En 1975, « Jaws » a fait son entrée dans les salles de cinéma et a changé le cinéma à jamais. Le thriller durable de Steven Spielberg a pris une bouchée du box-office, devenant le film le plus rentable de l'époque et constituant le précédent pour la formule des superproductions estivales sur laquelle les studios continuent de capitaliser à ce jour. Mais rares sont ceux qui l'ont fait mieux que « Jaws ». De son scénario au rythme tendu à sa partition musicale effrayante, le film reste le modèle de divertissement qui plaira au public que d'innombrables autres ont essayé de reproduire, mais n'ont pas encore reproduit.
Une partie de ce qui a aidé « Les Dents de la mer » à obtenir son succès fulgurant était son formidable casting. Du sympathique chef Martin Brody de Roy Scheider au grisonnant Quint de Robert Shaw, chaque interprète a joué un rôle dans l'élévation de la riche humanité du récit. Leurs performances rendent les enjeux du périlleux voyage en mer encore plus tangibles pour le public. Cependant, étant un film qui a près de 50 ans, de nombreux acteurs du film ne sont malheureusement plus parmi nous. Même si certains des acteurs secondaires, comme Jeffrey Kramer, sont toujours là, de nombreuses stars principales du film sont malheureusement décédées.
Au moment d'écrire ces lignes, seuls deux des acteurs principaux du film sont encore parmi nous aujourd'hui. Jetons un coup d'œil à ces talents emblématiques et voyons ce qu'ils font aujourd'hui.
Richard Dreyfuss (Matt Hooper)
Alors que Robert Shaw et Roy Scheider sont décédés respectivement en 1978 et 2008, il reste un membre restant du trio de chasseurs de requins : Richard Dreyfuss. On se souvient de Dreyfuss pour sa performance mémorable dans le rôle de Matt Hooper, le biologiste marin et océanographe obsessionnel qui accompagne Brody et Quint sur l'Orca pour traquer le Grand Blanc en maraude. L'intelligence et la personnalité de Hooper peuvent parfois prendre le dessus sur lui, et il a vécu un certain nombre de moments controversés ces dernières années, mais sa passion pour son travail est néanmoins admirable. En dehors d'une brève mention dans « Jaws 2 », Hooper n'est jamais revenu pour aucune des suites de « Jaws ».
La carrière de Dreyfuss a continué à prospérer à la fin des années 1970, notamment dans le film de science-fiction de Steven Spielberg en 1977, « Rencontres du troisième type ». Dreyfuss a également remporté un Oscar pour son rôle principal dans « The Goodbye Girl » de 1977. Il a continué à jouer dans des films remarquables, notamment « Stand By Me », « Always », « James and the Giant Peach » et « Mr. Holland's Opus », ce dernier lui ayant valu une autre nomination aux Oscars du meilleur acteur. L'acteur de 78 ans reste actif dans l'industrie à ce jour, avec des projets récents parmi lesquels le biopic « Waltzing with Brando » et un autre thriller centré sur les requins, « Into the Deep ».
Lorraine Gary (Ellen Brody)
Même si elle n'a pas été aussi présente dans « Les Dents de la mer » que certaines de ses co-stars, Lorraine Gary a néanmoins fait une impression mémorable dans le rôle d'Ellen Brody. Épouse du chef Martin Brody, elle est devenue une figure bienveillante et solidaire tout au long du film original. Son rôle s'est considérablement élargi dans « Jaws 2 » et « Jaws: The Revenge », ce dernier la voyant même porter le coup final au requin, le tuant pour de bon.
« Jaws: The Revenge » marquerait également la dernière apparition de Gary sur le grand écran, la suite restant son dernier rôle crédité. Depuis lors, Gary poursuit ses passions dans le domaine des droits civiques et du militantisme. En tant que membre du Comité consultatif sur les droits des femmes de Human Rights Watch et du Comité consultatif de Human Rights Watch pour l'Afrique, les connaissances de Gary en matière de showbiz se sont révélées utiles puisqu'elle a été chargée de produire plusieurs films éducatifs pour ces organisations. Certains de ces films ont même été racontés par l'icône de « Star Wars », Carrie Fisher. De plus, elle est membre du conseil d'administration et du conseil consultatif du magazine Ms., de Girls Learn International et du Children's Action Network.
En 1995, Gary et son mari Sidney Sheinberg ont reçu le prix humanitaire du Centre Simon Wiesenthal.
