Le thriller d'action de janvier de Jason Statham fait le travail

C'est cette période magique entre les vacances et les Oscars, où les studios ont tendance à abandonner leurs productions possédant le moins de potentiel de hausse. Mais c’est dans ce laps de temps que quelques étoiles sélectionnées ont tendance à briller. Jason Statham est l'une de ces stars, mais son dernier film, « Shelter », n'a pas tout à fait le bon éclat.

Le film marque la première collaboration entre la star britannique d'action et le cinéaste Ric Roman Waugh, qui a récemment collaboré avec Gerard Butler, le roi du cinéma d'action tellement mauvais qu'ils sont bons, sur « Angel Has Fallen » et les deux films « Groenland ». « Shelter » présente Statham dans le rôle de Mason, un homme solitaire au passé trouble qui se retrouve obligé d'assurer la sécurité de quelqu'un, même si cela signifie l'éloigner le plus possible de lui. C'est plutôt ce que nous semblons tous aimer de la part d'un acteur qui a réussi à transformer sa présence à l'écran en une marque, mais c'est un peu décalé par rapport à sa production récente.

« Shelter » vise plus haut que le tarif typique de Statham en se prenant plus au sérieux, mais ce faisant, il rate la cible de ce qui rend son meilleur travail si agréable en premier lieu.

« A Working Man » de l'année dernière (que nous avons également examiné) était le type de véhicule vedette qui ne perdait pas de temps à vous montrer ce qui l'attendait. Mais « Shelter » ressemble à une race différente. Au début du film, Mason vit seul sur une île avec un phare abandonné, avec seulement son chien anonyme pour lui tenir compagnie. Il reçoit périodiquement des livraisons de fournitures par bateau, livrées à sa porte par une jeune fille nommée Jesse (Bodhi Rae Breathnach).

Jesse laisse de petits cadeaux avec ses commandes, essayant de percer la carapace extérieure de ce solitaire grognon. Mais une tempête en mer la noie presque, tuant son oncle et la laissant sous la garde de Mason. Parce qu'il est un protagoniste de Jason Statham, nous savons que Mason doit avoir une raison dramatique pour laquelle il ne peut pas simplement l'emmener sur le continent écossais et lui prodiguer les soins dont elle a besoin. Mais le film n'est pas pressé d'expliquer pourquoi, choisissant plutôt de prendre son temps pour laisser Mason et Jesse se lier autour des échecs.

Peut-être que s'il s'agissait d'un original de Netflix, le film se serait ouvert avec un éclair de violence, une pièce explosive rapide pour accrocher le spectateur afin qu'il ne défile pas vers un autre titre qui n'a aucun problème à se diriger vers l'usine de feux d'artifice. De cette façon, il est tout à fait admirable que Ric Roman Waugh ait eu la patience et la détermination de donner au téléspectateur le temps nécessaire pour investir dans la relation entre Mason et Jesse. Mais après avoir participé à cette projection absolument aveugle – c'est un film de Statham, après tout – j'ai commencé à me demander si nous allions un jour quitter cette petite île ou si j'allais voir Statham tirer ou lâcher des méchants. Un petit drame tranquille à côté d’un vieux phare ne serait pas la pire chose au monde, mais aurait-on vraiment besoin de Statham pour ça ?

Heureusement, bien sûr, Mason fait voyage vers le continent lorsque la blessure de Jesse est infectée et qu'il a besoin d'articles divers dans une pharmacie. Au moment où une caméra de sécurité capte son visage, le film accélère le rythme de manière caricaturale, déversant un complot élaboré impliquant Steve Manafort (Bill Nighy), le chef du MI-6 qui sera bientôt licencié ; sa remplaçante Roberta Frost (Naomi Ackie) ; et un projet de caméra de sécurité orwellienne.

Maintenant, Mason doit partir en fuite avec Jesse à ses côtés, alors qu'il n'y a nulle part sur Terre où se cacher de cet appareil de surveillance avancé qui peut arracher les visages du smartphone d'un passant. Et oui, il doit donner des coups de pied et tirer sur les gens pour assurer leur sécurité. Malheureusement, une fois que nous avançons dans la partie passionnante du récit, cela ne se concrétise jamais comme nous pourrions l’espérer.

Lorsque vous regardez toutes les performances les plus mémorables de Jason Statham, les plus divertissantes ont tendance à être, avant tout, amusant. Mais la curieuse manière dont « Shelter » est structuré empêche l’image d’atteindre réellement cet état. Ric Roman Waugh, ancien cascadeur devenu cinéaste, a une approche différente des films d'action que les réalisateurs de « John Wick », Chad Stahelski et David Leitch. Ces deux hommes se sont révélés habiles à filmer le drame et à raconter des histoires émotionnelles, mais leur meilleur travail se caractérise davantage par leur approche de l'action elle-même et la façon dont elle fait avancer le drame.

Waugh, dans la majorité de sa filmographie, semble être un gars qui dirige l'action comme un moyen pour parvenir à une fin, qui semble être un homme qui dirige l'action comme un moyen pour atteindre une fin. vraiment veut faire des drames sérieux, mais ne peut les financer que si des gens se font tirer dessus ou si les choses explosent. Il y a une séquence dans « Shelter », la première scène d'action du film, où Mason élimine une équipe d'agents hautement qualifiés avec un tas de pièges qu'il a posés sur l'île, qui semble vraiment inspirée. C'est une grande explosion d'excitation après avoir passé autant de temps à regarder Mason et Jesse développer une parenté.

Mais aucune des poursuites en voiture, des scènes de combat au corps à corps ou des fusillades qui ont suivi n’ont le même niveau de verve. En fait, aucune des intrigues d'espionnage du film autour des opérations noires et des intrigues internationales ne semble jamais aussi vivante que les moments plus calmes entre Mason et Jesse en tant qu'âmes sœurs. Cela signifie que nous prenons beaucoup de temps avec la mise en place, puis une fois qu'ils sont mis en danger, le danger lui-même ressemble à une rediffusion dans laquelle ils sont piégés, pas à une épopée de vie ou de mort.

Jason Statham et Bodhi Rae Breathnach ont une excellente alchimie et il peut très bien faire du sérieux. Il s'agit simplement de savoir si nous voulons le voir le faire dans un véhicule conçu pour être un drame captivant ou dans une structure branlante mieux adaptée aux plaisanteries et aux one-liners. Il y a exactement un moment de légèreté dans tout le film qui a fait rire lors de ma projection et c'était dans l'avant-dernière scène. « Shelter » a ses moments comme une étude de personnage tranquille, mais l'attraction principale n'est tout simplement pas à la hauteur.

« Shelter » sort en salles le 30 janvier.