5 meilleurs films de zombies du 21e siècle, classés

La renaissance des zombies du début des années 2000 nous a offert certains des meilleurs films d'horreur du siècle, ainsi que plusieurs films cultes plus étranges que nous revisitons encore aujourd'hui, et nous avons toujours aussi faim de ce genre que les zombies le sont de cerveaux. Avec le nouveau film « Resident Evil » du réalisateur Zach Cregger maintenant en salles, nous prenons le temps de revenir sur 26 années de sang, de tripes et de gore pour découvrir les meilleurs films de zombies du 21e siècle jusqu'à présent.

Pour déterminer les favoris du consensus, nous avons consulté la liste de Letterboxd des films d'horreur les mieux notés, classés selon la note moyenne des plus de 30 millions de membres du site. Nous avons supprimé tous les films et titres non zombies sortis avant 2000, et une fois que nous en avons eu cinq concrètement, nous avons jeté le consensus par la fenêtre pour les classer du moins au plus préféré. Le classement de ces films sur Letterboxd diffère du nôtre, et nous avons présenté nos arguments pour chaque placement ci-dessous.

Si cela vous donne envie de voir plus de films de zombies, consultez notre liste des 50 meilleurs de tous les temps, ainsi que les meilleurs films de zombies dont vous n'avez peut-être jamais entendu parler. Mais d’abord, penchons-nous sur les meilleurs de ce siècle.

Étonnamment, « 28 ans plus tard : Le Temple des Os » est le seul film de la franchise d'anthologies de zombies Danny Boyle-Alex Garland à figurer dans cette liste. Personnellement, nous aurions opté pour l'original sombre et lo-fi de 2002 ou la suite héritée de Boyle de 2025 – un pivot d'horreur folk étrange et limite qui cachait furtivement un commentaire sur le Brexit à la vue de tous – plutôt que pour le suivi direct de la réalisatrice Nia DaCosta, qui sacrifie une grande partie de ce riche commentaire culturel pour de pures sensations fortes chargées d'adrénaline.

Si des allégories subsistent dans le scénario de Garland, elles sont probablement perdues dans la traduction. Il serait plus difficile pour un réalisateur américain de comprendre toutes les connotations d'un gang de méchants habillés en Jimmy Savile – un présentateur de télévision bien-aimé révélé à titre posthume comme l'un des délinquants sexuels les plus prolifiques de Grande-Bretagne – que pour Boyle, ce qui pourrait expliquer pourquoi « The Bone Temple » s'est mieux traduit auprès du public mondial. « 28 ans plus tard » était aux prises avec l'isolement croissant de la Grande-Bretagne sur la scène mondiale ; « The Bone Temple » n'est qu'une pure terreur éveillée, un conte post-apocalyptique dirigé par un gang de Droogs de style « Clockwork Orange ».

Si nous sommes trop durs avec « The Bone Temple », c'est parce que nous avons trouvé les films précédents plus réfléchis, mais il y a ici de nombreux arguments pour justifier l'inclusion du film. Prenez l'histoire en cours du Dr Ian Kelson (Ralph Fiennes), le médecin excentrique qui entame cette fois une amitié improbable avec l'Alpha Zombie Samson (Chi-Lewis Parry) sur lequel il fait des recherches. Kelson est le dernier semblant de gentillesse inébranlable dans un pays en proie aux chiens, et c'est tranquillement l'une des meilleures performances de Fiennes ; une scène ultérieure avec une chute d'aiguille d'Iron Maiden pourrait être la meilleure de 2026.

L'un des plus gros blockbusters coréens de tous les temps au box-office et l'un des mieux notés sur Rotten Tomatoes, « Train to Busan » était une sensation d'horreur sortie de nulle part en 2016, et il n'a pas perdu son pouvoir exaltant malgré la création d'un univers cinématographique décevant.

Installé à bord d'un train à grande vitesse allant de la capitale Séoul à la ville du titre du sud-est, un groupe de passagers mal assortis représentant toutes les classes sociales de la société coréenne se regroupent après qu'une dame échevelée se promène dans le train quelques secondes avant la fermeture des portes. Elle est dans les dernières étapes de la zombification et, après avoir mordu un employé, déclenche une épidémie dans les limites du train. Les passagers font de leur mieux pour se barricader dans un wagon sûr et descendre à l'arrêt suivant, où l'armée les attend pour les secourir – mais le virus s'est propagé au-delà de Séoul et plusieurs arrêts ont été annulés tout au long de leur parcours.

Le réalisateur Yeon Sang-ho et le scénariste Park Joo-suk comprennent que le film de zombies regorge d'allégories sociales depuis l'époque de George A. Romero, mais ils n'étendent pas trop leurs commentaires de classe ; s'ils l'avaient fait, cela aurait été radié comme « Snowpiercer » avec des zombies. Les thèmes de la lutte des classes et de l'inégalité des richesses peuvent être trouvés dans plusieurs des films coréens les plus appréciés des 15 dernières années – une graine semée avec le film influent et subversif de 1960 « The Housemaid » – et « Train to Busan » ne s'arrête pas à y réfléchir, laissant plutôt sa dynamique inégale se manifester à travers l'action propulsive. C'est du pur plaisir avec du pop-corn, mais il y a beaucoup de cerveaux derrière l'effusion de sang.

