Chaque film et émission de télévision d'Isaac Asimov classé

Les fans de cinéma de science-fiction ne réalisent peut-être pas combien ils doivent aux auteurs. Si vous êtes fasciné par « Blade Runner », vous devez remercier Philip K. Dick. Et si vous pensez que les films « Dune » de Denis Villeneuve sont spectaculaires, alors vous pourriez être le prochain plus grand fan de Frank Herbert. Parmi ces écrivains, Isaac Asimov est l'un des plus influents du genre, avec ses romans et ses nouvelles centrés sur les thèmes de l'intelligence artificielle, de la durabilité et de l'impact des technologies avancées sur la société. Cependant, les cinéphiles pourraient ne pas reconnaître son importance car, franchement, la plupart des adaptations de son œuvre sont plutôt mauvaises.

Certains écrivains créent le matériel source de films de science-fiction presque parfaits qui résistent à l’épreuve du temps. D’autres créent des histoires trop étranges, denses ou surnaturelles pour permettre une adaptation facile. Asimov a créé l'empire galactique de la série « Foundation » et les trois lois de la robotique qui ont régi une grande partie de sa production. Pour une raison quelconque, ses idées ont été difficiles à traduire pour les cinéastes.

Les adaptations d'Asimov ont tendance à rebondir sur les critiques, même lorsque les idées qu'elles explorent sont fascinantes. Certaines adaptations d'Asimov ont de mauvais scores pour Rotten Tomatoes et valent toujours la peine d'être regardées, tandis que d'autres méritent vraiment d'être ignorées. Pour avoir la meilleure idée de son travail, vous devriez vraiment lire la fiction d'Asimov. Cela dit, si vous devez simplement explorer le monde des adaptations d’Asimov, voici celles qui valent la peine.

Isaac Asimov a commencé à écrire de la science-fiction dans les années 1940, mais il a fallu plus de 40 ans plus tard pour qu'une de ses histoires parvienne à l'écran. « Nightfall » de 1988 a été la première adaptation en long métrage de la nouvelle du même nom d'Asimov, et des décennies plus tard, elle est connue comme l'une des pires jamais réalisées.

Paul Mayersberg, le scénariste de « L'Homme qui tombait sur Terre » avec David Bowie, a écrit et réalisé « Nightfall ». L'adaptation est quelque peu lâche et supprime de nombreux personnages et concepts plus sauvages du matériel source. Le film se déroule sur une planète presque toujours baignée de soleil perpétuel grâce à ses trois soleils. La nuit est un événement majeur pour les habitants de ce monde, et le film raconte comment un scientifique nommé Aton (David Birney) et un chef religieux nommé Sor (Alexis Kanner) interprètent l'obscurité.

Malgré quelques idées convaincantes avec lesquelles jouer, le film est freiné par un scénario bancal, des performances médiocres et des valeurs de production faibles. Il détient 12 % sur le Popcornmeter de Rotten Tomatoes et 2,6 étoiles sur 10 sur IMDB. Si vous cherchez à entrer dans le monde d'Isaac Asimov, « Nightfall » de 1988 n'est pas le point de départ.

Si vous ne réussissez pas du premier coup, essayez, réessayez. C'est peut-être ce qui a traversé l'esprit des producteurs qui ont donné le feu vert à une deuxième adaptation de « Nightfall » d'Isaac Asimov en 2000. Mais ils auraient peut-être mieux fait d'apprendre des erreurs de Paul Mayersberg.

Cette version directement en vidéo a été réalisée par Gwenyth Gibby, qui a également co-écrit le scénario avec John William Corrington et Michael B. Druxman. Avec un score Popcornmeter de 40 % et une note de 3,3 étoiles sur 10 par les utilisateurs d'IMDB, « Nightfall » des années 2000 est légèrement plus apprécié que le film de 1988, ce qui ne dit pas grand-chose.

Cette itération prouve sans doute que la nouvelle d’Asimov ne fait tout simplement pas un bon film. En se rapprochant cette fois-ci du matériel source, il met en évidence les six soleils qui ont maintenu la planète Aeon baignée de lumière éternelle et investit plus de temps dans l'exploration du débat « science contre superstition ». Malheureusement pour le film, les idées au cœur de « Nightfall » fonctionnent tout simplement mieux sur la page que sur l'écran.

Isaac Asimov a exploré un large éventail de sujets de science-fiction, mais il est sans doute plus connu pour ses écrits sur les robots. La série « Robot » d'Asimov comprend plusieurs nouvelles et romans. Ses Trois lois de la robotique sont devenues emblématiques et continuent d'être référencées, et il y a eu plusieurs tentatives pour adapter certaines parties de la série à l'écran.

« Les robots d'Isaac Asimov » de 1988 est l'un de ces efforts, et il ne ressemble absolument à aucune autre adaptation d'Asimov jamais créée. Malheureusement pour les fans de science-fiction, il est également assez difficile d'en profiter pleinement de nos jours. Le film de 45 minutes est conçu pour être une expérience interactive. Semblable aux romans visuels modernes, le film met les spectateurs dans la peau d'un détective futuriste travaillant avec un partenaire androïde pour résoudre le meurtre d'un scientifique important.

Les téléspectateurs ont dû résoudre le mystère à l’aide d’indices cachés dans le film et d’un jeu de cartes fourni avec la cassette VHS. Les utilisateurs d'IMDB ont attribué au film une note de 7,6 étoiles, mais il faudrait un réel dévouement à un fan pour retrouver une copie physique et jouer par lui-même à l'expérience interactive.

