Avec le biopic sur le musicien omniprésent à Hollywood moderne, il était inévitable que Bruce Springsteen finisse par obtenir son équivalent à « Bohemian Rhapsody » ou « Elvis ». Un tel projet s'est finalement concrétisé avec « Springsteen: Deliver Me From Nowhere », qui a vu le vétéran de « The Bear » Jeremy Allen White prêter ses élèves émouvants et son aura psychologiquement épuisée à Springsteen alors qu'il travaille à la création de son album de 1982 « Nebraska ».
Mais tout espoir que « Deliver Me From Nowhere » obtienne un week-end d'ouverture proche des plus grands biopics de musiciens de l'histoire du box-office s'est rapidement envolé, grâce au film qui n'a rapporté que 8,88 millions de dollars le week-end d'ouverture. Il s'agit du 18e pire début de l'histoire pour un film diffusé dans plus de 3 400 cinémas au pays. Avec un budget de 55 millions de dollars, le film a encore un long chemin à parcourir avant de devenir rentable.
Compte tenu de la stature emblématique de Springsteen et du succès d'autres films comme « Elvis », il convient de se demander pourquoi exactement « Springsteen: Deliver Me From Nowhere » s'est écrasé de manière si spectaculaire au box-office. Les raisons incluent le manque de noms célèbres et commercialisables parmi ses acteurs et son équipe, son atmosphère pessimiste et même le manque de nouveauté entourant un film concernant Bruce Springsteen, entre autres problèmes. Même si sur le papier, ce projet ressemblait à une victoire financière pour les dirigeants de Disney/20th Century Studios, « Springsteen : Deliver Me From Nowhere » a souffert de sérieux obstacles lors de son exécution qui lui ont valu une note aigre au box-office.
Le réalisateur Scott Cooper n'est pas un nom familier
En 2009, « Crazy Heart » du réalisateur Scott Cooper, en plus d'avoir valu à Jeff Bridges un Oscar, est devenu un solide succès au box-office pour Fox Searchlight Pictures avec une récolte nationale de 39,47 millions de dollars. Depuis lors, à l'exception de « Black Mass », la filmographie de Cooper se compose uniquement de longs métrages qui ont fini sous la barre des 30 millions de dollars au niveau national. Depuis 2017, sa seule sortie en salles avant « Deliver Me From Nowhere » était « Antlers », un titre d'horreur de 2021 qui a atteint 10,61 millions de dollars au niveau national. Les films de l'homme ont leur part de fidèles, mais il est loin d'être un nom connu dans son palmarès au box-office.
Le problème est que « Springsteen : Deliver Me From Nowhere » aurait certainement pu utiliser un nom de cinéma bien connu pour le mettre sur le radar du grand public. Un auteur connu pour plaire au public, comme Baz Luhrmann, aurait pu immédiatement catapulter « Springsteen » sous les projecteurs. Au lieu de cela, Cooper est quelqu'un avec un bilan irrégulier au box-office et une histoire mitigée en termes de réception critique. C'était un cinéaste qui ne pouvait pas figurer sur l'affiche ou aider à attirer la foule de Letterboxd.
Certes, à notre époque où même Leonardo DiCaprio ne peut pas remporter instantanément plus de 35 millions de dollars, l'échec de « Deliver Me From Nowhere » ne peut pas entièrement retomber sur les épaules de Cooper. Pourtant, l’absence d’un réalisateur plus remarquable a simplement donné à ce biopic musical troublé un élément incontournable de moins sur lequel s’appuyer. L'amour résiduel de « Crazy Heart » n'a pas suffi à inciter les gens à investir dans « Springsteen: Deliver Me From Nowhere ».
Les biopics musicaux fonctionnent mieux lorsqu'ils sont axés sur le spectacle
La plupart des gens, lorsqu’ils vont voir un concert, veulent vivre une grande expérience. Ils aspirent à une chorégraphie élaborée de la part des danseurs suppléants, à une scénographie saisissante et à un sens du spectacle plus grand que nature de la part du chanteur central. C'est une chose de chanter des airs familiers. C'en est une autre d'offrir aux gens un spectacle qu'ils n'oublieront jamais. Bon nombre des plus grands biopics musicaux au box-office offrent ce genre d’éblouissement visuel. « Bohemian Rhapsody » a offert au public de nombreuses séquences dans lesquelles Freddie Mercury et Queen ont interprété des airs familiers avec beaucoup d'énergie. « Rocketman » et « Elvis », quant à eux, ont déployé un maximalisme stylisé qui a donné aux téléspectateurs un bon rapport qualité-prix.
« Springsteen: Deliver Me From Nowhere », quant à lui, était une odyssée plus terre-à-terre et plus sombre explorant les troubles psychologiques de Bruce Springsteen alors qu'il monte un album bien-aimé mais musicalement minimaliste. Cette portée plus intime a contribué à différencier « Nowhere » des autres biopics musicaux, mais a également privé le public du genre de grandeur qui caractérise « Elvis » et « Rocketman ». Les publicités pour les plus grands biopics musicaux mettent l’accent sur la vaste portée et la manière dont des chanteurs emblématiques changent l’histoire. Les bandes-annonces de « Springsteen: Deliver Me From Nowhere », quant à elles, faisaient errer Springsteen de Jeremy Allen White à travers des souvenirs d'enfance monochromatiques et traumatisants.
