5 films de science-fiction qui ont réussi à préparer l'avenir

Voici le secret de la science-fiction : il n’a jamais été question d’avenir. La plupart des œuvres de science-fiction sont un commentaire sur le présent, modifiant le contexte juste assez pour donner un déni plausible et ainsi faire une déclaration sur la dynamique moderne. Le roman classique de HG Wells, « La Guerre des mondes », imaginait l'humanité combattant une race d'envahisseurs martiens ressemblant à des trépieds, un préambule reflétant le colonialisme britannique, en particulier ce que les Britanniques avaient fait aux habitants de Tasmanie. « Sommes-nous assez apôtres de la miséricorde pour nous plaindre si les Martiens faisaient la guerre dans le même esprit ? » il a écrit (via JSTOR). De même, lorsque Steven Spielberg a adapté le livre en 2006, sa « Guerre des mondes » envisageait la fin des temps en reflétant les angoisses de l'après-11 septembre.

En tant qu’observateurs attentifs des tendances modernes, les conteurs de science-fiction parviennent parfois à préparer l’avenir. Wells n’a pas prédit l’avenir dans le sens où il n’y aurait pas encore d’invasion dévastatrice de la Terre par des créatures à trois pattes venues de Mars, mais il avait raison de voir que les ambitions coloniales de l’humanité finiraient par exploser en un conflit mondial. Après tout, « La Guerre des mondes » a été écrite avant les guerres mondiales.

Ils n’ont peut-être pas prédit correctement tous les détails, mais tous les films de science-fiction ci-dessous ont réussi à extrapoler leurs tendances alors actuelles en des représentations assez précises de la direction que prend la société.

« The Running Man » est l'une des adaptations les plus sous-estimées de Stephen King. Bien sûr, c'est loufoque – Arnold Schwarzenegger laisse même tomber son slogan emblématique de « Terminator », « Je reviendrai ». Malgré sa bêtise, « The Running Man » est aussi un film très colérique, et il prédit beaucoup de choses sur le fonctionnement de l'industrie du divertissement.

Alors que le livre s'est déroulé en 2025, le film a fait 30 belles années en faisant de 2017 son décor. Il imagine un monde dans lequel le gouvernement des États-Unis est devenu un État policier et s’associe à des méga-entreprises de divertissement pour apaiser les masses grâce à des programmes télévisés insipides qui opposent les gens les uns aux autres. Ben Richards (Schwarzenegger) s'inscrit à une émission intitulée « The Running Man ». S'il parvient à déjouer et à distancer les tueurs envoyés pour l'assassiner, sa famille sera riche.

En d’autres termes, « The Running Man » est entièrement consacré à la télé-réalité, réalisée plus d’une décennie avant que « Survivor », « Big Brother » et d’autres jeux de stratégie sociale ne deviennent de grands succès. Richards doit même envoyer des vidéos de lui-même au réseau, qui sont montées ensemble pour raconter sa version de l'histoire – préfigurant les interviews « confessionnelles » courantes à la télé-réalité. Comme « The Running Man », participer à « Survivor » est devenu un cheminement de carrière à part entière, un moyen pour les gens de sortir leur famille de situations difficiles.

Comme son titre l'indique, « Retour vers le futur » se termine avec Marty McFly (Michael J. Fox) qui réussit à quitter le passé et à revenir à son présent. Dans les derniers instants, cependant, Doc Brown (Christopher Lloyd) dit à Marty de remonter dans la DeLorean, car cette fois, ils se dirigent vers leur avenir, plus précisément 2015.

C'est amusant de revoir « Retour vers le futur II » et de voir ce qu'il a correctement prédit. Certaines choses n'étaient pas tout à fait correctes ; dans la vraie vie, nous nous sommes arrêtés après la troisième suite de « Jaws », mais le film imagine que d'ici 2015, nous serions sur « Jaws 19 ». Nous avons ce qu'on appelle un hoverboard, mais ce n'est pas tout à fait le jouet du film.

Pourtant, des ordinateurs de poche aux appels vidéo, « Retour vers le futur II » prédit étrangement le présent de plusieurs manières. Le film fait également des commentaires avisés sur l’adoption de la nostalgie par l’avenir. Parce que le film de 1985 était plein de nostalgie de 1955, ils ont imaginé qu'en 2015, on serait nostalgique de 1985… et ils n'avaient pas tort. De la musique à la mode en passant par la résurrection de marques comme New Coke et la création de spectacles comme « Stranger Things », le futur nous a effectivement ramenés dans le passé, tout comme le prédisait « Retour vers le futur II ».

