Classement des 5 meilleurs films de super-héros dirigés par des femmes

Les super-héroïnes féminines ont souvent été laissées pour compte dans tous les médias d’expression artistique. Même s'ils existent dans les bandes dessinées depuis les années 1940, d'innombrables intrigues comiques impliquant des personnages comme Captain Marvel ou Wonder Woman se livraient souvent à des tropes misogynes. Quant aux films de super-héros, les titres dirigés par des femmes dans ce domaine ont souvent été diabolisés et considérés comme destinés à être des échecs au box-office. Et ce, malgré des titres comme les pires films de super-héros jamais réalisés ou les films de super-héros qui ont le plus explosé au box-office, mettant en vedette des personnages de tous genres. « Kraven the Hunter » et « Hellboy » de 2019, par exemple, n'ont pas automatiquement sonné le glas des longs métrages de super-héros dirigés par des hommes.

Même ainsi, les films de super-héros dirigés par des femmes peuvent souvent être effacés ou avoir du mal à exister. Les cinq meilleurs films de super-héros dirigés par des femmes de l'histoire (classés ci-dessous du « moins meilleur » au meilleur) illustrent le talent artistique et la puissance contenus dans les films de qualité qui arrivent justement aux femmes vedettes. Mieux encore, ces cinq films ont une esthétique visuelle et tonale très différente. Certaines sont de sombres méditations sur le tourment psychologique. D'autres sont des drames familiaux intimes. D’autres encore comptent parmi les films d’animation les plus dynamiques de l’histoire. Il n’existe pas une seule façon de s’identifier en tant que femme (le genre est une construction sociétale, après tout).

De même, il n’existe pas une seule façon de créer un film de super-héros de qualité avec une femme. Prenez vos capes et vos épées et plongeons-nous dans les cinq meilleurs films de super-héros dirigés par des femmes de l'histoire du cinéma.

Les films de la phase cinq de Marvel, quel que soit leur succès au box-office, avaient un bilan créatif bancal. Cette ère de l'univers cinématographique Marvel a débuté avec le pléthorique « Ant-Man and the Wasp: Quantumania » et, à partir de là, a continué à offrir un déluge de fonctionnalités trop encombrées et trop dépendantes du service des fans pour leur propre bien. Sans doute le point bas de l'ensemble du MCU (grâce à des échecs culturels comme « The Marvels » et « Secret Invasion »), la phase cinq a quand même vu certains projets MCU de qualité atteindre le public. Cela comprenait « Thunderbolts* », un film d'équipe animé par Yelena Belova de Florence Pugh de « Black Widow ».

Dans ce titre, Belova doit s'unir à d'autres scélérats du MCU, tels que John Walker/US Agent (Wyatt Russell) et Ava Starr/Ghost (Hannah John-Kamen), après qu'ils aient tous réalisé qu'ils ont été mis en place pour mourir. « Thunderbolts* » souffre de certains problèmes qui affligent de nombreux films MCU modernes, à savoir une palette de couleurs excessivement discrète et un travail de caméra frustrant et inerte. Mais c'est aussi un exercice bouleversant et émouvant, qui ne craint pas de garder sa portée relativement intime ou d'effleurer la matière première. Tourner l'histoire des « Thunderbolts* » autour de Belova s'avère également une démarche inspirée puisque le formidablement talentueux Pugh confère une vulnérabilité immensément tangible à cet assassin tourmenté.

Pugh dirige un formidable ensemble qui comprend également un soutien attachant de Lewis Pullman et un travail humoristique de David Harbour, ce qui se rapproche le plus de Belova d'une figure paternelle. Alors que de nombreux films de la phase cinq étaient terriblement creux, « Thunderbolts* » avait en réalité une certaine verve et de la substance.

« Birds of Prey » mérite pratiquement une place sur cette liste simplement parce que la réalisatrice Cathy Yan a clôturé le film avec la chanson entraînante de Kesha « Woman ». Cependant, le premier grand film solo de Harley Quinn (Margot Robbie) était également génial bien avant que le morceau de Kesha n'apparaisse sur la bande originale. D’une part, ce projet (avec ses impulsions narratives non linéaires, son mépris de l’autorité et son atmosphère enjouée) résonne véritablement comme un exercice anarchique. D'autre part, Yan ne lésine pas sur les couleurs vibrantes tout au long de cette production. Une délicieuse scène dans laquelle Quinn fait irruption dans un commissariat de police et commence à projeter des teintes vives partout est particulièrement un voyage.

Pendant ce temps, la scénariste Christina Hodson propose de nouvelles itérations amusantes de personnages classiques de DC Comics, y compris une vision mortelle mais peu sûre d'Helena Bertinelli/La Chasseresse (Mary Elizabeth Winstead). Regarder cet assassin alterner entre massacrer sans effort ses ennemis et répéter en désordre ses slogans dans un miroir est une huée. Ces personnages vivants habitent diverses séquences de combat mémorables qui constituent les scènes d'action les plus délicates des « Birds of Prey ». Tous ces efforts ont été extrêmement payants, car cette entreprise classée R a beaucoup de chaos dans sa manche.

La performance imprévisible de Harley Quinn de Margot Robbie est également un point d'ancrage extrêmement amusant pour « Birds of Prey ». Les moments où Robbie dépeint le passé du médecin de Quinn mijotant sur sa surface chaotique sont particulièrement exquis. « Birds of Prey » n'est pas dénué de défauts ou de choix de narration étranges, mais ces ratés ne peuvent diminuer ni l'immense divertissement ni les joies des détails comme cette chute d'aiguille de Kesha.