Lorsqu'Isaac Asimov publia « La fin de l'éternité » en 1955, il s'agissait d'une histoire de science-fiction tout à fait unique et originale. Le livre se concentre sur une ville lointaine appelée Eternity qui existe en dehors de l’ordre du temps établi. Les gens appelés Eternals travaillent pour la ville et voyagent dans le temps, rassemblant des informations qu'ils utilisent pour « corriger » le temps et créer un avenir plus prospère pour toute l'humanité. L’histoire explore des questions épineuses sur la morale de l’ingénierie d’une société à travers le temps, et à la fin des années 1980, ces questions ont séduit le scénariste-réalisateur russe Andrei Yermash.

En 1987, Yermash réalise une adaptation de « La Fin de l'éternité » qu'il a co-écrit avec Budimir Metalnikov. Le film met en vedette Oleg Vavilov dans le rôle d'Andrew Harlan, un éternel qui tombe amoureux d'une femme extérieure à l'éternité et commence à remettre en question la raison d'être de sa ville. « La fin de l'éternité » n'a qu'une note de 6 étoiles de la part des utilisateurs d'IMDB. Malgré cela, le fait qu'il s'agisse d'un film traditionnel qui n'est pas presque impossible à retrouver signifie qu'il surpasse ici par défaut « Les robots d'Isaac Asimov ».

« The Positronic Man » est un roman centré sur les robots écrit par Isaac Asimov et Robert Silverberg publié en 1992. Le livre suit Andrew, un robot sensible, et la famille Martin qui l'achètent et viennent le voir comme un membre de la famille. « The Positronic Man » pose des questions sur la sensibilité et sur ce que signifie être réellement vivant, et a inspiré une adaptation sur grand écran peu de temps après.

Le scénariste Nicholas Kazan a adapté le roman au cinéma et le réalisateur Chris Columbus est intervenu pour donner vie à « Bicentennial Man » en 1999. Dans le film, Robin Williams interprète Andrew le robot, et il donne une performance assez émouvante d'un être informatisé découvrant ce que signifie être humain. Malheureusement, cette performance est entravée par le modèle de robot sans expression en métal et en plastique qui joue physiquement Andrew, un effet spécial terrible et remarquable.

Le modèle étrange d'Andrew, l'intrigue lente et le scénario pas particulièrement convaincant sont les principales raisons pour lesquelles « Bicentennial Man » est un film des années 90 que les téléspectateurs ne veulent pas revoir. Avec seulement 38 % d'approbation critique sur Rotten Tomatoes, « Bicentennial Man » parvient à peine à grimper à la troisième place de notre classement des adaptations d'Asimov, principalement parce qu'il n'a pas beaucoup de concurrence.

« I, Robot » de 2004 est sur le point d'être une grande adaptation d'Isaac Asimov. Mais même s'il existe de nombreux divertissements, ils deviennent de moins en moins regardables avec l'âge. Se déroulant en 2035, « I, Robot » met en vedette Will Smith dans le rôle de Del Spooner, un détective appelé lorsque le créateur de la robotique moderne Alfred Lanning (James Cromwell) est retrouvé mort. L'enquête de Spooner le met en contact avec la jeune scientifique Susan Calvin (Bridget Moynahan) et un robot nommé Sonny (Alan Tudyk) qui entretenait une relation unique avec Lanning.

« Moi, Robot » diffère énormément du livre sur lequel il est basé, avec seulement quelques personnages et concepts de la nouvelle originale de 1950 qui trouvent leur chemin vers la version grand écran. Comme le livre, le film explore ce qu'il faudrait aux robots pour briser leur programmation et se demande ce qui rend réellement quelque chose vivant. Malheureusement, le film n'est pas aussi bien écrit que la fiction d'Asimov.

A défaut de poser ses grandes questions avec grâce, le scénario transforme maladroitement « Moi, Robot » en un blockbuster d'action dans son acte final. Les critiques de Rotten Tomatoes n'ont attribué au film qu'un taux d'approbation de 57 %, mais le public lui a attribué un taux plus généreux de 70 %.

Outre ses écrits sur les robots, Isaac Asimov est surtout connu pour sa longue série « Foundation ». Situé dans un futur lointain où l'humanité a colonisé la galaxie, « Foundation » suit plusieurs personnages et intrigues tout en explorant les subtilités de l'Empire Galactique de l'humanité et les conflits sans fin qu'il rencontre.

Alors que des créateurs tels que Roland Emmerich étaient sur le point de créer leurs propres versions, les légions de fans dévoués des livres n'auraient probablement jamais soupçonné qu'ils feraient l'expérience de leur série préférée sous la forme d'une émission télévisée acclamée. « Foundation » d'Apple TV est sans aucun doute la meilleure adaptation d'Isaac Asimov qui ait jamais existé, avec une note de 7,6 étoiles sur IMDB et un taux d'approbation impressionnant de 87 % sur Rotten Tomatoes. Il présente un casting de premier ordre qui donne vraiment tout et des valeurs de production qui rendent les mondes futuristes de « Foundation » crédibles.

Ce qui aide vraiment à distinguer « Foundation » de toutes les autres adaptations d'Asimov, c'est la quantité qu'il y a. Entre 2021 et 2025, Apple a publié trois saisons et 30 épisodes de « Foundation », avec une quatrième saison en cours. Si vous voulez vraiment vous plonger dans la construction du monde d'Asimov, alors la « Fondation » nominée aux Emmy Awards est le meilleur point de départ.