5 échecs de films de super-héros qui ont changé le genre pour toujours

Les films de super-héros, contrairement à beaucoup de leurs personnages principaux, ne sont pas à l’épreuve des balles. Alors que les dirigeants des studios perçoivent ces projets comme des sources de revenus assurées, ils peuvent jouer comme « Steel » aussi facilement qu'ils peuvent générer des recettes comparables à celles de « The Avengers ». Les films de super-héros qui ont le plus explosé au box-office sont l’exemple le plus frappant de ce phénomène. Parfois, ces ratés du box-office disparaissent de la conscience culturelle dès qu’ils quittent les salles de cinéma. C’est la définition même du vieil axiome « ​​loin des yeux, loin du cœur ».

Cependant, il y a également eu des films de super-héros qui ont eu des conséquences bien plus importantes et inoubliables sur le monde dans son ensemble. Cinq films de super-héros en particulier ont eu un impact considérable sur le paysage cinématographique de super-héros. Parfois, cela signifiait que certains personnages étaient définitivement mis de côté. D’autres fois, cela signifiait que certains projets esthétiques ou de franchise à long terme n’étaient plus possibles. D’autres encore ont incité les dirigeants des studios à remettre en question la validité financière inhérente aux films de super-héros.

Quelle que soit la conclusion la plus importante de ces échecs au box-office, les effets d’entraînement de leurs lacunes ont été immenses. Il existe de nombreuses façons dont ces projets peuvent se détraquer financièrement et avoir un impact négatif sur leurs frères cinématographiques. Voici cinq fonctionnalités de super-héros qui ont prouvé que toutes les entrées de ce genre ne peuvent pas être aussi massives que « Spider-Man: Across the Spider-Verse » ou « The Dark Knight ».

Aujourd'hui, « Batman & Robin » a suscité un culte notable et de nombreux défenseurs. Les projets modernes sur le thème de Batman, comme « The People's Joker », incluent des dédicaces affectueuses au réalisateur de « Batman & Robin », Joel Schumacher, tandis que des éloges ont également été prodigués sur la façon dont le projet reflète distinctement ses passions uniques. À la fin des années 90, cependant, « Batman & Robin » n'était pas seulement plus controversé dans la réception du public. Il a été considéré comme un échec toxique au box-office qui a mis en péril l'existence même d'autres fonctionnalités de bande dessinée.

Après avoir rapporté seulement 238,25 millions de dollars de recettes mondiales sur un budget de 125 millions de dollars, la saga cinématographique « Batman », qui semblait auparavant imparable, s'est maintenant arrêtée. Il était difficile de susciter l'enthousiasme du studio pour d'autres aventures de Batman, « Batman & Robin » devenant la risée. De plus, si la star de « Batman » de 1989 pouvait sombrer aussi bas financièrement, quel espoir avaient les autres films de super-héros au box-office ? Même après que les films de super-héros ultérieurs aient prouvé qu'il y avait une vie au box-office après « Batman & Robin », la réputation toxique du long métrage persistait dans le paysage cinématographique de super-héros.

Lorsque « Batman Begins » a connu un démarrage plus lent au box-office national, l'idée que le public était encore en colère contre « Batman & Robin » était répandue. En février 2010, cette suite a été élue le pire film de tous les temps, tandis que sa réception a également été considérée comme la raison pour laquelle Dick Grayson/Robin a été absent des salles de cinéma pendant trois décennies. « Batman & Robin » a finalement trouvé sa base de fans, mais il a fallu des années pour nuire aux films de super-héros pour y arriver.

Bien avant que la première bande-annonce de « Lanterns » ne révèle le redémarrage de Green Lantern de HBO, il y a eu le premier film d'action réelle de Hal Jordan/Green Lantern. En 2011, « Green Lantern » est sorti en salles sous une vague d’immenses attentes. Sorti trois ans après le lancement de l'univers cinématographique Marvel par « Iron Man », ce titre était considéré comme le début d'un nouvel univers interconnecté de films DC Comics. Le succès futur du film a simplement été tenu pour acquis dans la couverture médiatique à l'approche de sa sortie, tandis que les principaux membres de l'équipe de « Green Lantern » sont devenus énigmatiques et douteux lorsqu'on leur a demandé comment le film pourrait créer d'autres propriétés de DC Comics.

Dans des circonstances idéales, « Green Lantern » aurait été suffisamment lucratif pour prouver que Warner Bros. pouvait lancer des superproductions DC au-delà des films Batman et Superman, tout en étant l'équivalent « Iron Man » d'une nouvelle saga DC Comics. Cela ne s'est jamais produit, bien sûr, avec le bombardement spectaculaire de « Green Lantern » de Ryan Reynolds au box-office. Ce résultat lamentable (pour un total de seulement 237,2 millions de dollars dans le monde) a immédiatement tué toute chance pour « Green Lantern 2 ». Cela garantissait également que la Green Lantern ne lancerait pas un barrage de fonctionnalités supplémentaires de DC Comics.

Au lieu de cela, « Green Lantern » est resté unique, tandis que « Man of Steel » de 2013 a lancé l'univers étendu de DC qui a permis aux personnages de DC Comics de se mêler sur grand écran. L'échec de « Green Lantern » n'a pas seulement bouleversé les plans cinématographiques de DC, il a également inspiré d'innombrables punchlines dans les films « Deadpool ». En fin de compte, il a eu une influence – mais pas de la manière espérée par son équipe créative.

