L'ordre correct dans lequel regarder la nuit de la franchise Living Dead

Vous auriez du mal à trouver un fan de zombies peu familier avec la vaste franchise « Night of the Living Dead » de George A. Romero, qui est largement considérée comme ayant préparé le terrain pour presque tous les médias zombies actuels et redéfini le genre d'horreur. Cependant, en raison d'un accident de copyright qui a inondé le monde avec des retombées et des suites officiels et non officiels (via le verge), il est assez facile de se perdre dans cette mer de films de chair morts-vivants.

Mais pour tout débutant « Living Dead », la clé pour regarder la franchise dans le bon ordre est en fait assez simple. Regardez dans l'ordre, les films ont été publiés (qui, narrativement, se trouve également dans l'ordre principalement chronologique); Stick à proximité des films principaux lorsqu'ils tracent la progression progressive d'une apocalypse zombie et l'impact terrible qu'il a sur divers groupes de survivants humains; Et gardez à l'esprit que chaque film Romero est un produit de son temps, commentant souvent les questions sociales de sa décennie.

Il est logique d'introduire tout débutant « Living Dead » dans la franchise avec l'OG « Night of the Living Dead ». Romero a publié ce classique culte noir et blanc à petit budget au plus fort de l'ère des droits civiques, en se concentrant sur les événements d'une première épidémie de zombies et en offrant des commentaires raciaux lourds (via le Boston Globe).

Après que son frère, Johnny, soit attaqué par un zombie alors qu'ils posent des fleurs sur la tombe de leur père dans la périphérie rurale de Pittsburgh, en Pennsylvanie, Barbra (Judith O'Dea) s'enfuit pour sa vie, se retirant dans une ferme voisine. Là, elle trouve finalement le protagoniste, Ben (Duane Jones), un duo marié s'inquiétant de leur fille malade et un jeune couple effrayé. Le groupe essaie de survivre la nuit alors que le Doom zombie imminent se termine. Mais ils découvrent bientôt que la horde de morts-vivants à l'extérieur n'est pas leur plus gros problème – c'est les uns des autres.

Situé à la fin des années 1960, « Night » examine les relations raciales violentes et les préjugés de l'époque d'une manière incroyablement viscérale à travers notre avance noire et ses interactions avec d'autres personnages, en particulier le patriarche froidement obstiné, Harry Cooper (Karl Hardman). Avec des effets et des accessoires pratiques créatifs, des images troublantes et une conclusion dévastatrice, « Night » retrace les tout début d'une épidémie de zombies de manière fascinante. Et bien que ce ne soit pas le premier film zombie jamais réalisé, il sert de modèle de base selon lequel tous les zombies modernes sont conçus.

« Dawn of the Dead » est la suite de « Night » Romero imaginée. Avec l'aide financière du directeur de l'horreur italien Dario Argento en échange de droits de distribution internationaux (via Cinemablend), Romero a connu un budget plus important en explorant la façon dont un centre commercial pourrait servir de refuge efficace en cas de catastrophe. Trois semaines après l'épidémie initiale, nous passons d'un groupe de survivants enfermés dans une ferme solitaire à un groupe de survivants à la recherche de refuge dans un centre commercial. Les résidents de Pittsburgh tiennent un fil à l'ordre de l'ordre social au milieu du chaos zombie. Bientôt, un journaliste de la circulation saute dans un hélicoptère avec sa petite amie productrice et deux officiers de l'équipe SWAT. Ils fuient le carnage, atterrissant sur le toit du centre commercial Monroeville. Là, ils apprécient toutes les équipements du centre commercial – jusqu'à ce que des hordes de zombies viennent frapper.

Ce film « Living Dead » critique la culture de consommation des années 70 (qui est tout aussi pertinente dans les États-Unis capitaliste d'aujourd'hui). Le commentaire sur le consumérisme est devenu un trope commun avec les films de zombies, comme on le voit dans d'autres films comme « The Dead Don Die » et « Zombieland ». Vous remarquerez également que les zombies ont légèrement changé. Bien qu'ils soient encore relativement irréfléchis, ils commencent à maladroitement vers des endroits qu'ils fréquentaient dans la vie (comme les centres commerciaux). Non seulement cela, certains zombies commencent à démontrer un peu de mémoire musculaire en ramassant et en essayant de gérer les armes potentielles. Et bien qu'ils utilisent rarement ces armes efficacement, ils commencent clairement à se souvenir quelque chose de leur vie humaine.

