5 changements dans le film Le Seigneur des Anneaux que Tolkien détestait

La trilogie « Le Seigneur des Anneaux » de Peter Jackson est un moment marquant dans l'histoire du cinéma. La trilogie du début du siècle a marqué le début d’une ère de divertissement de haute fantaisie et est restée depuis lors une référence en matière d’excellents efforts d’adaptation.

Et pourtant, les adaptations cinématographiques de Jackson ne sont pas parfaites. Loin de là. Les lecteurs de livres, en particulier, doivent souvent se mordre la langue en les regardant. Les films de Jackson sont remplis de nombreux moments déroutants qui n'arrivent pas dans les livres du « Seigneur des Anneaux », comme l'apparition des Elfes au Gouffre de Helm et l'Armée des Morts balayant la bataille des champs du Pelennor.

Ces moments irritent les fans familiers avec la Terre du Milieu, et il y a un critique pour les gouverner tous qui serait sans doute plus contrarié que quiconque par ces incohérences. JRR Tolkien était un auteur et un bâtisseur de monde notoirement détaillé. Dans son avant-propos de « La Communauté de l'Anneau », il dit : « Le lecteur le plus critique de tous, moi-même, trouve maintenant de nombreux défauts, mineurs et majeurs » – et cela faisait référence à ses propres écrits.

Lorsqu'il s'agit d'un scénario, nous avons un aperçu fascinant de la vision de Tolkien de l'adaptation de ses sources pour le grand écran dans une longue lettre qu'il a écrite en 1958. Le mémorandum massif critique minutieusement un scénario proposé pour adapter sa trilogie, et il s'excuse pour le ton irrité et plein de ressentiment de la réponse avant de se lancer dans une analyse détaillée et brutale.

Bien que ce film n'ait jamais été réalisé, il y a plusieurs points dans la lettre où Tolkien évoque spécifiquement des problèmes qui rappellent les adaptations de Jackson. Que le réalisateur ait lu la lettre ou non, Tolkien critique plusieurs choses que le réalisateur a faites de toute façon. Voici quelques-unes des modifications les plus flagrantes.

Dans son analyse adaptative, JRR Tolkien donne une injonction claire pour éliminer toute absurdité. La Terre du Milieu est peut-être un monde fantastique, mais l'auteur la prend très au sérieux, et au début de la lettre, il déclare que le scénario a introduit de multiples éléments absurdes, « sans parler des incantations, des lumières bleues et de certaines magies non pertinentes (comme le corps flottant de Faramir.) ». Dans la phrase suivante, il ajoute que le scénario montre également un penchant excessif pour le combat.

Bien que Peter Jackson ne va pas jusqu'à avoir un corps flottant pour Faramir, il se lance définitivement dans le département de la magie inutile. L'exemple le plus évident est lorsque Gandalf (Ian McKellen) et Saruman (Christopher Lee) s'engagent dans un duel de sorciers à Orthanc au début de « La Communauté de l'Anneau ». La scène représente les deux porteurs de magie s'explosant avec des éclats enchantés invisibles de puissance physique. Ils s'envoient voler d'avant en arrière, et finalement, Saroumane utilise son pouvoir invisible pour lui arracher le bâton de Gandalf des mains. Il fait léviter son compagnon vêtu de gris dans un piège tournant avant de l'envoyer voler jusqu'au toit de sa tour.

À titre de comparaison, voici comment Tolkien décrit la capture de Gandalf dans son livre : Le Sorcier rapporte au Conseil d'Elrond : « Ils m'ont pris et m'ont placé seul au sommet d'Orthanc. » C'est ça. Pas de faste envoûtant ni de glamour envoûtant. La magie de Tolkien est subtile. C'est terre-à-terre. Bien sûr, il y a de temps en temps quelques manifestations magiques explosives, comme les feux d'artifice dramatiques de Gandalf ou son bâton lumineux qui guide la Communauté à travers la Moria. Mais il n’y a pas de duels de sorciers riches en action. Apparemment, Jackson n'a pas pu résister à la tentation de voir les deux sorciers exprimer leur désaccord (et leur magie) d'une manière plus physique et viscérale.

Quand Aragorn entre dans l'histoire du Poney cabré à Bree, Peter Jackson fait intervenir le personnage de Viggo Mortensen. Il semble d'abord menacer Frodon (Elijah Wood) et ses compagnons et dégaine même son épée lorsque Sam (Sean Astin), Pippin (Billy Boyd) et Merry (Dominic Monaghan) font irruption pour l'affronter.

Encore une fois, cela va à l'encontre de l'injonction de JRR Tolkien de ne pas sursaturer l'histoire d'action et de violence. L'Oxford Don déclare également explicitement : « Strider ne « sort pas une épée » dans le livre. Naturellement non : son épée était cassée. C'est exact. Lorsque Grand-Pas rencontre Frodon et compagnie pour la première fois, il porte déjà son héritage brisé : l'épée d'Aragorn, Anduril, est ancienne et très importante, et il ne la laisse pas traîner, pas même sur les statues de Fondcombe. Cela contraste avec la représentation de Strider par Jackson sortant des épées entièrement assemblées dans des salons de chambre sous-dimensionnés à Bree.