Même si le film « Daredevil » de 2003 a réussi à récolter 100 millions de dollars en Amérique du Nord, la 20th Century Fox a choisi de renoncer à faire une suite à ce projet. Au lieu de cela, l'attention des studios s'est déplacée vers « Elektra », qui a permis au super-héros titulaire de Jennifer Garner de prendre le relais en tant que personnage principal. Cela ne s'est pas déroulé aussi bien qu'espéré, car le titre n'a rapporté que 56,9 millions de dollars sur un budget de 43 millions de dollars. Le public n’a tout simplement pas aimé cette itération en direct d’Elektra, certainement pas assez pour la suivre sur le territoire du film solo.

Avec cela, l’ère des films « Daredevil » autonomes en direct était révolue. Pire encore, l'échec d' »Elektra » (ainsi que celui du raté « Catwoman » de l'année précédente) a incité Hollywood à abandonner les tarifs de super-héros dirigés par des femmes. Dans les années qui ont suivi « Elektra », le titre a été présenté comme un long métrage qui a incité les dirigeants du studio à réfléchir à l'idée de donner le feu vert à « Wonder Woman », « Black Widow » ou à d'autres films de super-héros centrés sur les femmes. Un e-mail divulgué par l'ancien chef de Marvel, Ike Perlmutter, faisait même référence à « Elektra » comme une raison pour laquelle les films de super-héros dirigés par des femmes étaient une proposition vouée à l'échec.

Étant donné que le tanking de « Green Lantern » et « Punisher: War Zone » n'a pas empêché les fonctionnalités de super-héros dirigées par des hommes de se produire, ces arguments sont évidemment stupides. Cependant, « Elektra » a été utilisé comme bouc émissaire pour dissuader une plus grande diversité dans le domaine du cinéma de super-héros. Ce long métrage de 2005 a été un échec, sans aucun doute, mais c'était un raté à cause de ses propres problèmes, et non à cause du sexe de son protagoniste. Heureusement, « Wonder Woman » de 2017 allait considérablement remettre en question ces perceptions.

Dans les années 2010, les films de super-héros étaient considérés comme la recette d’un succès garanti au box-office. C'est pourquoi Sony Pictures, qui hébergeait auparavant les comédies Happy Madison et occasionnellement le film « Spider-Man », a pleinement adopté l'univers Spider-Man de Sony et les titres animés « Spider-Verse » à la fin des années 2010. Alors que les films portant les surnoms de Marvel et DC étaient considérés comme des sources infaillibles de moolah, les films de super-héros sans ces étiquettes ont souvent eu du mal. Les films de super-héros les plus rentables qui ne sont pas Marvel ou DC présentent peu de poids lourds financiers en direct.

Pourtant, l'attrait de reproduire le succès de « The Avengers » ou « Deadpool » était trop grand pour que les studios n'ayant pas accès aux bibliothèques Marvel ou DC puissent y résister. Ainsi, Lionsgate et Millennium Entertainment se sont associés pour un redémarrage de « Hellboy » classé R en 2019. Tout s'est terriblement mal passé avec « Hellboy », le film ayant du mal à trouver un ton unique et engageant. Le film s'est également détraqué au box-office, ne rapportant que 55 millions de dollars dans le monde sur un budget de 50 millions de dollars.

À la suite de cet échec, les films de super-héros non ancrés dans l’histoire de Marvel et de DC sont devenus rares dans les studios américains. « Hellboy » a clairement indiqué que le public ne se présenterait pas à n'importe quel film de super-héros. Les occasionnels « Bloodshot » ou « The Crow » étaient rares dans la première moitié des années 2020. Avec des fonctionnalités encore plus récentes du MCU comme « Les Quatre Fantastiques : Premiers Pas » qui ne parviennent pas à dégager 550 millions de dollars dans le monde, l'attrait financier de ces propriétés diminue. « Hellboy » empoisonnant le puits pour des plats de super-héros non-Marvel et DC était juste un peu tôt pour la fête.

« La hiérarchie du pouvoir dans l'univers DC est en train de changer. » Ces mots souvent répétés de Dwayne Johnson (via Deadline) indiquaient à quel point cette star de cinéma avait confiance dans le fait que son travail en tant que personnage principal dans « Black Adam » aurait un impact sur le public et modifierait à jamais l'univers étendu de DC. Plus d'un an avant les débuts de « Black Adam », les producteurs et les principaux acteurs du film se réjouissaient du nombre de suites et de retombées importantes que ce long métrage produirait. Black Adam et la Justice Society of America étaient là pour rester dans le paysage du cinéma de super-héros.

Alors que « Black Adam » est considéré comme la cheville ouvrière de l'avenir du DCEU, il y a même eu des rumeurs selon lesquelles Johnson essayait de devenir l'architecte principal de cette franchise (une affirmation que Johnson a niée). Cependant, tout ce battage médiatique n'a pas permis à « Black Adam » d'atteindre la barre des 400 millions de dollars dans le monde. Même Dwayne Johnson a expliqué franchement pourquoi « Black Adam » a échoué, les pertes du titre étant estimées entre 50 et 100 millions de dollars. Ce résultat a eu un impact instantané et capital sur le DCEU, car le personnage de Black Adam a été mis de côté et la nouvelle vision de James Gunn pour l'univers DC a été rapidement priorisée.

Cependant, pour tous les films de super-héros post-2022, « Black Adam » a signalé qu’une grande star de cinéma n’était pas suffisante pour créer un succès au box-office. Des titres de films de bandes dessinées récents comme « Superman » et « Clayface » ont adopté des inconnus comme protagonistes plutôt que des stars comme Dwayne Johnson. « Black Adam » a changé « la hiérarchie du pouvoir » dans les films de super-héros – mais de manière plus chaotique et inattendue.