La fin de « Dawn of the Dead » nous amène assez parfaitement à « Day of the Dead ». Très un film des années 80, « Day » suit un groupe de scientifiques et de personnel militaire vivant et travaillant dans des bunkers souterrains barricadés pendant qu'ils étudient l'évolution des zombies. Nous sommes maintenant au milieu d'une apocalypse zombie à part entière où la plupart du monde a récemment été ravagé par les morts-vivants.

La cohabitation entre les scientifiques et les militaires, cependant, est tout sauf agréable. Les soldats sont chargés de protéger ce groupe de chercheurs alors qu'ils essaient de trouver un moyen d'inverser la pandémie vivante, mais ces deux groupes ont des programmes très différents en ce qui concerne leurs ennemis zombies. Alors que les scientifiques étudient les morts-vivants capturés dans l'espoir de comprendre ce phénomène grotesque et potentiellement réhabilité des âmes perdues, les angles de l'armée pour armer les monstres mangeurs de chair. Avec d'importantes nuances de guerre froide, Romero prouve une fois de plus que les caprices téméraires des humains sont plus terrifiants que les zombies lents.

C'est aussi dans ce film que nous commençons à voir la vraie évolution des zombies. Le Dr Matthew « Frankenstein » Logan (Richard Liberty) est convaincu que le zombie captif « bub » (Sherman Howard) abrite une certaine mémoire de sa vie passée, et le zombie semble capable de s'engager dans un comportement humain rudimentaire, comme saluer un officier. Les zombies de « Day » deviennent officiellement quelque chose de plus que des mangeurs de chair morts-vivants irréfléchis.

George Romero et John Russo se sont séparés après avoir fait l'OG « Night of the Living Dead ». Romero a déplacé son objectif vers « Dawn » et Russo s'est associé au réalisateur Dan O'Bannon pour créer « The Return of the Living Dead », sur la base de son propre roman du même nom. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un épisode « officiel » de la franchise, c'est la suite de Russo à « Night », et de nombreux fans le considèrent comme une partie importante de l'héritage « Living Dead ».

L'histoire commence avec le contremaître Frank (James Karen) essayant de paraître cool et impressionnant pour une nouvelle embauche, Freddy (Thom Mathews), en lui montrant les tambours militaires au sous-sol de l'entrepôt d'approvisionnement médical où ils travaillent. (Bien sûr, cela ne se termine pas bien.) Dans ce film, O'Bannon et Russo imaginent un monde dans lequel les événements de « Night of the Living Dead » se sont réellement passés, et l'humanité vit dans la peur d'une résurgence. Ajoutez un groupe coloré de punks, et vous avez un suivi non officiel mais absurdement divertissant de « Night ».

Alors que les films de Romero critiquent les problèmes sociaux, « Return » de Russo est un jeu de comédie d'horreur amusant qui propose une valve de sortie. Les choses sont toujours désastreuses, bien sûr, mais c'est censé être horriblement drôle, offrant un soulagement comique très apprécié. Notamment, ce film est d'où vient le trope zombie commun de cerveau d'envie. De plus, Linnea Quigley a fait ses débuts en tant que reine des cris ici, et sa danse du cimetière est un incondéable à voir pour tout fan potentiel de « Living Dead »!

Le maquilleur d'horreur primé Tom Savini a réalisé le remake officiel de « Night of the Living Dead », qui transforme le personnage de Barbara (maintenant avec un « A » supplémentaire) en une féministe de l'ère des années 90, lui donnant l'agence qui manque à son homologue d'origine. Il convient de noter que le nouvel arc de Barbara fait malheureusement au prix de Ben, ainsi que la critique raciale qui fait de l'original une histoire incroyablement sombre. Pourtant, la réimagination féministe d'un groupe de survivants tentant de survivre une nuit terrifiante dans une ferme à bord, avec des zombies se fermant lentement et une méfiance distincte qui se déchaîne entre les autres, a été embrassée par le public de l'époque. Cela ne fait certainement pas de mal que les effets spéciaux se soient considérablement améliorés au cours des décennies, ou que Tony Todd et Patricia Tallman soient fantastiques dans leurs rôles de Ben et Barbara.