Aragorn n'a même pas d'épée lorsqu'il affronte les Black Riders. Tolkien aborde cette question en demandant pourquoi il sort une épée, ajoutant : « Pourquoi alors l'obliger à le faire ici, dans un combat qui n'a explicitement pas été mené avec des armes ? Il dit également que les Black Riders ne crient pas pendant la bataille de Weathertop puisqu'ils travaillent dans un silence terrifiant (Jackson les fait crier à l'approche de la colline) et résume : « Il n'y a pas de combat ». Il condamne le besoin de jeu d'épée et d'action, le qualifiant de « encore une scène de cris et de coupures plutôt dénuées de sens ». Qu'il s'agisse de tirer des épées ou d'affronter des Black Riders, le premier rôle agressif d'Aragorn dans les films de Jackson n'est certainement pas conforme à la vision de Tolkien.

À un moment donné, JRR Tolkien aborde la décision adaptative de représenter les lembas. Dans le scénario, la source magique de subsistance est traitée comme une sorte de superaliment, ce que l'auteur ne permet pas. Il dit : « Les lembas, 'waybread', sont appelés un 'concentré alimentaire' », ajoutant qu'en plus d'éviter le concept stupide de conte de fées, « je n'aime pas non plus toute attirance vers la 'scientification', dont cette expression est un exemple.

Loin d'un programme pratique de préparation de repas, Tolkien fait allusion au pouvoir des lembas dans le livre « Le retour du roi » lorsqu'il explique qu'ils ont une vertu qui ne satisfait pas le désir. L'auteur dit qu'il a une puissance qui lui est propre, précisant : « Cela nourrissait la volonté et donnait la force d'endurer et de maîtriser les tendons et les membres au-delà de la mesure du genre mortel. »

Lorsque Jackson introduit pour la première fois les lembas dans une scène supprimée des éditions étendues du Seigneur des Anneaux, Legolas (Orlando Bloom) dit à propos de ce produit : « une petite bouchée suffit à remplir l'estomac d'un homme adulte », après quoi Pippin révèle qu'il en a mangé quatre gâteaux complets. Si ce n’est pas là la « science » à son meilleur, nous ne savons pas ce que c’est. Il ignore les propriétés magiques de cet aliment unique, choisissant plutôt de le classer comme une forme super concentrée de nutriments – précisément ce que Tolkien a rejeté.

Une fois la Communauté de l'Anneau rompue à la fin du premier film, l'événement divise l'histoire en deux. La moitié du récit suit Frodon et Sam dans leur voyage vers le Mont Doom. L'autre moitié suit le reste des héros alors qu'ils résistent à la puissance militaire de Saruman et Sauron. JRR Tolkien les a présentés, plus ou moins, en morceaux isolés. La première moitié du livre « Les Deux Tours », par exemple, raconte les aventures des héros avec les Ents et les Rohirrim.

La seconde moitié se concentre exclusivement sur le voyage de Frodon et Sam au Mordor et leur confrontation initiale avec Shelob. Dans la lettre, Tolkien souligne l'importance de maintenir cette approche. Il explique le récit en deux branches principales et dit : « Il est essentiel que ces deux branches soient traitées chacune dans un ordre cohérent. » L'auteur justifie ce besoin en ajoutant : « À la fois pour les rendre intelligibles en tant qu'histoire, et parce qu'ils sont totalement différents dans leur ton et leur décor. Les mélanger ensemble détruit entièrement ces choses. »

Tolkien plaide en faveur d'une narration cohérente qui se concentre sur des groupes spécifiques de personnages sur des périodes plus longues. C’est une approche judicieuse qui est utilisée dans les livres et que Peter Jackson rejette complètement. « Les Deux Tours » et « Le Retour du Roi » sont remplis de changements soudains alors que le récit rebondit constamment entre Frodon et Sam et le reste de la Communauté. C'est réalisé de main de maître et l'histoire reste étonnamment cohérente, mais cela ne change rien au fait qu'il s'agit d'un écart flagrant par rapport au mode opératoire de narration délibéré de Tolkien.

Il n'est pas surprenant que l'adaptation cinématographique ait dû supprimer certains éléments de l'histoire originale de JRR Tolkien au fur et à mesure. Il y a des candidats évidents pour obtenir la hache, comme la quête secondaire de Tom Bombadil (bien que Peter Jackson ait fait allusion à Bombadil dans une scène supprimée ultérieurement de « Two Towers »). Une omission flagrante est la suppression de la fin entière du livre « Le retour du roi ».

Dans ce document, les quatre héros Hobbit rentrent chez eux et découvrent que les serviteurs de Saroumane ont transformé la Comté en un cauchemar industrialisé et oppressant. Ils rallient les Hobbits et chassent les envahisseurs lors d'un événement appelé « Le récurage de la Comté ». Saruman est tué par Wormtongue (Brad Dourif), lui-même abattu par des archers Hobbits. C'est alors seulement que les Hobbits commencent à reconstruire leur maison brisée.

Tout cela est absent des adaptations de Jackson. Saruman et Wormtongue sont éliminés dans une scène supprimée au début de « Le retour du roi », et la Comté est OK lorsque les Hobbits rentrent chez eux à la fin du film. Et pourtant, Tolkien pensait que c'était une mauvaise idée. Dans la lettre, le professeur proteste : « (Le scénariste) a coupé la fin du livre, y compris la mort proprement dite de Saroumane ». Pour être juste, il ajoute que si tronquer la finale est nécessaire, Saroumane devrait être laissé en vie, plongé dans sa propre misère, et jusqu'à ce que Jackson publie son édition étendue de « Le retour du roi », il a complètement ignoré la fin du sorcier déchu. Cependant, une fois qu'il l'a réintégré, cela a mis en évidence à nouveau comment la fin de sa trilogie ignore complètement la guerre éclatante de la Comté et ses répercussions importantes.