En tant qu'acteur, écrivain, réalisateur, philanthrope et ambassadeur, Sidney Poitier laisse derrière lui une empreinte indélébile sur notre paysage artistique, culturel et social. Pour la plupart, on se souviendra sans aucun doute de sa carrière hollywoodienne sans précédent. Poitier a été honoré à deux reprises par la Motion Picture Academy of America au cours de sa vie – d'abord en 1963 pour « Lilies of the Field », battant un groupe de nominés de haut calibre comprenant Albert Finney, Richard Harris et Paul Newman pour devenir le premier Afro-Américain au monde à remporter le prix du meilleur acteur (via IMDb). L'Académie a de nouveau récompensé Poitier en 2002 avec un Oscar d'honneur pour sa contribution à l'industrie cinématographique.
Poitier étant une véritable icône culturelle, il n'y a pas de meilleure façon d'honorer et de se souvenir de son héritage que de regarder l'œuvre de l'homme à l'écran, qui comprend une série de performances révolutionnaires et emblématiques dans des longs métrages tels que « The Blackboard Jungle » (1955), « The Defiant Ones » (1957), « Porgy and Bess » (1959), « A Raisin in the Sun » (1961), « In the Heat of the Night ». (1967) et « Devinez qui vient dîner » (1967).
Il existe également des joyaux moins connus et souvent négligés dans la production ultérieure de Poitier qui mériteront une visite. L’un d’entre eux en particulier présente Poitier, toujours en forme, jouant aux côtés d’un riche ensemble comprenant Robert Redford, Dan Aykroyd et River Phoenix.
Sidney Poitier incarne un ancien agent de la CIA dans Sneakers
La comédie d'action « Sneakers » de 1992 met en scène Sidney Poitier en tant que membre d'une équipe de spécialistes d'exception qui est payée pour tester les systèmes de sécurité. L'équipe se retrouve dans une situation délicate lorsque son leader Marty Bishop (Robert Redford) est victime d'un chantage de la part d'agents de la NSA pour qu'il vole une mystérieuse boîte noire à un mathématicien. Il s'avère que les agents qui ont embauché l'équipe sont devenus des voyous, la boîte est un dispositif cryptographique révolutionnaire capable de pirater tous les cryptages de sécurité sur terre, et Bishop est accusé du meurtre du mathématicien. « Sneakers » mélange des éléments d'espionnage, de câpres et de braquage dans un film d'aventure intelligent et rapide.
En tant qu'ancien analyste de la sécurité de la CIA, David Crease, Poitier joue aux côtés d'une foule de talents hollywoodiens de haut niveau, notamment Dan Aykroyd dans le rôle du théoricien du complot Darren « Mother » Roskow, River Phoenix dans le rôle du magicien de la technologie Carl Arbogast et David Strathairn dans le rôle du « phreak téléphonique » aveugle David « Whistler » Emery. Et le casting de soutien est tout aussi fort plus bas dans la liste ; Ben Kingsley joue le méchant ancien partenaire de Bishop, Mary McDonnell apparaît comme l'ex-petite amie de Bishop, James Earl Jones joue un chef d'équipe de la NSA et l'acteur Stephen Tobolowsky joue l'un des meilleurs rôles de soutien de tous les temps en tant que Dr Werner Brandes.
Méritant d'être revisité, « Sneakers » est une aventure agréable et relativement légère pour compléter certaines des entrées les plus importantes de la filmographie incroyablement impressionnante de Sidney Poitier.