Cependant, selon Tom Savini, qui a poussé des têtes avec les producteurs, le produit final n'est pas ce qu'il avait envisagé. Nous devons dire que nous sommes plus qu'un peu curieux de savoir ce que Savini aurait fait avec ce remake s'il avait le contrôle créatif qu'il voulait. Néanmoins, regarder le remake de « Night » après « Return of the Living Dead » est un excellent moyen de se réorienter dans le cadre du cœur de la franchise, avant de passer à « Land of the Dead ».

Les personnages de « Land of the Dead » ont appris à vivre dans un monde d'apocalypse post-zombie. Les résidents survivants de Pittsburgh ont demandé le centre-ville de Safe Haven, utilisant les trois rivières environnantes pour se séparer du monde et verrouiller les ponts de la ville. Cependant, dans ce nouveau monde, ils souffrent également sous un gouvernement séodal dur.

C'est aussi dans ce film que nous voyons la progression inquiétante de l'évolution des zombies commencer à culminer en tant que chef de zombie appelé « Big Daddy » (Eugene Clark) commence à rallier ses troupes de morts-vivants. Cet univers sombre n'est pas différent de ceux observés dans d'autres médias zombies comme « The Walking Dead », « 28 semaines plus tard » et, dans une certaine mesure, « Resident Evil ».

Sorti à la mi-2005, ce film est venu dans les talons de certaines angoisses uniques, du tournant du siècle que certains pensaient marquer la fin du monde aux attaques terroristes du 11 septembre qui ont instillé la peur et la colère de masse au grand public. Dans le contexte d'une telle tension, les morts vivants sont encore plus menaçants car, dans ce film, ils deviennent plus humains. Ils se souviennent plus et apprennent à utiliser des armes. Ajoutez cela à leur envie de chair humaine, et vous avez la recette d'un monstre méchant capable de prendre des décisions particulièrement créatives tout en apprenant à utiliser leur statut de mort à leur avantage.

Vous remarquerez que nous avons omis deux versements notables: « Journal des morts » et « Survival of the Dead ». Dans la chronologie de l'apocalypse zombie, de l'épidémie initiale à un monde post-apocalyptique, « Diary » – libéré deux ans après « terre » – allait techniquement avant la « nuit » de l'OG. Mais voici la chose: nous ne dirons jamais à personne de commencer par « Journal », car nous ne dirons jamais à personne de regarder autre chose que la version 1968 de « Night » d'abord. Avec « Diary », Romero propose un film de pied trouvé qui suit les étudiants universitaires qui sont plongés dans une apocalypse zombie tout en faisant un film d'horreur. Pas une mauvaise montre, mais pas une initiation digne non plus.

« Survival », qui est venu deux ans après « Diary », est encore plus polarisant, avec des fans « Living Dead » le considérant comme une tache sur l'héritage de Romero et d'autres qui l'aiment. Lorsque l'utilisateur de Reddit U / ALRIGHUSERNAME a demandé à quel ordre ils devraient regarder les films « Living Dead », plusieurs personnes ont répondu en leur disant d'éviter la « survie ». Pourtant, ce film est Le dernier film « Living Dead » dirigé par Romero lui-même. Et avec des bavardages continus autour de la libération posthume de « Twilight of the Dead » de Romero, de nombreux fans voient « la survie » comme un chapitre important.

L'essentiel est le suivant: ces deux films méritent d'être vus pour des fans en herbe et enthousiastes, mais nous suggérons de les regarder après Les six premiers que nous avons suggérés, même si cela signifie revenir en arrière dans le récit zombie global. Ensuite, si vous appréciez vraiment la franchise et que vous êtes intéressé par plus, vous pouvez tirer vos propres conclusions sur ces deux-là!