Qu’est-ce qu’un « Blade Runner » ?

Dans le monde de « Blade Runner », des êtres cybernétiques appelés Réplicants sont utilisés comme main d’œuvre bon marché, mais lorsqu’ils fonctionnent mal ou deviennent des voyous, un groupe d’élite de détectives de police connus sous le nom de Blade Runners est chargé de les traquer et de les « mettre à la retraite », c’est-à-dire de les tuer. Comme de nombreux fans le savent, « Blade Runner » a été adapté du roman de Philip K. Dick « Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ? dans lequel le policier Rick Deckard est chargé de traquer les androïdes ouvriers renégats qui se sont échappés sur Terre depuis des colonies hors de la planète. Mais le groupe de travail spécial chargé de les chasser ne s'appelle pas Blade Runners dans le roman.

Le livre de Dick est bien plus étrange que tout ce qui a été filmé dans le thriller de science-fiction classique de Ridley Scott. Sa version du futur est particulièrement délabrée, tout comme celle du film, mais sa caractéristique déterminante, hormis les robots humanoïdes, est que presque tous les animaux ont disparu. Le mouton électrique référencé dans le titre est un mouton robot que sa version de Deckard garde comme animal de compagnie. Une partie de la motivation de Deckard dans le livre est son désir d'acquérir un véritable animal de compagnie pour sa femme déprimée.

Cependant, Scott et son équipe ont estimé que le titre de Dick était trop maladroit pour un film (comme c'était la tendance actuelle avec la science-fiction pulp fiction des années 1960, les titres de Dick étaient souvent bavards), ils ont donc cherché l'inspiration ailleurs, tombant finalement sur un roman moins connu intitulé « Blade Runner », qui est finalement resté comme titre du film.

En adaptant le livre de Philip K. Dick en long métrage, le réalisateur Ridley Scott a fini par tirer son titre d'un autre roman de fiction spéculative, « Blade Runner: A Movie » de William S. Burroughs. Le livre, publié en 1979, se déroule dans le futur lointain de 2009. Le système de santé est en panne et les médecins renégats doivent embaucher des gens pour leur faire passer clandestinement des fournitures médicales. Ces gens qui font le trafic de scalpels et de seringues sont appelés les coureurs de lames.

Comme le rapporte The Verge, Ridley Scott a révélé l'origine du titre de son propre film dans une interview en 1982, rappelant qu'il lui avait été suggéré par le scénariste Hampton Fancher, qui a travaillé sur les premières ébauches du scénario de « Blade Runner ». Selon Scott, son équipe a contacté Burroughs, qui lui a accordé l'autorisation d'utiliser le nom.

Mais Burroughs lui-même avait pris le nom « Blade Runner », ainsi que la prémisse de son livre, d'un autre livre du même nom, celui-ci de l'auteur moins connu Alan E. Nourse. Cela aussi se déroulait dans une dystopie médicale où des « coureurs de lame » faisaient passer clandestinement des fournitures médicales. Burroughs, qui s'intéressait vivement au cinéma, a écrit l'adaptation sous forme de scénario. Finalement, sa version s'est avérée trop coûteuse à filmer, et le projet est donc resté uniquement sous forme de texte.

L’origine du titre « Blade Runner » de Ridley Scott va encore plus loin. Alors que le scénariste de Scott, Hampton Fancher, a obtenu le titre de la nouvelle « Blade Runner: A Movie » de William S. Burroughs, Burroughs lui-même a écrit la nouvelle comme une adaptation scénaristique d'un roman encore plus ancien. Ce serait « The Bladerunner » d'Alan E. Nourse. Publié en 1974, il suivait également un réseau de contrebandiers clandestins de matériel médical.

Même si aucun élément du roman de Nourse n'a été intégré dans « Blade Runner » de Ridley Scott, le livre a quand même influencé l'histoire du cinéma avec bien plus que son titre. Certaines parties de sa dystopie médicale sont reflétées dans un autre film de science-fiction très apprécié, « Minority Report ». Et la source principale de ce film est encore un autre roman de Philip K. Dick, « ​​The Minority Report ».

Cela dit, « Blade Runner » n'a pris rien de plus qu'un titre des livres du même nom. Mais une partie de l'intemporalité du film de Scott réside dans la façon dont il a complètement ignoré toutes ses sources. Bien qu'il s'agisse en fait d'une adaptation de « Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ? Scott a repris très peu du roman de Philip K. Dick, à part la prémisse principale d'un policier traquant des androïdes ressemblant à des humains.

Dick fait partie des auteurs de science-fiction les plus influents de tous les temps, mais ses écrits ne se sont pas bien traduits à l'écran. Il était plus soucieux de prendre une prémisse de science-fiction et de l'exploiter pour aboutir à des conclusions paranoïaques et psychédéliques. Dans « The Minority Report », par exemple, nous retrouvons les germes du film qui l'a adapté, mais sans grande partie de l'intrigue des personnages qui rend le film si dynamique.

En fin de compte, il y a une raison claire pour laquelle « Blade Runner » a été le titre de tant de projets. Cela semble tout simplement génial.