Comment faites-vous un film de catastrophe satisfaisant à partir d'une expérience qui a été résolue en un peu plus d'une demi-heure? Adaptant son propre documentaire à succès Netflix du même nom de 2019, le réalisateur Alex Parkinson propose des sensations fortes de genre intenses sans jamais justifier pourquoi il avait besoin de retourner à ce cauchemar en haute mer dans un récit sur grand écran conventionnel.

Souvent pris entre le faux réalisme de documentaire, imitant – ou même le soulèvement directement – des images des caméras corporelles des plongeurs vues dans ce travail précédent avec un spectacle plus grand, « Last Breath » est souvent frustrant en raison de ce positionnement inégal. La proximité du co-scénariste-réalisateur avec ses sujets réels signifie qu'il ne peut pas mettre trop de torsion hollywoodienne sur le conte, mais toute intention de rendre justice à la réalité de l'histoire m'a laissé me demander pourquoi il voudrait le dire à nouveau s'il allait ne pas me pencher sur les trails glorieusement preneux que l'on s'attendrait à ce que le film catastrophique classique.

L'alun de « Peaky Blinders » Finn Cole joue Chris Lemons, qui en 2012, est retourné en mer du Nord pour un autre quart de travail en faisant ce que l'ouverture nous informe est l'un des travaux dangereux – sinon les plus – dangereux connus de l'homme: le travail d'ingénierie au bas de la mer du Nord, à environ 100 mètres sous la surface. Urgencement appelé pour réparer un pipeline d'énergie avant un endroit particulièrement froid dans la période hivernale, Chris se lance dans la mission avec son jovial, presque chez le collègue de retraite Duncan Allcock (Woody Harrelson), et le stoïque David Yuasa (Simu Liu), qui préfère dépenser chaque seconde dans leur navire partagé en train de se lier avec ses collègues. Une catastrophe frappe lorsque Chris et David partent pour commencer leurs travaux de réparation alors qu'une tempête rage à la surface, ce qui retire leur navire à sa place, leurs attaches ombiliques les retirant de l'endroit où ils travaillaient. L'attache de Chris se fait prendre et est sur le point de casser, David ayant besoin de retourner à Duncan avant de pouvoir monter une mission de sauvetage – bien que, avec seulement cinq minutes d'oxygène laissé dans son costume, l'hypothèse est que Chris a été laissé à mourir, malgré les meilleurs conseils de survie de son collègue.

La brève fenêtre de cinq minutes qui suit ceci, qui se déroule en temps presque réel, fournit les sensations stressantes et intenses que sa vanité promet. Il n'est pas surprenant que ce soit également la fenêtre où Alex Parkinson s'éloigne le plus de son documentaire, dramatisant des événements qui n'étaient pas capturés auparavant sur un Bodycam – ou du moins, n'étaient pas récupérables de l'un – contre l'horloge de tic-tac la plus mortelle imaginable. Comme les meilleurs thrillers de survie, nous avons un protagoniste qui refuse d'accepter le mandat de décès que les circonstances ont presque signé pour lui et qui a un objectif clair et simple; pour se relever jusqu'au sommet d'une structure qui lui permettra d'être facilement secourue. Faire cela contre les éléments au bas de l'océan est une tâche herculéenne, ce que le film souligne sans avoir besoin d'obstacles de films d'action supplémentaires – les courants contre lesquels il nage est suffisamment puissant pour rendre un antagoniste supplémentaire en haute mer inutile.

Il ne trahisse pas ses aspirations réalistes, mais fait que la bataille contre les ODD se sent correctement cinématographique d'une manière que l'esthétique adjacente au documentaire ne le permette pas ailleurs. Cela est probablement grâce au directeur de la photographie Nick Remy Matthews qui est également le deuxième directeur de l'unité, cette séquence d'action de la pièce maîtresse ayant une épreuve visuelle clairement définie – les teintes rouges foncées d'une fusée au milieu de l'abîme noir de jet de l'océan environnant – qui le distingue du reste du film. Les séquences sous-marines perturberont tout spectateur avec une disposition nerveuse, mais cette course contre l'horloge est le seul moment avec un bord supplémentaire. On a l'impression d'avoir été conçu pour le grand écran, où le reste du film est largement interchangeable avec le documentaire en streaming – même la présence d'acteurs de la liste A ne peut pas cacher à quel point la cinématographie est plate et banale à la surface de la surface. C'est peut-être par conception, en essayant d'imiter la sensation terne et administrative des caméras de vidéosurveillance embarquées, mais lorsque cette histoire a déjà été racontée à l'aide de cet équipement, le réalisateur avait une licence pour faire des choix visuels plus audacieux et plus distincts.

À cet égard, « Last Breath » pâlit malheureusement par rapport à deux autres films de catastrophe aquatiques récents basés sur des événements fortuits réels: l'épopée de Deepwater Horizon « du réalisateur Peter Berg, » Deepwater Horizon « , et » Treize Lives « de Ron Howard, à propos de la tentative de sauvetage de l'équipe junior thaïlandaise de football à partir d'une grave effondrée. Les deux s'avèrent plus aptes à équilibrer les faits qui donnent à réfléchir leurs incidents respectifs avec l'échelle et les tensions soutenues que le public désirait de ce genre, mais c'est le film de Howard en 2022 – dédouillé injustement sur la vidéo Amazon Prime, malgré les rumeurs qu'elle a reçu les scores de dépistage de tests de MGM de MGM dans l'histoire – que plus efficacement le temple Alex Parkinson aurait dû dire.

Ce film présente également des caméras documentaires peu glamour et de style Vérité lorsque sa distribution A-list navigue dans le drame du confort de leur bureau, mais lorsqu'il est souterrain, compose de manière appropriée la claustrophobie vers des niveaux qui auraient eu un public hyperventil s'il avait été autorisé à être vu sur grand écran. Certes, Howard a fait travailler l'un des meilleurs et les plus ancrés de cinéaste travaillant aujourd'hui (le collaborateur fréquent de Luca Guadagnino Sayombhu Mukdeeprom) à ses côtés pour dramatiser de façon vivante ces véritables événements déchirants, mais il n'y avait rien à propos de leur approche qui n'aurait pas pu être réduit à la taille ici sans perdre quoi que ce soit dans la traduction.

À seulement 94 minutes, « Last Breath » fait l'un des films de catastrophe les plus courts dont je me souvienne, et cela pourrait être un autre signe qu'il n'y avait pas assez dans l'histoire remarquable de Chris Lemmons pour soutenir un récit dans ce territoire de genre. Il existe des séquences spectaculaires, mais en raison de la vitesse à laquelle l'histoire a été résolue dans la vie réelle, il ne peut pas maintenir ce niveau d'intensité pendant trop longtemps avant que la mission de sauvegarde ne soit effectuée et résolue. Le documentaire d'accompagnement du réalisateur est le moyen le plus efficace de transmettre l'horreur inhérente de cette histoire, et comment son sujet a surmonté des chances impensables pour survivre d'une manière qui a laissé les scientifiques déconcertés – en tant que drame, vous vous retrouverez à expirer trop tôt après les enjeux impossibles.

« Last Breath » sera présenté en salles le 28 février.