En martelant son atmosphère pessimiste, « Springsteen: Deliver Me From Nowhere » a assuré qu'il ne serait jamais aussi lucratif que les plus grands biopics de musiciens, qui donnent la priorité à l'apparat avant tout. Demandez à n’importe quel spectateur : les gens veulent quelque chose qui les émerveille en plus d’entendre des succès bien connus.
Un film de Bruce Springsteen n'est pas un super roman
Bob Dylan est un être humain réputé reclus. Sa musique a changé à jamais la culture américaine, mais il n'est pas présent dans tous les talk-shows au moins une fois par an, et il n'est pas facilement accessible via les réseaux sociaux. Ainsi, lorsque le réalisateur James Mangold et l’acteur principal Timothee Chalamet ont livré « A Complete Unknown » en décembre 2024, cela a comblé un vide sur le marché.
En revanche, Bruce Springsteen est omniprésent dans le paysage de la culture pop moderne. Depuis 2019 seulement, les exploits cinématographiques de Springsteen incluent sa musique fournissant l'intégralité de l'intrigue de « Blinded By The Light », mettant en vedette et co-réalisant le film de concert « Western Stars », et étant la pièce maîtresse du documentaire Hulu de 2024 « Road Diary: Bruce Springsteen and The E Street Band ». Si vous souhaitez voir des films impliquant ou mettant en vedette The Boss, vous pourriez vous rassasier assez facilement.
« Springsteen : Deliver Me From Nowhere », c'était donc un peu une situation de « chapeau sur chapeau ». Son marketing simple et son titre suggéraient au public qu'il s'agissait d'un autre film de Bruce Springsteen sans rien d'unique pour le distinguer sur un marché encombré. Pourquoi les gens devraient-ils quitter leur domicile pour voir ce film alors qu’ils peuvent accéder chez eux à tant d’autres films axés sur Springsteen ? « Deliver Me From Nowhere » n'a jamais trouvé de bonne réponse à cette question et en a payé le prix au box-office.
Le film n'a reçu que des critiques mitigées
« Springsteen: Deliver Me from Nowhere » a été présenté en première au Telluride Film Festival le 29 août 2025. Faisant ses débuts près de deux mois avant sa sortie générale, l'espoir était que « Nowhere » prenne de l'ampleur et un élan acclamé au cours de cette période, ce qui pourrait bénéficier à son box-office. Au lieu de cela, des critiques mitigées ont accueilli le projet. Alors que Jeremy Allen White a été universellement félicité pour son travail, la plupart ont estimé que le film manquait beaucoup de personnalité ou de verve. Le rythme lent de sa durée de 119 minutes a également suscité des critiques. Ce ne sont pas les réponses qu’un studio souhaite pour son projet de saison de récompenses, en particulier celui qui coûte 55 millions de dollars à réaliser.
C'est une chose qu'un effort biaisé par le grand public avec une campagne marketing qui plaise à tous comme « Bob Marley: One Love » obtienne des notes mitigées. C'en est une autre pour un film plus sombre comme « Springsteen: Deliver Me from Nowhere » pour ne pas épater les critiques, surtout dans une saison cinématographique d'automne avec beaucoup de concurrence pour les cinéphiles adultes. Sans un tas de critiques élogieuses qui lui ont donné un coup de pouce, « Nowhere » semblait encore plus inessentiel aux yeux du grand public. La note B+ CinemaScore du public n'était pas terrible, mais elle n'était pas non plus assez bonne pour suggérer qu'un raz-de-marée d'enthousiasme des cinéphiles pourrait le sauver dans les semaines à venir.
Au lieu de le catapulter immédiatement dans la course aux Oscars, les premiers débuts de « Springsteen: Deliver Me from Nowhere » n'ont fait que solidifier la réception digne d'un haussement d'épaules (et finalement financièrement fatale) du film des semaines à l'avance.
Le film manquait d'un casting étoilé
Avant « Springsteen : Deliver Me From Nowhere », le plus grand projet créatif de Jeremy Strong était « Succession ». La série a eu un impact culturel considérable en termes de mèmes inspirants et de victoires lors de la saison des récompenses (y compris pour la performance acclamée de Strong), mais elle n'a pas eu d'audience comparable à celle de « M*A*S*H* » ou même de « This Is Us ». Strong – qui incarne le manager de Springsteen, Jon Landau – n'est toujours pas, pour la plupart du grand public, un nom énorme ni un énorme succès au box-office. Le leader Jeremy Allen White non plus, malgré le succès de « The Bear ». Cela résumait un problème que « Deliver Me From Nowhere » n'a jamais pu surmonter: il n'avait pas un casting assez important pour attirer l'attention de personnes qui autrement ne seraient pas intéressées par un film de Bruce Springsteen.
Comparez ce biopic musical à d'autres entrées du genre, comme « Walk the Line », titré par Joaquin Phoenix et Reese Witherspoon au sommet de sa renommée. « Elvis » mettait en vedette Tom Hanks jouant à contre-courant en tant que manager corpulent et malin. « 8 Mile », quant à lui, avait le rappeur bien-aimé Eminem jouant une version fictive de lui-même. « Nowhere », en revanche, avait un casting de soutien complété par des acteurs respectés comme Strong, Paul Walter Hauser, Odessa Young, Stephen Graham et Harrison Gilbertson.
Aucun d’entre eux n’est connu et n’a certainement pas suffi à convaincre les spectateurs sceptiques de donner une chance au film. S'appuyer sur des gens comme White et Strong a privé « Springsteen: Deliver Me From Nowhere » du casting accrocheur qui a donné naissance aux plus grands biopics de musiciens.
