Les masses afflueront-elles un film « John Wick » sans John Wick (Keanu Reeves)? C'est la question de beaucoup d'esprit depuis la fin controversée de « John Wick: Chapter 4 » a imprégné la conscience culturelle pop. Hélas, dans le sillage de « Ballerina », le premier à être libéré des nombreux spin-offs « John Wick » prévus actuellement en développement, cette question sera sans réponse.

« Ballerina » a été commercialisée sous son titre complet, « From The World of John Wick: Ballerina », parce que Lionsgate sait que tout le monde et leur mère ont déjà publié une sorte de clone de mèche avec un jeu de fusil féroce, ballétique et un combat brutal à main à main tous trempés dans des projets d'éclairage bisexuel. Bien que celui-ci soit le premier spin-off Canon et pas juste un autre doppelgänger pratique, il s'appuie davantage sur la présence du boogeyman emblématique de Keanu Reeves que les bandes-annonces ne le suggèrent.

Pour quelqu'un amoureux du Version Wick qui veut juste une nouvelle solution de ce monde, « Ballerina » est un succès sans équivoque. Ana de Armas tient la naissance en tant que macarro Eve, une danseuse devenue assassin formée par la même famille qui a fait de John une menace si violente. Mais son histoire, à elle seule, est-elle suffisante pour maintenir l'intérêt – ou ses propres suites? C'est plus difficile à analyser.

Ana de Armas incarne le Macarro de la ballerine titulaire, une femme en mission de vengeance à vie pour tuer le chancelier (Gabriel Byrne), l'homme responsable de la mort de son père lorsqu'elle était une petite fille. Mais comme dans d'autres films « John Wick », les règles labyrinthiennes de l'univers « John Wick » provoquent toutes sortes de complications dramatiques centrées sur les dettes, l'obligation et la tradition. Eve a été recueilli par le réalisateur (Anjelica Huston) de la Roma Ruska, où elle est devenue de l'une des meilleures danseurs de leur théâtre à l'un de leurs agents les plus doués. Nous la regardons diplômée pour faire des travaux de protection jusqu'à ce que ses affectations la ramenaient en contact avec le groupe qu'elle courait vers toute sa vie. Mais la famille ne peut pas sanctionner sa quête personnelle, car elle violerait le traité qu'ils ont avec l'organisation du chancelier.

À la mode classique « John Wick », nous regardons Eve affronter tous les arrivants, se battant avec ses poings, ses pieds et une gamme ornée d'armes à feu. Elle croise même les chemins avec le Baba Yaga lui-même, comme « Ballerina » se déroule à la fois pendant « John Wick: Chapitre 3 – Parabellum » et avant « John Wick: Chapitre 4. » Cela en dit long sur De Armas en tant qu'interprète que dans les moments où les deux vont de côté, elle tient le coup. La plus grande retenue de « Ballerina » est celle entre sa formation sur « No Time to Die » et la proximité réelle avec le film Magic Maniac Tom Cruise, De Armas est un naturel absolu pour jouer une star de l'action. Elle possède une telle présence et intensité, mais à travers la même sympathie inhérente à la babyface que nous avons ressentie pour elle dans « Knives Out ». Mais pendant que elle se démarque, son personnage ne le fait pas toujours.

L'histoire du développement sur celui-ci est un peu étrange, mais elle est étrange d'une manière qui informe directement la forme du film lui-même. Le scénariste Shay Hatten a écrit « Ballerina » sur Spec comme son propre thriller de vengeance autonome, mais Lionsgate a estimé que c'était d'une pièce avec le monde de John Wick, il a donc été optionné comme un spin-off, avec Hateten lui-même comme l'un des écrivains du troisième film chargé de masser sa propre histoire dans la mythologie établie que nous connaissons et aimons tous. Sans lire directement son brouillon original, c'est inconnaissable ce qui a été modifié ou adapté pour s'adapter aux deux mondes, mais en regardant le film, il est assez clair où les coutures ont été cousues. Thématiquement, « Ballerina » fonctionne à un niveau similaire aux autres films de la série, mais il y a un changement distinct par rapport à la façon dont le monde a été construit jusqu'à présent.

Les autres films se sentent distinctement comme un passionné de jeu de table dm une feuille de route sur le thème du néo-noir, tandis que les différents récits se transforment en « Ballerina » se sentent un peu plus chauffants, jusqu'à ce que quelqu'un fasse une référence directe au Continental ou que nous voyons les favoris des fans Winston (Ian McShane) et Charon (The Late Lance Reddick) apparaît. En conséquence, la poussée de l'arc d'Eve et ses détails de l'intrigue sont difficiles à accéder jusqu'à ce qu'elles traversent les entités et les organisations que nous connaissons déjà. Ce qui nous ramène au problème de John Wick.

Ce n'est un secret pour personne que la sortie de ce film a été retardée d'un an parce que le réalisateur de « John Wick », Chad Stahelski, a été amené à faire de vastes remaniements (prétendument sans la présence du réalisateur de « Ballerina » Len Weisman, qui n'est pas une action lui-même) pour améliorer le carnage et rapprocher le spin-off de qualité à la ligne principale des films. Cela signifie que toutes les scènes de combat et les fusillades sont de merveilleuses plaisirs de foule, mais une grande partie des morceaux narratifs non violents qui courent tout cela fait gravement défaut. Sans entrer dans un territoire de spoiler lourd, il y a un point dans ce film où l'histoire a l'impression de se terminer naturellement, bien qu'en termes moins que satisfaisants, avant qu'une grande partie de l'arc d'Eve ne semble écarté pour un nouvel acte final plus largement inclusif de John Wick lui-même.

À certains égards, il sauve l'image, car la dernière pièce est fantastique. Mais dans d'autres, il expose le problème central avec la construction d'une franchise vers l'extérieur de son étoile principale. Bien sûr, Stahelski et Keanu Reeves ont pu sauver cela avant qu'il n'endommage la marque, mais les astuces qu'ils réalisent ici ne fonctionneront pas pour les autres extensions prévues. S'ils veulent faire d'autres films dans ce monde, ils devront investir et faire confiance dans de nouvelles stars. Ana de Armas ici est incroyable. S'ils lui donnent une autre sortie, elle a juste besoin d'une histoire qu'ils peuvent s'accrocher à elle et à elle seule, sans appeler le Calvaire.

« Ballerina » sortira en salles le 6 juin.