En 1999, en prévision d'un nouveau millénaire, les Wachowski ont créé « The Matrix », un film de science-fiction que tout le monde doit regarder au moins une fois. Il s'agit de Neo (Keanu Reeves), un homme d'affaires le jour et un hacker la nuit. Il reçoit la visite de Morpheus (Laurence Fishburne), qui le réveille à la réalité que tout ce qu'il pensait savoir est un programme informatique appelé The Matrix, et que l'humanité n'est rien d'autre qu'un champ de batteries, branchées sur le système pour faire fonctionner les machines.

D’après ce que nous avons pu confirmer, cela ne s’est pas encore produit. Cependant, à mesure que l’IA a pris son essor ces dernières années – ce qui suggère qu’un système informatique tout-puissant n’est pas loin – les gens ont commencé à se demander si nous ne nous dirigeions pas vers une dystopie de type Matrix.

« The Matrix » a parfaitement compris une chose, et c'est peut-être l'un des concepts les plus troublants de tout le film. Cypher (Joe Pantoliano) trahit ses amis, choisissant d'être reprogrammé dans l'étreinte irréelle de Matrix, où au moins il sait qu'il sera en sécurité. Nous vivons de plus en plus en ligne, choisissant de nous éloigner des connexions humaines en personne, croyant que la véritable communauté peut être trouvée ailleurs. Des jeux de rôle en ligne à la manière dont certains structurent leur vie autour des réseaux sociaux, de plus en plus de gens choisissent chaque jour l’irréalité.

À l'été 2001, Steven Spielberg a tourné « Minority Report » et, bien que différent du livre, il est basé sur une histoire de Philip K. Dick des années 1950. En d’autres termes, pendant qu’il était en production, « Minority Report » n’était pas une réponse directe aux attentats du 11 septembre et au USA PATRIOT Act. Au moment où le film est sorti en 2002, cependant, c'était vraiment le cas. « Minority Report » se déroule à Washington, DC, dans les années 2050, imaginé comme un avenir où les gens n'auront pas à commettre des crimes pour être arrêtés à leur place. Le gouvernement a rassemblé des personnes dotées de capacités précognitives, connues sous le nom de « pré-cogs ». Ils ont des visions des crimes que les gens vont commettre et les arrêtent pour le pré-crime.

À notre connaissance, personne n’a développé de précognition. Pourtant, « Minority Report » envisageait avec précision un État de surveillance qui recueille des quantités massives de données, recherche des modèles et tente de prédire les activités illégales.

C'est déjà une réalité. Le système de caméras de sécurité Flock est opérationnel dans tout le pays, une entreprise privée utilisant des dizaines de milliers de caméras de sécurité pour capturer des milliards de points de données par mois. Leurs systèmes d’IA analysent de manière proactive toutes ces données, identifiant ce qu’ils considèrent comme des modèles suspects et alertant les forces de l’ordre à l’avance. L'ACLU a prévenu : « Ce sont toutes des variantes sur le même thème : utiliser le réseau de caméras non seulement pour enquêter sur la base de soupçons, mais pour générer lui-même des soupçons. »

En 2009, Tina Brown a inventé le terme « économie des petits boulots » dans The Daily Beast. À la suite de la crise financière, elle prévoyait que beaucoup n’auraient pas d’emploi rémunéré ; ils auraient des concerts indépendants. Lorsque le film de Spike Jonze « Her » est sorti en décembre 2013, Uber n'avait commencé à proposer des services de covoiturage que quelques mois plus tôt.

« Elle » parle de Théodore (Joaquin Phoenix), qui travaille pour une entreprise qui emploie des humains pour écrire des lettres à la main. Dans cette vision de l’avenir, les gens sont de plus en plus isolés à cause de la technologie ; Theodore est payé en ligne pour aider les gens à faire semblant d'avoir fait quelque chose d'humain. Théodore est également follement amoureux de Samantha (exprimée par Scarlett Johansson), le système d'exploitation de son téléphone, qui connaît toute sa vie et lui montre quand même de l'affection. « Elle » a prédit un monde où les gens ignoreraient les liens humains et préféreraient raconter à une intelligence artificielle leurs pensées les plus profondes, et nous vivons maintenant dans un monde où le New York Times écrit sur les femmes plus âgées amoureuses de ChatGPT.

En 2024, Johansson était en colère contre ChatGPT lorsqu'OpenAI, la société derrière le chatbot, a visiblement cloné sa voix pour l'un de leurs services, transformant son chatbot en un chatbot qui ressemblait encore plus à l'IA dans « Her ». La science-fiction prédisait l’avenir, et la science du futur, aujourd’hui notre présent, essayait de le faire ressembler davantage à la science-fiction du passé. Comme Samantha le dit à Théodore : « Le passé n'est qu'une histoire que nous nous racontons. »