Comme tant de films de super-héros classiques, « The Heroic Trio » du réalisateur Johnnie To suit une collection de personnes apparemment disparates qui ne peuvent que sauver la situation en travaillant ensemble. Dans ce cas, ces trois personnes sont Ching/Invisible Woman (Michelle Yeoh), Tung/Wonder Woman (Anita Mui) et Chat/Thief Catcher (Maggie Cheung). Ils viennent tous d’horizons différents, et aucun d’entre eux ne peut vaincre à lui seul le personnage connu sous le nom de Maître du Mal. Ensemble, cependant, ils peuvent tout changer et aussi faire la une d’un film d’action qui passera dans les temps. Même si de nombreux films d'action de Johnnie To étaient emblématiques, « The Heroic Trio » était une œuvre particulièrement extraordinaire.

D'une part, deux des femmes réunies pour les rôles principaux, Maggie Cheung et Michelle Yeoh, figurent parmi les 13 meilleures actrices de tous les temps. Cheung, si fascinant dans « In the Mood for Love », se révèle très captivant en valsant, en battant les méchants et en tenant un fusil de chasse avec les cheveux courts. Pour démarrer, les trois interprètes exceptionnels reçoivent un film qui offre tout le divertissement maximaliste que l’on peut attendre d’un film d’action. Chaque scène de combat est jonchée de rythmes qui feront dire au public « Comment ont-ils fait ça !? » tandis que la conception de costumes resplendissants est également omniprésente.

Alors que tant de films de super-héros se contentent de proposer des teintes ternes et des séquences d'action oubliables, « The Heroic Trio » propose un spectacle profondément spécifique, digne de ses trois protagonistes. C'est particulièrement impressionnant étant donné que l'idée d'unir Cheung et Yeoh pour un film de super-héros inspire immédiatement de grandes attentes artistiques.

Tragiquement abandonné début 2019 avec une fanfare minimale de Lionsgate, « Fast Color » de la réalisatrice Julia Hart est une version fascinante et discrète du film de super-héros. Cette production est une odyssée multigénérationnelle sur une famille dont les membres, comme Ruth (Gugu Mbatha-Raw), en difficulté, possèdent des super pouvoirs. Ruth essaie de s'en sortir seule, supprimant ses super pouvoirs depuis des lustres maintenant, mais lorsque des problèmes surgissent, elle rentre chez sa mère, Bo (Lorraine Toussaint), et sa fille Lila (Saniyya Sidney). De nombreuses versions « réalistes » d’histoires de super-héros recourent à la nervosité des valeurs de choc ou à une violence graphique extrême pour renforcer leur bonne foi « ancrée ».

« Fast Color », quant à lui, adopte un rythme plus lent et des rythmes émotionnels plus bruts pour communiquer une histoire sur des personnes surpuissantes avec des malheurs émotionnellement tangibles. Suivre cette voie permet à des personnages comme Bo de prendre des dimensions fascinantes et complexes et permet à des artistes comme Toussaint et Mbatha-Raw de s'épanouir. Les tendances subversives de « Fast Color » s'étendent jusqu'à une finale bouleversant les conventions des films de super-héros non seulement en évitant l'action explosive, mais en utilisant explicitement des super pouvoirs à des fins non violentes. Il s’agit d’un film richement consacré aux battements et aux luttes spécifiques de personnages, et non aux fantasmes de pouvoir.

La finale en question fait également un superbe usage du montage de Martin Pensa alors que « Fast Color » oscille entre le passé et le présent. Équilibrer ces deux segments de la vie de Ruth pourrait conduire à ce que d'autres films soient surchargés. Ici, c'est juste une autre belle séquence « Fast Color ». Sorti le même mois que « Avengers : Endgame », « Fast Color » est une vision tendre du cinéma de super-héros qui mériterait d'être davantage imitée.

La toute première scène et le dernier plan de la fin de « Spider-Man : Across the Spider-Verse » sont centrés sur Gwen Stacy/Spider-Woman. Ces faits reflètent à quel point « Across the Spider-Verse » est tout à la fois son film et celui de Miles Morales (Shameik Moore). À cet égard, « Across the Spider-Verse » rend à ce personnage une justice incroyable. Non seulement Gwen Stacy a de nombreuses scènes d'action où elle combat le crime de manière mémorable tout en enfilant un super-costume emblématique, mais « Across the Spider-Verse » propose également plusieurs séquences émouvantes où Stacy doit « se présenter » à son père, chef de la police, en tant que justicier.

Cette intrigue secondaire émotionnelle incarne les joies de ces films « Spider-Verse ». Ce sont des merveilles maximalistes débordant de tous les éléments les plus loufoques imaginables issus de décennies de bandes dessinées Spider-Man. Pourtant, ils sont également capables de livrer des portraits aussi intimes et poignants de la dynamique parent/enfant. Dans ce cas, les frustrations de Stacy à propos de son père et ses difficultés à trouver un nouvel endroit où elle puisse « s'intégrer » sont réalisées avec un tel succès. Cette scène culminante où Stacy et son père ont enfin une conversation brute sur son identité de super-héros (avec une belle animation d'arrière-plan abstraite qui l'accompagne) est plus fascinante que de nombreuses finales de super-héros plus bruyantes et pleines d'action.

Ces merveilleux traits de Gwen Stacy dans le voyage « Across the Spider-Verse » ne sont que quelques-unes des nombreuses réalisations artistiques ici. Il s'agit d'une production débordante de créativité visuelle et sonore ; chaque petit détail de la conception sonore et des arrière-plans est délicieux. C'est phénoménal que cette version richement réalisée de Gwen Stacy soit l'ancre d'un chef-d'œuvre.