Pour certaines personnes, l’idée même de réussir un braquage – comme dans les films – semble séduisante, mais il existe une différence marquée entre la réalité filmique et la réalité réelle. Dans « American Animals » de Bart Layton, deux jeunes d'une vingtaine d'années se défoncent en regardant une série de thrillers loués à succès, en particulier « The Killing » de Stanley Kubrick, ce qui ne fait que les encourager à développer davantage leur plan pour le braquage artistique du siècle.
Ils cooptent même les pseudonymes à code couleur des « Reservoir Dogs » de Quentin Tarantino, dans l'un des nombreux moments de ce drame policier criminellement sous-estimé de 2018 qui vous fait vous demander si ces garçons ont vraiment réfléchi à cela. Ce qui suit est l'un des meilleurs films de braquage que vous n'avez jamais vu, mais heureusement, vous pouvez désormais diffuser gratuitement cette histoire captivante et plus étrange que la fiction sur Tubi.
Dans une salle spéciale de la bibliothèque de l'Université de Transylvanie à Lexington, Kentucky, se trouve une mine de livres rares, dont « Birds of America » de John J. Audubon, une collection de peintures du XIXe siècle évaluée à 12 millions de dollars. Spencer Reinhard (Barry Keoghan), Warren Lipka (Evan Peters), Eric Borsuk (Jared Abrahamson) et Chas Allen (Blake Jenner) possèdent tous des personnalités contrastées, mais sont néanmoins contraints de lancer un plan pour voler les livres. Cela constituerait un récit fictif fascinant, mais « American Animals » n'est pas seulement une reconstitution d'une histoire vraie et bizarre, elle nous est en partie relayée par les auteurs eux-mêmes.
American Animals mêle réalisation de films narratifs et témoignages documentaires
Le cinéaste britannique Bart Layton transforme ce à quoi peut ressembler le docudrame avec « American Animals », dans lequel les vrais Spencer Reinhard, Warren Lipka, Eric Borsuk et Chas Allen racontent leur histoire aux côtés de leurs homologues du cinéma. Ce n’est pas sans rappeler ce qu’a fait Layton avec son thriller documentaire de 2012 « The Imposter », acclamé par la critique. Ce film raconte l'histoire insensée de la façon dont l'escroc sociopathe Frédéric Bourdin a convaincu une famille texane qu'il était Nicholas Barclay, un enfant qui a mystérieusement disparu à l'âge de 13 ans.
Layton a été félicité pour avoir réalisé un documentaire captivant utilisant des reconstitutions pour accentuer la nature étrange de l'histoire, mais son deuxième long métrage derrière la caméra va encore plus loin. « American Animals » est le résultat d'un récit documentaire et de son adaptation hollywoodienne qui se fondent essentiellement l'un dans l'autre. Les quatre garçons racontent souvent comment le film se déroule, l'une des fusions les plus intéressantes étant Lipka parlant à la star de « American Horror Story » Evan Peters dans le film pour savoir si c'est son idée qui a déclenché tout cela ou non.
La scène la plus efficace est une image obsédante de Reinhard regardant son double fictif (Keoghan) passer en voiture alors qu'il s'apprêtait à commettre l'erreur qui allait bouleverser sa vie. Alors que de grandes parties de l'histoire sont assez découpées, le quatuor se souvient différemment de certains détails, créant une symphonie de narrateurs peu fiables qui donne l'impression qu'ils piratent le film en cours. Mais malgré toutes les manières dont ils influencent « American Animals », Layton ne les laisse jamais vraiment s’en sortir.
American Animals fait face aux conséquences désastreuses des films de braquage
Au début de « American Animals », un fantasme inspiré de « Ocean's Eleven » imagine l'équipage valsant dans la pièce sécurisée en costumes et cravates alors qu'ils acquièrent les livres sans transpirer, sur le remix de Junkie XL de 2002 de « A Little Less Conversation ». Cependant, dans le véritable braquage vers lequel « American Animals » se construit, la partie « film » ne vient pas pour sauver ces quatre idiots privilégiés du lit dans lequel ils ont décidé de dormir. Layton passe la première moitié à vous mettre dans leur état d'esprit simpliste, tandis que la seconde moitié déconstruit l'excitation d'être dans votre propre film de braquage.
C'est bouleversant à regarder, non seulement parce que sortir ces livres n'est pas aussi facile qu'ils le pensaient, mais aussi à cause de la façon dont ils soumettent la bibliothécaire Betty Jean Gooch (Ann Dowd). Il existe un malaise persistant dans le processus de planification quant à l’élément humain en jeu. Warren d'Evan Peters continue de repousser la conversation, tandis qu'Eric de Jared Abrahamson cherche à éliminer complètement son rôle dans sa neutralisation. Cela ne fait que rendre leur inévitable confrontation encore plus inconfortable.
Les quatre participants réels du « Transy Book Heist » de 2004 parlent de franchir cette ligne. Layton fait un excellent travail en montrant les nombreuses possibilités d'évasion qui leur ont été offertes et comment ils ont quand même continué. Leurs ratés et leur mauvaise planification seraient hilarants si ce n'était pas si embarrassant. Layton cherche peut-être à comprendre les raisons qui poussent ces enfants aisés à faire quelque chose d’aussi imprudent, sans pour autant renoncer à les tenir publiquement responsables. C'est un véritable joyau caché d'un film de braquage qui mérite vraiment d'être reconnu parmi les meilleurs du genre.
