5 pires films occidentaux de John Wayne, classés

John Wayne a fait des films qui ne sont pas des westerns, mais soyons réalistes : en dehors peut-être de Clint Eastwood, il n'y a aucun acteur dans l'histoire dont le nom soit plus synonyme du genre. La plupart des meilleurs films de Wayne de tous les temps présentent des chapeaux de cowboy et des six-shooters, il est donc extrêmement compréhensible si votre première image mentale de l'homme implique un chapeau de cowboy et sa démarche de héros occidental emblématique.

Ce qu’il faut retenir à propos de John Wayne, c’est que l’homme est apparu dans de nombreux films. Avec 185 crédits d'acteur IMDb à son actif, même lui ne pouvait pas éviter les claquements occasionnels de temps en temps. En tant que tel, regarder un film de Wayne que vous n’avez pas encore vu peut être une affaire étonnamment risquée.

Bien sûr, vous pourriez tomber sur un classique que vous avez tout simplement réussi à manquer, compte tenu de son important catalogue. Mais là encore, vous pourriez accidentellement lancer l’un des pires westerns de cet homme. Pour éviter ce dernier sort, assurez-vous de consulter le classement suivant des pires westerns de John Wayne de tous les temps, basé sur leur score Rotten Tomatoes. De cette façon, vous aurez un aperçu avant de choisir les titres de votre prochaine soirée cinéma.

Le film de 1963 « McLintock ! » est la preuve tangible que la comédie et John Wayne ne font pas bon ménage. Ici, Wayne incarne un riche éleveur appelé George Washington McLintock, dont la vie quotidienne est en proie à une série de pitreries farfelues provenant du fait qu'absolument tout le monde autour de lui veut un morceau de sa terre et de sa richesse. Comme si les choses ne pouvaient pas empirer, son ex-femme Kate (Maureen O'Hara) est de retour et elle demande la garde de leur fille (Stefanie Powers).

Le résultat final a une note de 50% sur le Tomatomètre Rotten Tomatoes, et ce n'est franchement pas aussi divertissant qu'on pourrait l'espérer – à moins que vous ne souhaitiez vraiment voir une reconstitution libre sur le thème de John Wayne de « La Mégère apprivoisée » de William Shakespeare (dont le film a en fait été inspiré). Attendez-vous à des manigances complexes, des alliés surprenants et des ennemis évidents, et une fin qui n'est certainement pas conçue pour les sensibilités modernes.

Les films de John Wayne sont rarement des modèles en matière d'égalité des sexes, et c'est normal, pour le meilleur ou pour le pire. Pourtant, d'un point de vue contemporain, « McLintock ! » apparaît souvent comme particulièrement sexiste, y compris le tristement célèbre moment final où McLintock donne une fessée à Kate – un acte jugé si hilarant qu'il est même apparu sur les affiches. Comme l'a souligné le site sœur de Avenue de l’horreur, /Film, Wayne a également légitimement poussé O'Hara sur une colline boueuse pour une scène, donc même si vous décidez de donner « McLintock! » Allez-y, ne vous attendez pas à une expérience de comédie particulièrement progressiste.

Le film « Circus World » de 1964 n’est pas une comédie, malgré son nom. Cependant, il s’agit d’une autre œuvre relativement tardive de John Wayne qui manque quelque peu sa cible. Le film d'Henry Hathaway présente Wayne dans le rôle de Matt Masters, un homme de cirque du Far West qui décide de faire tourner son spectacle en Europe. Matt se rend sur le vieux continent avec l'arrière-pensée de potentiellement retrouver son amour perdu, Lili (Rita Hayworth), qui est devenue une sorte d'obsession au fil des ans.

Avec son importante troupe de cirque et la fille de Lili, Toni (Claudia Cardinale), Matt se rend en Europe. Cependant, le drame ne tarde pas à survenir. Matt doit reconstruire son cirque pratiquement à partir de zéro, avec à sa disposition un peu plus que du courage et des embauches locales – mais il découvre bientôt que certaines des personnes qu'il embauche le connaissent en réalité beaucoup plus bien que prévu.

« Circus World » est un film étrange dans le catalogue western de Wayne. Il se concentre entièrement sur l’aspect cirque du vieil Ouest et se déroule en grande partie en Europe. Cependant, Wayne joue son personnage comme son archétype occidental habituel, ce qui rend très difficile de classer le film dans une autre catégorie. Il est compréhensible qu'à ce stade de sa carrière, Wayne soit prêt à essayer quelque chose de différent. Malheureusement, le résultat final n'est pas tout à fait à la hauteur, et le film n'a qu'une note Tomatomètre de 50 % sur Rotten Tomatoes. Cela étant dit, « Circus World » contient des scènes et des décors assez intrigants, donc si vous êtes intéressé de voir comment Wayne se comporte dans ce genre de décor et que vous n'êtes pas trop accroché à la qualité du film, cela vaut peut-être le détour.

