Pour de nombreux téléspectateurs, les images obsédantes, les mondes fantastiques oniriques et les thèmes sombres d’un sombre fantasme maussade sont exactement ce qui est nécessaire pour apaiser un esprit agité en ces temps difficiles. Lorsque le monde réel qui nous entoure est plein de choses effrayantes, se perdre dans un paysage infernal surnaturel où extirper la lumière et la beauté cachées nécessite un effort herculéen peut en quelque sorte rendre cela un peu moins accablant. Les films d'horreur sont bons, mais ajoutez quelques costumes magnifiques, des effets pratiques flashy et un trésor de construction du monde surréaliste, et vous obtenez une recette d'évasion qui ne manquera pas d'atténuer les nouvelles du soir ou cette pile de billets sur la table basse.

Malheureusement, les films de dark fantasy solides sont rares. Les meilleurs fantasmes sombres sont rarement les meilleurs au box-office lors de leur première sortie, devenant finalement des classiques cultes après des années, voire des décennies, de fans partageant leurs ferventes obsessions avec des personnes partageant les mêmes idées. Le revers de la médaille est que pour les fans du genre, il semble toujours y avoir un véritable joyau caché de la dark fantasy oublié depuis longtemps qui attend d'être découvert – et vous n'avez pas besoin de fouiller dans une vieille pile de DVD pour les trouver de nos jours.

Si vous n'avez jamais vu « The Dark Crystal » de Jim Henson et Frank Oz en 1982, il peut être difficile de comprendre ce qui pourrait être si effrayant dans un film mettant en vedette des marionnettes – même si ces marionnettes sont parmi les plus effrayantes. des marionnettes artistiquement magnifiques qui honoreront jamais l'industrie cinématographique. Mais une race de créatures sadiques qui utilisent un cristal hypnotique pour drainer d’autres êtres de leur essence vitale, qu’ils réutilisent ensuite comme boisson énergisante anti-âge, n’est rien de moins qu’un carburant de cauchemar. Un fantasme riche et maussade se déroulant sur une planète à trois soleils, l'histoire suit deux Gelflings elfes alors qu'ils courent contre la Grande Conjonction pour guérir le cristal brisé depuis longtemps et empêcher les Skeksis médisants ressemblant à une buse d'asservir à jamais leur monde.

« The Head Hunter » est une merveille de production filmée avec un micro-budget d'environ 30 000 $ et une production si réduite que tout, de l'équipe de production aux acteurs en passant par les accessoires et les costumes, pouvait tenir dans un seul véhicule. Une horreur fantastique médiévale inspirée de l'horreur atmosphérique de « La Sorcière » et des histoires de monstres de la semaine d'émissions comme « Tales from the Crypt » et « The X-Files », l'histoire suit un chasseur de primes viking anonyme ( Christopher Rygh dans son premier long métrage) accusé d'avoir tué les monstres qui hantent son pays natal.

En tant que film d'horreur nordique en grande partie sans paroles se déroulant dans une vaste nature hivernale, « The Head Hunter » est effrayant pour les mêmes raisons que « The Blair Witch Project », mais il ajoute quelques couches de complexité émotionnelle à travers ses thèmes de chagrin, de perte, et la vengeance.

Pour les fans de dark fantasy fortement stylisée, le film « Legend » de Ridley Scott de 1985 a beaucoup à offrir : un jeune et beau couple vêtu de vêtements de ren faire ambitieux, des licornes luminescentes, une fée aux yeux fous (techniquement une volonté-du-ciel). wisp) portant des paillettes dignes d'un Sephora. Il y a même une renarde gothique super chaude qui brille à un moment donné du film.

Tom Cruise joue dans l'un de ses premiers rôles aux côtés de la charmante Mia Sara, mieux connue pour avoir joué le rôle de la petite amie de Ferris (Matthew Broderick) dans le film de 1986 « Le jour de congé de Ferris Bueller ». Le film présente également Tim Curry dans le rôle du terrifiant Seigneur des Ténèbres, et Robert Picardo, qui jouera ensuite le rôle du médecin hologramme médical d'urgence dans « Star Trek: Voyager » dans le rôle d'une sorcière des forêts mangeuse de garçons nommée Meg Mucklebones. Une version hautement fantastique de la chute du jardin d'Eden, l'histoire suit deux jeunes amants – une princesse (Sara) et un enfant de la forêt nommé Jack (Cruise) – alors que leur innocence provoque presque l'apocalypse.

Peu de réalisateurs peuvent susciter la peur comme la légende de l'horreur Guillermo del Toro, scénariste, réalisateur et coproducteur du film de 2006 « Le Labyrinthe de Pan ». À la fois un magnifique drame politique se déroulant en 1944 dans le sillage fasciste de la guerre civile espagnole et un fantastique décadent imprégné de mythologie, « Le Labyrinthe de Pan » suit la rat de bibliothèque Ofelia (Ivana Baquero), 11 ans, alors qu'elle se réfugie des périls du monde réel. la vie dans un labyrinthe peuplé de monstres apparemment tiré de sa vie fantastique intérieure.

Convaincue par un faune (la légende du contorsionniste et acteur prothétique Doug Jones, alias le capitaine Saru dans « Star Trek: Discovery ») qu'elle est la réincarnation de la princesse des enfers Moanna, Ofelia entreprend d'accomplir trois tâches afin de pouvoir diriger son royaume une fois. plus. Bien que l'histoire soit racontée à travers les yeux d'un enfant, des monstres comme l'Homme Pâle (également joué par Jones) font du « Labyrinthe de Pan » un conte de fées sombre et effrayant.

