 ans, le 17 mars 180 CE, passant le contrôle de Rome à son fils aîné survivant, Commode.

L'excellent travail de Richard Harris pour se rapprocher de qui était Marc Aurèle a été possible grâce à la grande quantité d'écrits qui ont survécu pendant près de deux millénaires. Aurèle était connu comme l'empereur stoïcien, étant un fidèle adepte de la philosophie stoïcienne. Il fut empereur romain de 161 à 180 et fut le dernier membre du groupe connu sous le nom des Cinq Bons Empereurs, les dirigeants qui supervisèrent Rome par le biais de la Pax Romana.

Bien que la mort de Commode ait finalement mis fin à cette période, il ne faisait pas partie des cinq qui ont rendu cela possible. Comme c'était courant, Marc Aurèle a servi avec d'autres, comme Lucius Verus (son frère adoptif) a été co-empereur de 161 à 169, tandis que Commode a régné aux côtés de son père de 177 jusqu'à sa mort en 180. Bien que la Pax Romana soit considérée comme une période de paix, des conflits ont éclaté, bien qu'ils aient souvent été décidés en faveur de Rome, contribuant ainsi à étendre sa richesse et son territoire.

Le règne de Marc Aurèle a consisté en une augmentation de la persécution des chrétiens, de la guerre parthe et d'autres conflits à grande échelle, y compris la conquête des peuples germaniques représentés dans le film. L'un des événements les plus dévastateurs de son règne fut la peste d'Antonin, qui entraîna la mort de 7,5 millions de Romains. Le livre « Méditations » de Marc Aurèle est l'un des documents littéraires les plus importants de la philosophie stoïcienne ancienne, consolidant son héritage en tant qu'empereur stoïcien.

Chaque fois qu’un film adapte l’histoire à des fins de divertissement, il y aura des changements. En conséquence, « Gladiator » comporte plusieurs inexactitudes historiques qui rendent le film meilleur, le film agissant finalement comme une œuvre de fiction racontée à travers le prisme de personnages historiques. L'une des plus grosses erreurs est la représentation de Lucius Verus. Dans la vraie vie, il était le frère adoptif et co-empereur de Marc Aurèle, tandis que le film le présente comme le fils présumé de Maximus.

Marc Aurèle comporte également de nombreuses inexactitudes, car sa mort n'est pas survenue à proximité du champ de bataille qui a mis fin aux campagnes germaniques. Le film commence en 180 de notre ère, donc l'année de la mort de l'empereur est correcte, mais étant donné que Maximus est fictif, leurs interactions sont entièrement fabriquées. L'élément central du film, à savoir que « Marc Aurèle avait un rêve qui était Rome », se poursuit tout au long de l'intrigue.

Cela ne correspond pas à la vraie vie d'Aurèle, car il n'a jamais laissé entendre son désir de ramener Rome à une république. De plus, le film suggère qu'Aurelius n'était pas un fan des jeux, même si, en réalité, il les encourageait comme moyen de divertir le public. Il aimait la boxe et la lutte lorsqu'il était jeune et, même s'il n'était pas un grand fan des combats en arène, il y assistait toujours. Il s'agissait d'une vision oppositionnelle du stoïcisme, le film est donc plus conforme à ce qui est dit sur l'appréciation des jeux par Marc Aurèle.