« True Grit » de 1969 est sans conteste l'un des meilleurs westerns de John Wayne. Le rôle du vieux maréchal grincheux Rooster Cogburn a valu à Wayne son seul Oscar, et pour cause : peu d'autres auraient pu insuffler au personnage sa combinaison caractéristique d'amertume et d'héroïsme persistant.

Dans un monde idéal, « True Grit » témoignerait à lui seul de ce que Wayne pourrait apporter en tant qu'acteur. Malheureusement, l'Oscar garantissait pratiquement qu'Hollywood saisirait l'occasion de trouver davantage de succès sur le thème de Rooster Cogburn. Le résultat final a été le très clairement nommé « Rooster Cogburn » (1975), qui, honnêtement, n'est pas la moitié du film « True Grit ».

« Rooster Cogburn » tente de reproduire le succès de « True Grit » en ressassant cyniquement ses thèmes avec des remix mineurs. Cette fois, Rooster tente de récupérer son insigne en traquant une bande de méchants. Comme par hasard, il se retrouve une fois de plus avec une jeune femme qui veut se venger : Miss Eula Goodnight, interprétée par Katharine Hepburn.

En toute honnêteté, Wayne et Hepburn sont tous deux très divertissants dans leurs rôles et leur alchimie est loin d'être horrible. Il n’en demeure pas moins qu’ils sont coincés dans un film qui n’est qu’une faible reprise d’un véritable classique occidental. Pour cette raison, « Rooster Cogburn » n'a absolument pas réussi à entrer dans l'histoire comme un bon film, et sa note de 50 % au Tomatomètre Rotten Tomatoes signifie que c'est facilement l'une des pires performances de Wayne en tant que héros occidental.

À présent, vous avez probablement remarqué qu'une grande partie de cette liste est composée des efforts de John Wayne en fin de partie au cours de la dernière décennie de sa carrière à l'écran. « The Undefeated » n'est pas différent. Le film d'Andrew V. McLaglen de 1969 combine les talents de Wayne et Rock Hudson dans une histoire centrée sur le colonel de l'Union John Henry Thomas (Wayne), dont les aventures l'emmènent au Mexique après avoir appris que la guerre civile est terminée. Là, lui et ses hommes se retrouvent bientôt mêlés à des conflits locaux. En chemin, ils rencontrent une troupe confédérée dirigée par le colonel James Langdon (Hudson), et finissent par unir leurs forces contre des soldats mexicains et français hostiles.

« The Undefeated » présente Wayne dans le mode héroïque direct qui était la norme pour lui pendant une grande partie de sa carrière. Cependant, le film est sorti la même année que « True Grit », ce qui nous a donné un Wayne beaucoup plus dur et était, de loin, le film supérieur. Avec « The Undefeated » souffrant d'un manque de but et d'un maigre score de 44% au Tomatomètre Rotten Tomatoes, son sort allait être écrasé par « True Grit » dans le plus grand récit de John Wayne.

Avec un score au Tomatomètre Rotten Tomatoes de seulement 40 %, « The Train Robbers » de Burt Kennedy est officiellement le pire western de John Wayne. Le film de 1973 présente Wayne dans le rôle d'un homme appelé Lane, chargé par Mme Lowe (Ann-Margret) de récupérer le butin de son défunt mari voleur de train. Mais il se trouve que l'équipage de Lane n'est pas le seul à rechercher la médaille d'or. Un mystérieux agent de Pinkerton (Ricardo Montalbán) et l'équipe d'origine du voleur tentent également de retrouver le trésor.

C'est une prémisse amusante et le film présente même des rebondissements intéressants qui pourraient valoir la peine d'être regardés par le véritable passionné de John Wayne qui veut voir tout ce que l'acteur a mis en avant. À en juger par ses mérites en tant que film, son score Rotten Tomatoes est révélateur de sa qualité. « The Train Robbers » est loin d'être le pire film au monde, et on pourrait même poliment le qualifier de médiocre. Le fait qu'il s'agisse du pire western de Wayne témoigne de la qualité globale de son travail dans le genre au fil des ans. Même ainsi, ses tendances comiques et son atmosphère de bien-être à faibles enjeux ne font pas bon ménage, donnant à « The Train Robbers » l'honneur douteux d'être le pire western de John Wayne – du moins, selon nos critères.