Un autre conte de Guillermo del Toro, « Crimson Peak », tisse l'horreur fantastique sombre caractéristique de del Toro dans un conte d'horreur gothique onirique se déroulant à la fin de l'Angleterre victorienne. L'histoire montre l'héritière américaine et écrivain en herbe Edith (Mia Wasikowska) se mariant dans la maison en décomposition rapide des frères et sœurs britanniques trop proches pour le confort, Lucille (Jessica Chastain) et Thomas Sharpe (Tom Hiddleston).

Après s'être installée dans leur maison ancestrale, Allerdale Hall, Edith est en proie à des fantômes rouges cireux (interprétés par les acteurs prothétiques emblématiques Doug Jones et Javier Botet) et à une étrange neige rouge, sous-produit d'une mine d'argile rouge située sous le domaine. Dans le style caractéristique de Del Toro, les esprits sont absolument horribles – et pourtant, d’une manière ou d’une autre, ce ne sont même pas la partie la plus effrayante de cette histoire.

Sorti en 2020, « Gretel & Hansel » a été une victime de la pandémie, une horreur fantastique sombre magnifiquement rendue qui aurait probablement été un succès auprès du public si le monde n'avait pas été trop occupé à chercher du papier toilette verrouillé pour le regarder.

Réalisé par le réalisateur d'horreur Oz Perkins, fils de la star de « Psycho » Tony Perkins, et raconté à travers les yeux de Gretel (Sophia Lillis de « Ça » et « Ça : Chapitre deux »), le conte de fées sombre réinventé suit Gretel et son frère Hansel. alors qu'ils se perdent dans des bois infestés de sorcières. Un récit atmosphérique et obsédant mettant en vedette la reine Borg Alice Krige comme sorcière, « Gretel & Hansel » est une variante assez troublante du conte des frères Grimm.

Quand il s’agit de carburant de cauchemar, ce n’est pas bien pire que le film « Les Sorcières » de 1990. Adaptation délicieusement déconcertante du roman pour enfants dark fantasy de Roald Dahl de 1983 du même nom, « Les Sorcières » met en scène un garçon de 8 ans nommé Luke (Jasen Fisher) tombant sur une conspiration dans laquelle des sorcières démoniaques envisagent de transformer les enfants du monde en souris.

Ce qui rend ce film si effrayant, c'est l'apparition des sorcières, qui enlèvent leur visage comme des collants inconfortables pour révéler des visages macabres et hideux attachés aux têtes noueuses et chauves qu'elles cachent sous leurs perruques. Cette petite tranche de traumatisme de l'enfance a été écrite par Allan Scott, le scénariste écossais qui coproduira plus tard « The Queen's Gambit », et réalisée par Nicolas Roeg, le cinéaste visionnaire qui a influencé Christopher Nolan et Charlie Kaufman.

Facilement l'une des productions les plus troublantes de Disney, « Return to Oz » est une suite de rêve steampunk du « Magicien d'Oz » mettant en vedette une très jeune Fairuza Balk dans son premier rôle à l'écran en tant que Dorothy Gale vraiment adorable, qui gagnerait elle une nomination au Saturn Award. À sa sortie, les critiques ont considéré le film comme étrange, sombre, effrayant et généralement trop effrayant pour les enfants, en particulier par rapport à ses sources technicolor. Mais ces éléments sont précisément ce qui a fait de « Return to Oz » un classique culte, en particulier parmi les membres de la génération X qui se souviennent avec tendresse d'avoir été terrifiés.

Frustrée par l'insistance de Dorothy sur le fait qu'Oz est réel, la tante de la jeune fille la jette dans un asile psychiatrique où elle utilise une thérapie par électrochocs. En tentant de s'échapper, elle se retrouve dans un monde post-apocalyptique en proie à des terreurs comme les Wheelers à l'air bizarre et une princesse (Piper Laurie) qui décapite ses victimes et porte leur tête comme Balenciaga.

Film en stop motion basé sur une nouvelle de Neil Gaiman, « Coraline » est l'histoire d'une jeune fille qui se laisse attirer dans un univers de poche alors que ses parents sont trop occupés à travailler pour lui prêter attention. Avec Dakota Fanning dans le rôle de Coraline, l'histoire suit l'enfant alors qu'elle et sa famille s'installent dans une vieille maison victorienne.

Au cours de son exploration, Coraline tombe sur un tunnel mystérieux qui mène à un monde où se trouvent des répliques presque parfaites de ses parents avec des boutons noirs en guise d'yeux. Contrairement à ses parents, ils semblent toujours avoir du temps pour Coraline. Fable sombre qui attise le genre de peurs existentielles qui hantent les enfants, « Coraline » est à la fois un plaisir visuel et un avertissement psychologiquement terrifiant sur l'idée que ce qui semble trop beau pour être vrai l'est probablement.

Pour le plus grand plaisir des majors geeks de la littérature anglaise du monde entier, « The Green Knight » a été conçu comme une adaptation dark fantasy du conte chevaleresque arthurien du 14ème siècle « Sir Gawain and the Green Knight ». Imprégné d'influences telles que « Willow », « Barry Lyndon » et « Ladyhawke » et entièrement filmé en Irlande, le conte raconte le voyage épique de Sir Gawain (Dev Patel) alors qu'il voyage pour affronter le titulaire Green Knight. , qui est l'un des ennemis monstrueux du roi Arthur.

Les créations de costumes médiévaux créatifs et anachroniques sont particulièrement rêveuses et ont valu à la costumière Malgosia Turzanska un prix de la Seattle Film Critics Society ainsi qu'une poignée de nominations, notamment celles des Fangoria Chainsaw Awards et de la Costume Designers Guild, entre autres.