Classer « The Wailing » du réalisateur Na Hong-jin comme un film de zombies pourrait être exagéré car il est franchement difficile de cerner sa procédure policière épique dans un seul sous-genre d'horreur. Situé dans un petit village de montagne coréen, le chaos commence rapidement après l'arrivée d'un mystérieux Japonais, avec un mystérieux virus qui éclate peu de temps après ; Bientôt, les citadins infectés assassinent brutalement leurs familles, et une enquête policière découvre des photos et des effets personnels du défunt au domicile de l'étranger excentrique. Personne ne sait exactement quelle est la malédiction, l'homme étant accusé d'être un démon par certains et les citadins zombifiés bientôt frappés par des fléaux bibliques et des possessions démoniaques.

« The Wailing » vous laisse deviner pendant 156 minutes alors que le film de 2016 oscille entre les genres d'horreur orientaux et occidentaux, jouant avec tous leurs tropes d'une manière qui ne devrait pas se compléter aussi bien qu'eux, mais créant un mash-up diaboliquement ingénieux dans le processus. Cela ne ressemble à rien d'autre dans le genre zombie, combinant les caractéristiques familières auxquelles nous nous attendons avec la paranoïa religieuse de « L'Exorciste » et une procédure noire sombre comme « Seven » – un hommage aux films d'horreur les plus sombres d'Hollywood qu'aucun dirigeant hollywoodien sensé n'aurait jamais donné le feu vert.

Le réalisateur Na a plus récemment adopté cette approche du genre de science-fiction avec son embarrassant « Hope », dans lequel il a troqué les menaces sataniques dans une petite ville contre des envahisseurs extraterrestres, pour obtenir des résultats encore plus controversés. Nous sommes heureux qu'un réalisateur qui aborde les genres comme un savant fou, expérimentant pour voir quels styles improbables peuvent être mélangés, soit autorisé à réaliser ses films dingues à une échelle aussi épique. Il semble cependant peu probable qu’il arrive en tête de cet opus fou.

Si vous n'avez jamais vu aucun des films de cette liste auparavant, notre conseil est toujours d'y aller à l'aveugle – mais dans le cas de « One Cut of the Dead », nous devons offrir un deuxième avertissement selon lequel ce que vous voyez est loin d'être aussi amateur qu'il y paraît. Ce favori des festivals japonais à très petit budget (réalisé pour environ 25 000 $) du réalisateur Shin'ichirō Ueda s'ouvre sur une prise unique de 37 minutes qui montre une production de film d'horreur s'effondrer dans le chaos après que le réalisateur stressé, ennuyé par ses acteurs, ait demandé à quelqu'un de dessiner un pentagramme de sang sur les murs. Soudain, plusieurs membres de l'équipe se transforment en zombies, l'enfer se déchaîne dans l'usine abandonnée dans laquelle ils tournent, et les images que nous voyons sont les événements en temps réel, en coulisses.

Sur Rotten Tomatoes, il reste le seul film d'images trouvées avec une note parfaite 100% fraîche, ce qui pourrait être une surprise à apprendre au début – le jeu amateur et les pauses gênantes lorsque les personnages se déplacent vers différents endroits en une seule prise sont difficiles à surmonter. Si vous n'avez pas vu le film, arrêtez de lire ici et faites-nous confiance.

Si vous avez expérimenté « One Cut of the Dead », vous saurez que cela devient rapidement une comédie joyeuse et réconfortante sur les défis de la réalisation de films, la seconde moitié détaillant comment les acteurs et l'équipe se sont réunis pour réaliser un projet ambitieux sans argent. Vous n'aurez pas peur de ces zombies, mais vous aurez peut-être envie de prendre un appareil photo, de rassembler un groupe d'amis et de créer votre propre création. L'un des rares films de zombies qui peut vous laisser le sourire de manière fiable.

Le film de zombies revenait lentement à la mode au début du 21e siècle, avec « 28 Days Later » qui le faisait effectivement revivre dans un monde désillusionné après le 11 septembre, mais c'est le film révolutionnaire d'Edgar Wright qui a rappelé au public pourquoi il aimait tant le genre.

Qualifié de « rom-zom-com », « Shaun of the Dead » se moque des tropes de la même manière que « Scream » l'a fait pour le slasher, mais avec bien plus d'affection que Wes Craven n'en avait pour le démantèlement d'un genre qu'il a contribué à créer ; il suit toujours les règles du genre qu’il renverse. Pegg incarne le fainéant titulaire, toujours compatissant avec son meilleur ami Ed (Nick Frost) après avoir été largué par sa petite amie (Kate Ashfield) alors que Londres est submergée par une épidémie de zombies. À la manière typiquement britannique, leur plan de survie à moitié cuit consiste à aller au pub.

Aussi drôle que soit cette entrée inaugurale de la « Trilogie Cornetto » de Wright composée de comédies avec Pegg et Frost, la raison pour laquelle « Shaun of the Dead » est resté l'un des films cultes déterminants de ce siècle est parce qu'il s'engage pleinement dans la brutalité du genre zombie dès le troisième acte. Malgré tous les décors de comédie remarquables pour lesquels le film est le plus mémorable – combattre des zombies sur « Don't Stop Me Now » de Queen ou leur jeter des disques vinyles à la tête – il faut des changements de ton risqués dans ses dernières étapes, présentant des personnages avec des dilemmes moraux exténuants arrachés aux horreurs de survie les plus sombres.

Même au sein d'un genre souvent nihiliste, « Shaun » se rend dans des endroits étonnamment sombres et s'en sort toujours comme un plaisir pour le public, sans parler de l'une des comédies déterminantes du siècle. Cela ne devrait pas fonctionner, mais cela fonctionne parfaitement.